Душенька

Какими упоён бывает страстный ум.

В сих мыслях Душенька приблизилась ко храму

И там, задумавшись, едва не впала в яму,

Куда от разных жертв за двор

Смешался в кучу разный сор.

Но, впрочем, все места казались тамо садом,

И благовонная катилася роса

На мирту, на лимон, на всяки древеса,

И храм курился вкруг душистым всяким чадом.

По сказкам знают все, что шелковы луга,

Сытовая вода, кисельны берега

Богине красоты всегда принадлежали

И по долине там дороги окружали.

Издревле бог войны

Строжайший дал приказ, в угодность сей богине,

Чтоб вечно в той долине

Трубы военной звук не рушил тишины.

Известно всем, что там и самы дики звери

К овцам ходили в двери,

И овцы, позабывши страх,

Гуляли с ними на лугах

И с самой вольной простотою

Питались киселем с сытою,

Навеки в животе,

В здоровье, красоте;

Живуща тварь не убивалась,

Насильством кровь не проливалась,

Неведом был скорбящих глас,

И вся природа всякий час

Согласием сочетавалась.

В средине сих лугов,

И вод, и берегов

Стоял богинин храм меж множества столпов.

Сей храм со всех сторон являл два разных входа:

Особо – для богов,

Особо – для народа.

Преддверия, врата, и храм, и олтари,

И каждая их часть, и каждая фигура,

И обще вся архитектура

Снаружи и внутри

Изображала вид игривого Амура,

Иль вид забав и торжества

Властительного там прекрасна божества;

Венеры чудное рождение из пены

И всяка с нею быль, приятная в чертах,

Особо виделись в картинах и коврах,

Какими изнутри покрыты были стены.

Во внутренности там различных олтарей

Различны дани приносились

От всех наук, искусств, художеств и затей,

И знатных и простых людей,

Которы все в число достойнейших просились:

Иной, желая приобресть

Любовью к некой музе честь

И данью убедить любовницу скупую,

Привесил в уголок цевницу золотую;

Другой, себе избрав,

По праву иль без права,

В любовницы Палладу

И тщася получить лавров венец в награду,

Привесил ко столбу

Серебряну трубу;

Иной, ища любви несклоннейшей Алкмены,

Во храме распестрил малярной кистью стены.

Но дани, приносимы в храм

Не по богатству иль чинам,

Могли казаться тамо кстати;

И часто там простой пастух,

Неся богине в дар усердный только дух,

Предпочитаем был блистательнейшей знати.

На среднем олтаре,

Под драгоценнейшим отверстым балдахином,

Стоял богинин лик особым неким чином,

Во всей поре,

Во всей красе и в полной славе,

В подобной, как она на некакой горе

Явилась в прежни дни к Парисовой расправе

И спор между богинь решила красотой.

Сей лик, казалось, был божественной рукой

Из мрамора иссечен

И после в образец художества примечен.

Носился в мире слух, что будто Пракситель

Оттуда взял модель

И, точно по примеру,

Представил в первый раз во всей красе Венеру.

Никто из вшедших в храм не мог или не смел

Не преклонять колен пред сим прекрасным ликом;

И каждый, как умел,

Богине гимны пел,

В усердии глуша один другого криком.

Над храмом извивался рой

Амуров, смехов, игр, зефиров,

Которы всякою порой

Туда слеталися от всех возможных миров.

В летучем их строю

И те при храме были,

Которые в раю

При Душеньке служили.

В сей час они опять над прежней госпожой

В неведеньи летали,

Резвились и журчали;

Но Душенька тогда под длинною фатой,

Под длинным сарафаном,

Для всех была обманом:

Вошла во храм с толпою в ряд

И стала в стороне у самых первых врат.

От робости она сих мест не примечала,

Иль, помня прежнюю блаженну жизнь свою,

Когда сама была богинею в раю,

Полками разных слуг сама повелевала,

И песни и хвалы сама от всех слыхала,

Сей храм напоследи за редкость не считала, –

По воле то решить читатель может сам.

Но в храме, лишь едва лицо свое открыла,

В минуту все глаза к себе оборотила.

Возволновался храм,

Умолкли гимны там,

Пресеклись жертв приносы,

И всюду слышались лишь вести иль вопросы.

Я прежде не сказал,

Что весь народ Венеру

В сей день по слуху ждал

Из Пафоса в Цитеру.

Увидя ж Душеньку, согласно весь народ

Один другому в рот

Шептал за новы вести:

«Венера здесь тайком!..

Бежит от всякой чести!..

Венера за столбом!..

Венера под платком!..

Венера в сарафане!..

Пришла сюда пешком!..

Во храм вошла тишком!..

Конечно с пастушком!..»

И весь народ в обмане

Пред Душенькою вдруг колена преклонил.

Жрецы, со множеством курящихся кадил,

Воздев умильно длани,

Просили Душеньку принять народны дани

И с милостью воззреть

На всяки нужды впредь.

В сие волнение народа

Возникла вдруг молва у входа,

Что сущая уже богиня оных мест,

Влеча с собой толпы служителей на въезд

И яблоко держа Парисово в деснице,

Со всею славою, в блестящей колеснице

В тот час из Пафоса ко храму прибыла,

И вдруг при сей молве Венера в храм вошла.

Но кто представит живо,

В словах или чертах,

Богинин гнев, народный страх

И общее во храме диво,

И боле Душеньку, в невинном торжестве,

При самом храма божестве.

Вотще в то время всех царевна уверяла,

Зачем туда пришла

И кто она была,

Большая часть людей от ней не отставала,

Забыв, что в храм сама Венера прибыла.

Богиня, сев на трон и скрыв свою досаду,

Колико скрыть могла,

Оставила в сей день другие все дела

И тот же час приказ дала

Представить Душеньку во внутренню преграду.

«Богиня всех красот не сетуй на меня, –

Рекла царевна к ней, колена преклоня. –

Я сына твоего прельщать не умышляла:

Судьба меня, судьба во власть к нему послала.

Не я ищу людей, а люди в слепоте

Дивятся завсегда малейшей красоте.

Сама искала я упасть перед тобою,

Сама желала я твоею быть рабою,

И в милость только то прошу себе напредь,

Чтобы всегда могла твое лицо я зреть». –

«Я знаю умысл твой!» – Венера ей сказала,

И, тотчас кончив речь,

С царевной к Пафосу отъехать предприяла,

Притом с насмешкой приказала

В пути ее беречь.

Сажают Душеньку в особу колесницу,

Запрягши в путь сорок станицу;

А для беседы с ней, как будто ей чета,