Страница 27 из 68
Голос Шторм стал унылым.
— Однажды ночью что-то случилось. Никто не знает, что именно. В одно мгновение тот парень обвивал Пенни рукой, а в следующее — уже тащил ее за горло в заднее помещение. Нэйт не успел вовремя. Он нашел ее на полу с разбитым черепом.
Я схватилась за горло.
— Я знаю. Ужасно, правда? Кейн прикрыл то заведение. Провели целое расследование об убийстве. Он купил это место и открыл его под новым названием, в честь нее, — мы вышли из машины и направились к задней двери. — Поэтому вышибалы такие требовательные насчет прикосновений клиентов к персоналу. Неважно, твой ли это муж. Если он притронулся к тебе, его выпроваживают. Больше, чем один раз, и ему запретят появляться в клубе.
— Хм…
Мои мысли вернулись к прошлой ночи, когда Нэйт вышвырнул Трента за то, что он держал меня за руку. Я думала, что Нэйт поступил, как сволочь. А теперь я хотела его обнять. Или часть его, учитывая, что мне нужны бы были лестница и удлиняющиеся руки, чтобы объять этого мамонта.
Я последовала за одетой в черное фигурой Шторм. Прямо перед тем, как постучать, она обернулась и улыбнулась, словно могла прочесть мои мысли.
— Они искренне хорошие ребята, Кейси. Знаю, в это сложно поверить, но это правда. Кейн вел себя со мной просто изумительно. Он позволил мне работать барменом, он готовит сцену и оборудование для меня, чтобы я выступала разочек время от времени, и это все. Никаких танцев на коленях, никакой приватной ерунды. Вышибалы собирают мои чаевые после выступления, чтобы мне не приходилось ползать по полу, собирая их самой. Они позаботятся о тебе. Вот увидишь.
* * *
Когда в половине двенадцатого показался Трент и сел за барную стойку, мое внимание мгновенно рассеялось. Тот факт, что прошлой ночью я спала в его постели, а сегодня пораньше ужинала с ним, не помогал мне рядом с ним расслабиться. Думаю, на самом деле от этого я только больше нервничала.
«Раз…Два…Три…Уф!» Как всегда, совет моей мамы не помогал.
Я пошла к нему, пытаясь привести в норму биение своего сердца, когда взглянула на красивые черты его лица. Оно правда красивое. Он мог бы украсить обложку любого журнала. А этот рот…Я закусила губу, пытаясь не переволноваться.
— Тройной скотч со льдом? — я изогнула бровь.
Он сверкнул своими обезоруживающими ямочками на щеках.
— Придержи скотч и добавь ко льду немного содовой, тогда мы договоримся.
Я улыбнулась, смешивая его напиток, и скользнула стаканом по направлению к нему. На миллисекунду кончики наших пальцев соприкоснулись, и я нервно оглянулась через плечо на Нэйта. Его внимание было направлено куда-то в другое место, и я вздохнула с облегчением.
— Не переживай. Я знаю правила таких заведений.
— Частенько в них бываешь? — сухо спросила я.
Он покачал головой, криво улыбнувшись.
— Стандартные правила. В каких-то местах более строгие, чем в других, но все одни и те же. У меня нет никакого желания, чтобы меня опять вышвырнули. Одного раза было достаточно.
Я почувствовала угрызения совести, зная, что это моя вина. Но Трент подмигнул, и они мгновенно растаяли. Я хотела остаться и поговорить с ним, но около бара столпились ожидающие клиенты. Я заставила себя отойти от него, разочарованно пожав плечами. Следующий час я провела, разливая напитки клиентам. Под пристальным взглядом Трента кожу кололо иголками.
— Жаль, что здесь так многолюдно, — сказал он, когда я вернулась туда, где он сидел.
— Ну, некоторым из нас приходится работать, чтобы выжить, — съязвила я и поняла, что понятия не имею, чем он занимается. Я ничего о нем не знаю.
— Когда у тебя следующий выходной? — спросил он ненароком, крутя подставку от стакана указательным пальцем.
— В понедельник.
Трент встал и бросил двадцатку на стойку.
— Значит, ты свободна в понедельник вечером, скажем, около пяти?
— Может быть.
Его улыбка стала шире.
— Отлично, — подмигнув, он отвернулся. Я смотрела, как он отходит от бара, и на меня давило чувство разочарования, что он ушел.
Шторм наклонилась ко мне.
— Что это было?
Я дернула плечами, томительное чувство от его взгляда все еще держалось на моем теле.
— Не уверена. Думаю, он только что пригласил меня на свидание.
Во мне взорвался всплеск адреналина. Чертовски лучше было бы, если бы это было именно этим, или завтра я сорвусь.
Шторм нежно сжала мое плечо, и я не вздрогнула. Я улыбнулась ей. Я улыбнулась парню, ожидающему за барной стойкой свой заказ. Черт, я даже Нэйта одарила глупой широкой улыбкой. Не уверена, но думаю, что заметила, как уголок его рта на мгновение дернулся вверх.
* * *
Я почувствовала себя так, будто меня пронзило молнией, в ту самую секунду, когда проснулась утром в понедельник. Не из-за того, что мне приснился очередной кошмар.
Потому что его не было.
Такое никогдане происходит. Последние четыре года такого не случалось. Я не знаю, как это понимать, но я чувствовала себя… свободной.
А потом я вспомнила, что сегодня вечером у меня свидание с Трентом. Все остальное было забыто.
* * *
— Милые ногти, — заметила Ливи через две секунды после того, как вошла в дверь. Она бросила рюкзак на диван и буквально на секунду ее глаза расширились от удивления. Я растопырила пальцы перед собой, любуясь черным лаком. — Где тебе сделали маникюр? — она говорила немного более высоким голосом, чем обычно, пытаясь не делать из этого огромного события.
Но это было огромным событием.
Сегодня я позволила совершенно незнакомому человеку прикоснуться к своим рукам. И я не отдернула их.
Словно Трент разрушил мое проклятие.
— В спа ниже по улице. По четвергам у них специальное предложение — два маникюра по цене одного. В следующий раз нам надо сходить вместе.
— Ага… а в чем причина? — Ливи прошла к шкафу за стаканом, шагая так, словно она — подружка невесты, идущая к алтарю. Мне хотелось рассмеяться. Ливи так сильно старалась не выказывать волнения.
— О, да ничего такого, — я дождалась, пока она наклонит фильтр к стакану. — Сегодня вечером я встречаюсь с Трентом.
Ее голова дернулась, чтобы встретиться со мной взглядом, и она промахнулась мимо чашки, разлив воду по полу.
— Вроде как…свидание?
Я заправила волосы за ухо.
— Может быть. Думаю, ты могла бы…
Глаза Ливи сверкнули от радости.
— Куда вы идете?
Я пожала плечами.
— Скорее всего на пляж. Разве это не то, что люди делают на первом свидании?
Я понятия не имела. Прошло столько времени с тех пор, как я ходила на что-то, отдаленно напоминающее свидание.
Последовала длительная пауза, пока мысли Ливи витали где-то, словно она пыталась осмыслить эту новую Кейси, ту, которая ходит на свидания и делает маникюр. И симпатизирует.
— Знаешь, мы же не так много знаем о Тренте, так? — полюбопытствовала она, склонив голову на бок. — Чем он занимается?
Я пожала плечами.
— Без понятия.
Тень скользнула по лицу Ливи. Я спокойно ждала, пока она закусит губу и через пару секунд выдаст.
— А что если он психопат, который пытается заталкивать котят в банкоматы?
— Сексуальный психопат, — поправила я ее, а она в ответ нахмурилась. — Да ладно тебе, Ливи. Я недостаточно быстро забрала тебя от тети Дарлы.
— Может, тебе стоит побольше узнать о Тренте, прежде чем соглашаться на свидание с ним.
— Я не соглашалась на свидание с ним.
— Что? — она помедлила. — Ну, тогда…
Я перебила ее.
— Мы ничего друг о друге не знаем. Что более важно, он ничего обо мне не знает. Все именно так, как мне нравится.
Она крепко поджала губы.
— Ох, Ливи, прекрати вести себя, словно ты одна здесь взрослая.
— Кто-то должен, — она наклонилась, чтобы вытереть воду полотенцем для посуды. — Я буду ужинать у Шторм. Можешь хотя бы позвонить ей попозже, чтобы мы знали, что он не запихнул тебя в банкомат? И нам надо купить мобильные, если ты собираешься ходить на свидания с незнакомцами.