Паутина Света

хотеть

. Хотя, это, несомненно, был бы

смысловой

поступок - четкий, ясный и с понятными перспективами, в отличии от шагов "в куда" и "в никуда".

  - Если не возражаешь, я бы хотел просто остаться с тобой. - Предложил он. - По крайне мере ты говоришь так, как будто у тебя есть смысл и желание

быть

. Почему бы и не

побыть

... за компанию, так сказать?

  - Да уж, мне есть ради чего быть... и я знаю,

как

быть. Кстати, ты странно одет. - Ответила девочка. Сейчас стало видно, что ее одежда - кимоно с широким поясом, а прическа уложена сложным образом и отдельные пряди подвиты. Паук оглядел себя и не нашел ничего странного. Вспомнить, как он одевался

тогда

, никак не получалось.

  - Это костюм человека, занимающегося делом. - Пожав плечами, ответил он. - Я теперь так

знаю

.

  - О. Так ты смог использовать мою Лисью Технику. - Покивала головой собеседница и пояснила. - Я Златошерстная Девятихвостая Лисица и имя мне Тамаэ но Мае. Еще меня называли Кьюби но Йоку, Кицуне-сама... да. Ты знаешь, что глаза девятихвостой могут изменять мир? Это особая лисья техника, я создала ее сама, когда поняла, что умру... в очередной раз. У меня было много времени в заточении, что бы ее придумать, и совсем мало - что бы воплотить. Там,

на поверхности

пространства прошло много лет... много сотен лет. Я хотела сохранить воспоминания, себя, насколько это возможно и оказаться в курсе

текущих

событий. Хех, кажется, меня одной оказалось

слишком мало

на все... или, если быть точным, меня

сюда

попало слишком мало... все-таки добились своего, букашки.

  - Букашки?

  - Люди. Маги. Экзорцисты. Знаешь таких?

  - Что-то вспоминается... меня убили мечом.

  - Какое совпадение, меня тоже! - Почему-то обрадовалась назвавшаяся Кьюби. - Только я, в отличии от тебя, хотя бы

понимаю

, за что. Кстати, я хочу отомстить.

  - Отомстить?

  - Ну, доделать то, что начала

тогда

, знаешь ли. Можешь отомстить со мной, если хочешь.

  - А что ты хочешь сделать... или доделать?

  - Мои глаза могут менять мир, помнишь? Хочу жить так и там, где мне не будут мешать... всякие букашки.

  - Пожалуй что достойная цель. - Согласился Паук. - А в том мире, в нем найдется место еще для одного демона?

  - И не только для еще одного. - Успокоила Золотошерстная. - Ну что, согласен?

  - Рад буду послужить тебе, достойная госпожа.

  - Ну и хорошо, а то, как я понимаю, "там" я буду... не особо вменяемой. Первое время. Все-таки я только часть былого целого...

  - Буду рад позаботиться о вас, моя госпожа.

  - Отлично. За это я тебя не съем, когда мы окажемся

там

. - И она ткнула рукой в "небо". Только теперь Шутен-доджи понял, что на небе появилась новая звезда... и она довольно быстро разрасталась, постепенно затмевая остальные.

  - А что будет там?

  - Очередная тюрьма, она задержит меня... нас... ненадолго. И много здоровой, вкусной пищи с приправой из легкого безумия!

Интерлюдия 25. Япония, окрестности городской агломерации Токио. Научно-технический центр клана Охаяси (оно же "Опытный Многоцелевой Центр Технических Испытаний"), закрытый (внутренний) сектор. "Наследник" (фактический глава Клана) Райкоу Охаяси, Патриарх Клана Инадзума Охаяси и другие.

  - Чудесная ночь, отец! - Уважительно поклонился Наследник Охаяси, приветствуя патриарха своего клана. - Добро пожаловать, Ицки-сан. Легок ли был ваш путь?

  - Да вот не сказал бы. - Неожиданно ухмыльнулся второй "дедок". Выглядел "клановый маг" Охаяси лет этак на шестьдесят - пожилой, рано поседевший японец с короткими волосами и спокойными чертами лица человека, который никуда не спешит. Рядом с родителем Наследника, предпочитающего на территории

ведения дел

строгую европейскую тройку, Ицки Мару в кимоно смотрелся особенно контрастно... впрочем, не по видимому возрасту. Своего отца Райкоу мог назвать "постаревшим" (про себя, разумеется) только сам - постороннему человеку был не разглядеть добавившиеся за последние годы дополнительные мелкие морщинки, и не смог бы он, этот гипотетический посторонний, с некоторой тревогой отметить легкую осторожность в движениях заставшего не одни "лихие времена" Патриарха...

  - Что-то омрачило вашу дорогу? - С точно отмеренной дозой недоумения удивился Наследник.

  - Когда живешь в глуши последние тридцать лет, выбираясь в ближайший городок только по праздникам, немного напрягает необходимость "приехать в скором времени". - Все с той же улыбкой продолжал маг. - Если бы не Дзу*, так и вовсе настроение испортилось бы.

  - Да ладно тебе, Мару**. Мне вот тоже интересно, что такое затеял мой сын... внезапно. - Патриарх тоже улыбнулся, но совсем по-другому: такой гримасой можно было продукты замораживать. Пусть вокруг только несколько человек, причем рядом - сын, в чьей верности Клану сомневаться было уж вовсе глупо, но... но расслабится себе это в прямом смысле "стальной человек" позволял только в горном поместья вассала и друга. По крайне мере, в жилище кланового чародея были запрещены к проносу все варианты электроники и не была подведена связь... а так же водопровод и канализация, и поднимались туда не иначе как пешком и в традиционной одежде... зато появится там

незваным

гостям было действительно затруднительно. Как и увидеть те редкие минуты обычной человеческой слабости, которые иногда случаются и самыми сильными духом людьми...

  [*Сокращение до одного-двух слогов в многосложных именах - распространенное явление в Японии.

  **Сан - и другие постфиксы могут опускать в разговоре только близкие друзья или члены семьи.]

  - Как я понял, на этот раз требуется что-то более

интересное

, чем проверка территории и персонала, Охаяси-сан? - Решил уточнить напрямую у Наследника клановый маг. - Ничего не хочу сказать, но после учреждения Социального Комитета работы у меня почти не осталось. И это не то, против чего бы я возражал - уединение с природой дает удивительный эффект... особенно в моем возрасте, хе-хе! Хотя на что-то даже такая старая развалина, как я, еще способна...

  - Ничего такого, Ицки-сан. - Единственного

настоящего

друга отца, являющегося по совместительству одной (надо признать - далеко не самой "страшной" или охраняемой) из тайн Старшей Семьи Клана Университетов, Райкоу очень уважал, и потому поклон вышел только чуть менее почтительным, чем отцу. Тем более что "старая развалина" на редких семейных встречах в уединенном горном приюте по-прежнему бил и валял наследника хоть вооруженного (не заточенной) катаной, хоть без - по всему додзе, причем без всякой магии! - Я бы даже не стал беспокоить вас выездом, если бы не запрет. Мне требуется ваше квалифицированное освидетельствование... некого предмета.

  - Амулет? - Подобрался "дядя Ицки". - Или... подозрение на цукомогами?

  - Не "дух предмета", точно. - Успокоил пожилого мужчину Наследник Охаяси. - Что бы родился цукомогами, ведь требуется возраст более ста лет? Нет, это новый... возможно, амулет, возможно - нет.

  - Ты меня заинтриговал, Райкоу-кун! Нечто, что нельзя доставить в Горный дом, новодел... и при этом достаточно важный, что бы обеспокоить твоего почтенного родителя. Что же это?

  - Вот. - Сдернув чехол с устройства, обвел рукой "может быть амулет" глава.

  В феодальной Японии придворные маги были скорее нормой, чем исключением - причем, естественно, не только при троне Императора, но и у всех уважающих себя кланов. Однако, с приходом эпохи Эдо* эта традиция постепенно сошла на нет. Усилия правящего клана Токугава с одной стороны и желание императорского двора удержать при себе монополию хоть на что-то вылились в усиление и поддержку кланов Круга, которые как магнит железные опилки собирали в свои составы подходящие