Паутина Света

  - Давайте фонари, что ли, выключим?

  - Совсем?!

  - В темноте огонь от конфорки будет более завораживающим, знаешь ли.

  - Челов... обычными страшилками меня не напугать. - Самодовольно заявила Ноихара, усаживаясь и устраивая поперек колен... что у нее там, в свертке, все-таки?

   - Специально для тебя я расскажу, как мы с мамой попытались искупать Ранмару после того, как он разорвал пакет с кухонными отходами. - Зловеще посулила мечница... с непонятным намеком в голосе. Амакава и Сидзука резко закашлялись, видимо, непонятный намек уловив. Ноихара только независимо фыркнула. Наконец, вода вскипела, котелок быт отставлен и по помещению поплыл особенно густой, смешиваясь с холодным воздухом от окон, аромат.

  - Будем рассказывать по кругу? - Предложил Юто. - Ринко, не хочешь начать? Только давай уже все-таки

страшилку

... а не... героический эпос!

  - Ну, я могу... - Погрев руки о кружку, согласилась девушка. - Слушайте. Эту историю я услышала от своего тренера - мы ехали на соревнования уровня префектуры, поезд шел со всеми остановками. В общем, случай этот произошел на железной дороге...

Интерлюдия 24. Условная пространственная привязка - зона действия "гравитационного центратора" планеты Земля. Реальная пространственная привязка - не имеет физического выражения (работает принцип неопределенности Гейзенберга). Энергетический уровень - гораздо "ниже" самых "глубоких" пространственных техник как людей, так и аякаси. Две жизненные формы... если, конечно, ЭТО можно назвать "жизнью"...

  "Я мыслю, значит, я существую?" - Шутен-доджи, Ночной Паук, внезапно понял, что опять осознает себя... где-то. Существование за пределами смерти тела, о котором он, разумеется, и раньше знал, а теперь, что называется, и "попробовал" лично, оставило у когда-то третьего по силе

существа

Японии лишь череду смутных образов в памяти... которые были настолько нетипичными, неправильными для вновь обретенного человекоподобного создания демона, что память старалась как можно скорее избавиться от них. К сожалению, "бред" вообще занимал значительную долю памяти бывшего самурая и феодала - даже там, где определенно должны были быть воспоминания о прошлом. Жизнь после смерти для сильных аякаси существует... вот только можно ли назвать возродившееся существо тем же, кем оно было до того? Гм, возродившееся?

  Паук покрутил головой, пытаясь все-таки понять - где это он? Определенно, он стоял на границе... освещенного круга? Да, кажется так: трава и деревья впереди, причем "свет", который Паук после некоторого колебания признал светом живого пламени, одновременно пробивался и проходил сквозь них. Кажется... да нет, определенно, свет

высвечивал

эти объекты - траву, колышущуюся без ветра, ветви и стволы рощи из... из ничто?! Да, определенно, мужчина и стоял на границе этого самого "ничто". За его спиной просто ничего не было. То есть было... но, определенно, не травой, не листвой, не огнем и даже не

пространством

. Все и ничего, хаотичный и упорядоченно-неизменный мир энергии... хотя, мир? Или бесконечно-малая точка? Какие бессмысленные слова, право...

  Некоторое время Шутен даже колебался - идти вперед или отступить, вернуться в "ничто", забравшее у Осколка былой могущественной

фигуры

такую большую часть с трудом сохраненного осколка себя. "Этот яд не только ослабил тебя и запер твою магию. Он не просто так не убил тебя - о нет, не просто. Знаешь, что бывает с могущественными духами, когда они умирают? Они уносят часть себя... Так вот - боюсь, я сильно облегчил твою ношу за гранью..." Голос пробился через очередной поток бреда-из-памяти - усталый мужской голос, говорящий ему, Шутену-доджи о его смерти. Странно, никаких эмоций он, этот голос, так и не вызвал...

  Сложно сказать, сколько прошло времени, но, наконец он решился. И бытие, и небытие представлялось ему одинаково бессмысленным - несмотря на то, что сейчас он "ожил" явно как-то не так, как нужно, возвращение туда, где его не ждут даже воспоминания (если верить голосу памяти, он умер без них), было совсем уж глупым. А так - хоть какая-то цель... Чем дальше он заходил в рощу, тем весомей становились образы вокруг него - трава перестала быть собственной тенью, контуры, наполненные сутью сменились тенями разной плотности, и вот... В центре "рощи" была поляна - невысокие, корявые, но по-своему красивые и, кажется, цветущие деревья обступали ее ровным кругом. Мягкая, короткая трава была идеально ровной, и даже пламя, источник света и существования этого кусочка вроде-бы-реальности, не нарушало ее поверхность... ну, хотя бы потому, что горело в полуметре выше. Оранжево-огненное ядро языка огня давало разноцветные блики, окрашивая растительный ковер в зеленый и желтый цвета, деревья - в коричневый, салатовый и белый, а небо - в густую черноту с искрами редких звезд. И вся эта красота предназначалась для одного-единственного зрителя - девочка-девушка-женщина сидела в траве, безучастно глядя в огонь. Просто сидела неподвижно и молчала. За ее спиной по траве вольготно раскинулись девять, оранжево-рыжих, как языки волшебного огня, хвостов...

  Времени не было. Точнее, само понятие время казалось лишенным смысла - в мире, где ничего не менялось, кроме игры красок-теней и светильника-огня. Казалось бы, вечная скука... но Шутен-доджи не скучал. Он... вспоминал. Или - понимал? Оказалось, выбравшись в эту условную реальность, он вынес в голове, как в ведре, что опускали в колодец, не только непознаваемый бред. Может, это были мысли и кусочки памяти всех погибших демонов от рождения мира? Да нет, вряд ли. Слишком информация была... обезличенной, что ли. Но она придавала

смысл

личным воспоминаниям, и Шутен продолжал "вспоминать". Он даже нашел некую "цель", к которой жизнь назад стремился. "Мир для аякаси, где люди - лишь жалкие слуги". Надо же, какой изысканный бред! И, главное, свой собственный, не заемный! Великая мечта... и такое бездарное воплощение! Прямо даже обидно должно быть за собственную слепоту - если бы здесь еще можно было испытывать обиду... Впрочем, как поглядеть - своего желания он тогда достиг. Главный? Главный. Рабы и слуги? В наличии. Хозяин собственной земли... Ну, а финал? А что финал. Закономерный финал для того, кто решил поиграть по чужим законам...

  ...последнюю мысль Шутен-доджи додумать не успел - позорно завалился на спину. Будь у него обычное тело, еще можно было сказать, что мышцы затекли или вроде того - но тут-то... тут-то происходило что-то

необычное

. "Землетрясение" - пришло на ум знакомое слово - кусочек земли реально трясло. Внезапно Ночной Паук понял, что... что деревья шумят, трава скользкая и холодная, и на ней выпала роса (за пределами теплого круга от пламени, конечно), да и сам источник света... теперь он бросал обычные такие блики - рыжие и красные на

цветную

, почти достоверную реальность. А девочка-женщина... все-таки девочка теперь смотрела на него - прямо сквозь огонь, как будто его и не было, и в ее глазах отражалась тень тысячелетий.

  - А ты... необычный. - Осмотрев своего визави, заключила она.

  - Необычный? - Шутен приподнял бровь... и тут же понял, что еще не слышал собственного голоса со стороны. Ничего такой голос. Мужественный.

Приятный

... опа. Эмоции?

  - Все "попутчики", что приходили в Лисью Долину, или бежали, или старались меня съесть. Именно из их "тел" и сложилась это место. - Усмехнувшись уголком губы, уточнила Девятихвостая. - А ты пришел, и стал

понимать

... необычно. Ну, что скажешь... или мне и тебя все-таки съесть?

  Шутен-доджи тщательно обдумал предложение и решил, что все-таки не хочет быть съеденным - потому что сейчас он уже мог