Путь Богов

К тому времени, сама звезда, наконец опадёт до своих, уже нормальных, размеров, раскочегарит в своём ядре термоядерную топку и разгорится в полную силу.

Кое-где, в этом красном мареве, выделялись пятнышки крупных астероидов, которые уже успели слипнуться во что-то крупное из той пыли, что окружала сейчас центральную протозвезду.

Удовлетворив своё любопытство Брис, как-то даже неожиданно для себя вспомнил свои обиды. Посуровел лицом и полез смотреть судовой журнал. Восстановив по последним записям что происходило, он ещё более воспылал жаждой мести. Тем более, что рыла его обидчиков, ныне находящихся взаперти тут же, в отчётах других команд присутствовали в полном составе.

Мимоходом отметив некоего "погибшего", Брис тут же кинулся изучать гипер вдоль дальнейшей трассы полёта. Со вполне определённой, садистской целью. Но, может на счастье команды сухогруза, а может и нет, подходящих "зачумлённых" областей, дальше не предвиделось.

Поскучнев, Брис вернулся к бортжурналу. Снова на глаза попалась строчка об одном погибшем.

"Видно тот шальной булыжник, зацепил. Или до каюты и скафандра добежать не успел" - решил Брис, и перелистнул на последнюю страницу.

Там как раз, созданная автоматическим регистратором высветилась очередная запись.

Поняв, что где-то не очень далеко появился некий звездолёт, у Бриса возникла вполне закономерная идея: "Если у нас авария, то может быть стоит обратиться за помощью?". Тем более, что ,как он заметил, ни капитан, ни астрогатор Каас не спешили связываться с пришельцем.

"Может, у нас не такие серьёзные повреждения?" - подумал Брис и полез за отчётами ремонтных бригад и регистраторов повреждений. Когда он прочитал даже часть из них, его продрало... Он понял насколько скверно положение корабля и его команды. И испугался.

Идеи нахамить обидчикам испарились мгновенно, а им на смену всплыл сакраментальный вопрос: "Что делать?!".

Порывшись ещё в настройках интерфейса, Брис добрался таки до своих "родных" комплексов астрогации и их датчиков. Быстро окинув их показания, он тут же обратил внимание и на параметры звездолёта, которые они засекли, и на то, что нет стандартной отметки "тип/имя".

Если бы не был бы он тщательно зафиксирован и иммобилизован, то наверняка бы свалился на пол.

- Сбылася мечта идиота! - буркнул он себе под нос и попытался снова, как и несколько минут назад, взять себя в руки. - Мечтал увидеть -- получи и распишись!

С трудом успокоившись, возможно не без помощи медкомплекса, бдящего его состояние, он оценил со всех сторон положение, в котором оказался корабль. Решение казалось очевидным. И это решение должен был принять капитан. Ещё минут пять назад. Но не принял.

Не принял, возможно, по тому, что не видит, или потому, что...

Брис, фыркнул и активировал связь с капитаном.

На появившегося на экране Бриса, капитан посмотрел как на гангстера требующего у него законно заработанные деньги. Все деньги. Брис слегка сконфузился увидев его злобное лицо, но быстро опомнился.

-- Э-э сэр! Могу ли я предложить, - начал он осторожно -- послать сигнал бедствия. Появился звездолёт.

-- Идиот!!! Этот утюг -- от БЕШЕННЫХ!!! - рявкнул капитан.

- Но... сэр. У нас особого выхода нет. - Всё равно гнул свою линию Брис. - Или мы умрём долгой и мучительной смертью здесь, или практически мгновенно от залпа "бешенных" или... получим некую надежду на то, что нам помогут... Ведь как следует из хроник... они иногда помогали.

- Изредка -- после секундной паузы вставил Брис.

По лицу капитана градом катился пот. Он даже забыл, что его вздумал учить какой-то щенок, да ещё не полный астрогатор.

Каас, находящийся рядом, заметив состояние капитана, вдруг тихим, голосом бросил Крону с виду совершенно дикую фразу:

- "Везучий медведь" Майт! Вспомни "везучего медведя"...

Видно было что и Каасу очень сильно не по себе. Но выдал он нечто, что являлось чем-то из полурелигиозных верований и бзиков астронавтов. Ведь в глазах его, когда он это произносил, зажёгся чуть ли не мистический огонь отчаянной надежды.

Крон резко развернулся в сторону главного астрогатора, от чего тот отшатнулся в ужасе.

Далее снова бросил взгляд на монитор с застывшей отметкой зондирующего окружающие пространства звездолёта "бешеных".

Когда он наконец-то решился и нажал пару кнопок на своём виртуальном пульте, руки у него заметно дрожали.

-- Часть вторая. Академия

-- Хулиган

Кер несся по эстакадам Академии, заглядывая в каждый закуток в поисках Ти, в слезах убежавшей из аудитории после очередной "шуточки" преподавателя "нештатных ситуаций", тэйра Ллоя Аррестли, больше пятидесяти лет проведшего во внешних мирах. Вся группа его тихо ненавидела. Умом студенты понимали необходимость того, что делает старый прогрессор, но это умом, а вот чувства протестовали.

Со стороны Академия Прогрессорства производила странное впечатление, казалось, ее строил архитектор, у которого, мягко говоря, не все были дома. Эти перекрученные, связанные между собой бесчисленными лестницами и эстакадами витые башни разной высоты и разных цветов вызывали у любого посетителя когнитивный диссонанс. Причем каждая из них была выстроена в своем стиле, совершенно не совпадающим со стилем других башен.

Студенты путались и опаздывали на занятия первые полгода, а кое-кто и дольше, поскольку найти хаотично перемещающиеся по всему комплексу аудитории было весьма проблематично. Сегодня, например, аудитория межпланетной дипломатии находилась во второй башне, а завтра почему-то в четвертой или седьмой, а то и в восемнадцатой. Причем алгоритма этих перемещений не сумел вычислить еще ни один студент. Искать стоило только на интуиции. Сколько проклятий ежедневно вываливали опаздывающие студенты на головы членов Совета Образования, с какой-то стати решивших разместить Академию в этом безумном здании. А старшекурсники, которые уже все понимали, помалкивали или ухмылялись в ответ на вопросы, ничего не объясняя -- до таких вещей каждый должен доходить сам.

******

Началось всё с того, что их перевели в "Южный". Такое часто случалось. Курсантов Академии могли перемещать без объяснения причин в какое угодно отделение Академии. Впрочем, возможно причиной послужила последняя выходка Лоя. Да, поступил он максимально эффективно, но, как очень часто с ним случалось -- на грани фола. Младший организатор Крила очень сильно обиделась.

Хорошо, что не разделили уже "спевшуюся квадру" Лой, Ти, Ийя, Кер.

Встречал их, как и везде в других отделениях Академии, "привратник".

В его обязанности входило следить, чтобы на территорию не пронесли ничего из запрещённых предметов.

Оглядев прищуренными глазами вновь прибывших он привычно выговорил.

- Сдайте все информ-структуры, коммуникационные симбионты Сети, "ускорители" и "усилители", пассивные накопители и прочую биоэлектронику. Сохранность гарантируется. В случае выезда за пределы Академии, на каникулы или по другой надобности, вам они будут возвращены в полном объёме и без задержек.

С этими словами он выставил на стол перед друзьями стандартные контейнеры и вопросительно посмотрел на них.

- Импланты будут заглушены? - как бы по привычке спросил Лой, сохраняя каменное выражение лица.

- А есть? - поднял бровь принимающий. Вопрос его явно сильно удивил.

- Нет. - также бесцветно ответил Лой, чем ещё больше ввёл привратника в замешательство.

Ти нахмурилась, бросила осуждающий взгляд на брата и ответила снимая с себя красивое ожерелье.

- Это он так шутит.

Привратник расслабился, оживился и заулыбался пододвигая к Ти один из контейнеров. Кер глянул на Лоя, на Ти, хмыкнул и тоже принялся отстёгивать с запястий свои "украшения".