Путь Богов

И то, что куда-то рулит тоже было понятно. По толчкам двигателей ориентации.

Кораблик явно куда-то "мостился".

Брис охнул и закрыл глаза. Приступ дурноты и головной боли говорил сам за себя. Гравитационный удар наградил его, похоже, хорошим сотрясением мозга. А это просто так не проходит.

Впрочем и на мыслительной деятельности также сказывается...

В голове царила какая-то противная слабость. Серьёзно напрячь мозги было изрядно сложно. Списав это всё на последствия сотрясения мозгов, Брис принялся аккуратно, постепенно, стараясь не перенапрячься, восстанавливать то, что было перед этим.

Как он помнил, оглушил его и отправил в беспамятство сильный гравитационный удар. Но тут же возникла мысль:

"А как это я ещё помню эти последние секунды? Ведь по идее, я должен забыть всё, что предшествовало сотрясению мозгов примерно за двадцать минут. Но этого не произошло!".

Брис пошарился по "закромам" памяти, и не нашёл ничего, кроме неявного указания на то, что память могла сохраниться в буфере. И этот буфер - "медальон" веркомо.

"И с чего это меня так приложило? - снова всплыла мысль. -

А точнее не "с чего", а "что"!".

Опять неверная постановка вопроса... - лениво проползла мысль. - И это сейчас не так важно как.... Как что?...

Как то, ГДЕ ТЫ СЕЙЧАС НАХОДИШЬСЯ!

Брис вздрогнул и поспешно открыл глаза. Голову тут же снова резануло болью. Он сморщился, но ещё раз оглядел то, что высветила умная машина для бестолкового пилота.

И вдруг, тьма на экранах треснула пополам. Слегка изогнутая огненная линия, стремительно наливалась светом и огнём, расползаясь вширь.

Зрелище выглядело устрашающе. Наконец, где-то посередине, огненная дуга взорвалась ослепительным светом, и всё стало на свои места.

Корабль над планетой. И его несёт к терминатору. Траектория сейчас -- по касательной к атмосфере. А то пугающее явление, что наблюдается сейчас на экранах -- ни что иное, как восход местного солнца из-за лимба планеты.

Брис чертыхнулся и превозмогая головную боль ещё раз осмотрел показания приборов. Нашёл и с трудом дешифровал пиктограммы траектометра. Переключил его в режим визуализации. Компьютер тут же перерисовал экран в новый режим отображения. Это добавило понимания происходящего.

Толчки двигателей ориентации ознаменовали, оказывается, разворот капсулы навстречу атмосфере. И, судя по высветившейся схеме и траеткории, компьютер капсулы вознамерился на эту планету садиться. На миниэкране были видны коридор входа(пассивный!) и сама траектория, пролегающая посерёдке того самого коридора.

Чуть вправо были вывешены и параметры самой планеты.

Брис снова закрыл глаза. Того, что он увидел было достаточно, чтобы восстановить то, что произошло. А произошло очень печальное.

Ближайшая планета того типа, что раскинулась сейчас в полутора сотнях километров под брюхом капсулы, располагалась от места встречи корхов с эскадрой, почти в десяти световых годах. По хронометру, показания которого Брис научился понимать первым на корабле корхов, выходило, что он был в отключке максимум минут двадцать.

Это значит, что обычная технология перемещения через гипер -- исключалась. И оставалась одна. Та, которую корхи так никому в конфедерации и не продали. Технология мгновенного перемещения.

Но она требовала огромных энергозатрат.

А на десять световых -- эти затраты становились воистину чудовищными.

Откуда корхи могли взять такую прорву энергии?

Ответ был один: аннигиляция.

Полная аннигиляция корабля корхов.

Получается, корхи пожертвовали своим кораблём, собой, чтобы Брис жил?!!!

Этот вывод ошарашил Бриса. Но иного вывода тут просто и не могло быть. Исходя из наличных данных.

Тогда становилось понятным, и почему Бриса так сильно припечатало, и то, почему корабль корхов буквально кинулся навстречу линкору Кьяны.

Он его прихватил с собой. В небытие.

От осознания этого Бриса прошиб пот.

Он только сейчас понял масштаб сил, закрученных вокруг него. И масштаб ведущейся игры.

Дальше уже обдумывать было проблематично.

Капсулу легонько начало потряхивать. Появилась микрогравитация. Вход в атмосферу начался.

А значит...

Значит, во имя тех, кто отдал жизни за его жизнь надо было жить. И выполнить предназначение. И пусть Брис в него не верил. Главное верили те, кто только что погиб. А подвести их Брис просто не мог. Это было за пределами мыслимого для него.

Он открыл глаза, окинул взглядом те панели, которые были для него понятны и осторожно взялся за ручки управления.

Плазма вовсю уже бушевала вокруг его маленького кораблика. Последний рейс капсулы корабля "Стяг Талес" подходил к концу.

******

Брис не надеялся, что его капсулу не засекут силы обороны. Однако, судя по тому, что на ИКО так и не появились перехватчики, да и вообще никакие силы не появились, он проскользнул незамеченным.

Очевидно, уже понимая что предстоит сделать, и куда отправляется спасательная капсула, корхи запрограммировали её на скрытность. И то, что её не засекли средства обнаружения Конфедерации -- впечатляло. Тем, что свидетельствовало явно о превосходстве технологий корхов над технологиями человеческих миров.

Дойдя до этой мысли Брис хмыкнул. Он как-то неосознанно из списка человеческих миров исключил веркомо. Возможно, это было несправедливо, а возможно и... Н-да...

"С веркомо возможно всё!" - вспомнил он древнюю поговорку интеллигентского сословия Кирана.

Также Брис оценил и другую хитрость корхов. А возможно и просто эстетику. Когда вокруг капсулы перестали плясать сполохи плазмы, а скорость упала до просто сверхзвуковой, она перестроилась. Целиком. Появились крылья, которые ещё пару раз, по мере падения скорости меняли стреловидность и очертания. Да и корпус капсулы, насколько мог судить Брис, тоже менялся.

Под конец, когда он выбрал приличную площадку недалеко от каких-то фермерских построек, капсула была больше похожа на сверхзвуковой флаер какого-то богача, чем на космический челнок.

Площадка была просто большой грунтовой, а не какой-то бетонированной. Но учитывая то, что такого класса кораблики специально делались так, чтобы не утонуть даже в самом мрачном болоте, Брис смело направил свой "корабль" на неё. Когда стихли двигатели, посадочные опоры слегка просели в жирной почве.

Брис ещё посидел в кресле борясь с дурным самочувствием которое никуда пока деваться не собиралось. И судя по симптомам, будут его сопровождать в ближайшие несколько дней.

Но так или иначе, надо было что-то делать. Неопределённость ситуации сильно нервировала. Он с трудом вылез из кресла и оправил куртку. Родную. Ту самую, которую с него сняли Адепты Пути, так вероломно захватившие его на Абисмале. Во внутреннем кармане находилась стопка карточек.

Как сказали корхи, и куртку, и обувь, и карточки, сунул в самый последний момент сам Аралан Го. Перед закрытием крышки ящика, в котором Бриса доставили на борт корабля. Видно, специально искали его одежду и прочие вещи у сектантов. Сейчас, все эти вещи очень сильно могли помочь ему. Особенно безличные карточки отобранные у сектантов Араланом Го. Сколько на них лежит денег, Брис так ни разу и не удосужился посмотреть. Но сейчас это было не так сильно нужно. А нужно было совершенно другое.

Могли ли сами корхи ему вот так подсыпать чего-то из этого "на всякий случай" и "для поддержки штанов"?

Вполне могли.

Брис без задних мыслей полез в коробку, которую уже в самый последний момент закинул в капсулу и закрепил тот самый последний корх.

Уже скоро стало ясно, что Брис не ошибся в своих предположениях. Там было много чего. И разбираться можно было долго. Но что сразу же бросилось в глаза, это инфокарточка. Полюбопытствовав что там есть, Брис взвыл. Там был переводчик для спасательной капсулы.