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Seulement, elle va mourir. Elle va être brûlée vive. Et, Shadwell le comprend dans son rêve, c’est une horrible façon de mourir.
Les langues de flamme montent plus haut.
Et la femme conserve les yeux levés. Elle le regarde en face, tout invisible qu’il est. Et elle sourit.
C’est alors que tout fait boum .
Un fracas de to
C’était le to
Il souleva les paupières : treize yeux de verre l’observaient depuis les étagères du boudoir de madame Tracy, le scrutant à partir d’une gamme variée de têtes en peluche.
Il détourna le regard, pour croiser celui d’un individu qui le dévisageait avec insistance. C’était lui-même.
Peuchère, songea-t-il, en proie à la terreur, j’faisions une de ces expériences de sortie du corps, j’pouvions vouèr mon prop’ corps, j’étions foutu, à c’tte heurec
Il exécuta des mouvements frénétiques de natation pour tenter de regagner son enveloppe chamelle et puis, comme c’est généralement le cas en semblables circonstances, la situation devint brusquement claire.
Shadwell se détendit et se demanda pourquoi on avait eu l’idée saugrenue de coller un miroir au plafond. Il secoua la tête, perplexe.
Il descendit du lit, enfila ses bottines et se redressa, aux aguets. Il lui manquait quelque chose. Une cigarette. Il plongea les mains dans ses poches, en tira une boîte de fer-blanc et commença à s’en rouler une.
Shadwell avait fait un rêve, il en était conscient. Il ne s’en souvenait plus, mais ce songe oublié l’avait mis mal à l’aise.
Il alluma sa cigarette. Et il vit sa main droite : l’arme absolue. L’instrument du Jugement Dernier. Il pointa un doigt vers l’ours borgne sur le manteau de la cheminée.
« Pan ! » Il eut un petit rire râpeux. Il n’avait pas l’habitude des petits rires et il fut pris d’une quinte de toux, se retrouvant ainsi en territoire familier. Il avait envie de boire quelque chose. Une boîte de lait concentré sucré.
Madame Tracy en aurait sûrement.
Il sortit du boudoir d’un pas pesant, en direction de la cuisine.
Il s’arrêta sur le seuil. Madame Tracy parlait à quelqu’un. À un homme.
« Alors, que voulez-vous exactement que j’y fasse ? demandait-elle.
— Ach, bon sang eud’ fumelle », marmo
« Pour être tout à fait franc, chère madame, mes plans sur ce point sont encore par la force des choses en pleine fluctuation. »
Le sang de Shadwell ne fit qu’un tour. Il traversa le rideau de perles au pas de charge en hurlant : « Les péchés eucT Sodome et Gomorrhe ! Profiter d’une câââ-tin sans défense ! Faudra m’passer su ! corps ! »
Madame Tracy leva la tête et lui sourit. Il n’y avait perso
« Oukilé ? s’enquit Shadwell.
— Qui donc ?
— Une tantouze eud’Sudiste. J'lavions entendu. Il était ici, à vous insinuer des choses. J'lavions ben entendu. »
La bouche de madame Tracy s’ouvrit, et une voix a
Shadwell laissa tomber sa cigarette. Il leva le bras, en tremblant légèrement et pointa la main sur madame Tracy.
« Démon, croassa-t-il.
— Non,dit madame Tracy avec la voix du démon. Bon, je sais ce que vous pensez, sergent Shadwell. Vous vous dites que d’une seconde à l'autre, cette tête va se mettre à tourner sur elle-même, et que je vais vomir de la purée de pois. Eh bien, non. Je ne suis pas un démon. Et j’aimerais que vous écoutiez ce que j’ai à vous dire.
— Engeance du Malin, fais silence, ordo
— C’est tout le problème, M r Shadwell, intervint madame Tracy avec sa propre voix. L’autre monde. Il arrive. Voilà le hic. M r Aziraphale était en train de m’en parler. Maintenant, cessez de faire le bêta, M r Shadwell, asseyez-vous et prenez un peu de thé. Il va tout vous expliquer, à vous aussi.
— J’écout’rions point tes perfidies enjôleuses, fumelle. »
Madame Tracy lui adressa un sourire. « Allons, grand fou . »
Il aurait pu affronter n’importe quoi d’autre.
Il s’assit.
Mais il ne baissa pas la main.
Les pancartes qui se balançaient en hauteur proclamaient que les voies à destination du Sud étaient fermées, et une petite forêt de cônes orange avait fait son apparition, déroutant les automobilistes vers une voie réquisitio
Les quatre motards ignorèrent l’ensemble des pa
« On devrait pas, euhc j’sais pas, moic s’arrêter ? demanda Gens Vraiment Cool.
— Ouais. Y a peut-être eu un carambolage », renchérit Marcher Dans Une Crotte De Chien (ancie
« On est les Quatre autresCavaliers de l’Apocalypse, dit IVG. On fait comme eux. On les suit. »
Ils continuèrent en direction du sud.
« Ça sera un monde rien que pour nous, disait Adam. Les autres ont pas su s’y prendre, mais on peut tout remettre en ordre si on repart à zéro. Vous trouvez pas ça chouette ? »
« Vous co
— Oui-da », mentit Shadwell. Ses co
« Vous avez donc entendu parler de l'Antéchrist ?
— Oui-da », répondit Shadwell. Il avait vu un film sur le sujet. Ça parlait de plaques de verre qui tombaient de camions pour trancher la tête aux gens, si sa mémoire était bo
« L’Antéchrist vit actuellement sur cette Terre, sergent. Il va précipiter L'Apocalypse, le Jour du Jugement Dernier, même s’il n’en est pas conscient. Le Ciel et l’Enfer se préparent tous deux à la guerre, et tout cela va très mal tourner. »
Shadwell se contenta d’émettre un grognement.
« Je n’ai pas à proprement parler la capacité nécessaire pour intervenir dans cette affaire, sergent. Mais vous voyez bien, j’en suis sûr, que la destruction imminente de ce monde n’est pas une chose qu’un homme raiso
— Oui-da, j’supposions », admit Shadwell en tétant le lait condensé d’une boîte rouillée que madame Tracy avait dénichée sous l’évier.
« Alors, il ne reste qu’une seule chose à faire. Et vous êtes le seul homme sur lequel je puisse compter. Il faut tuer l’Antéchrist, sergent Shadwell. Et c’est à vous qu’incombe cette tâche. »