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— Pourquoi elle danse avec un taureau ? demanda Adam.
— C’est pour bien montrer que c’est espagnol », rétorqua Wensleydale. Adam n’insista pas.
L’affiche de corrida tint toutes les promesses de Brian.
Pepper avait une espèce de saucière en raphia.
« C’est pour poser les bouteilles de vin, jeta-t-elle sur un ton de défi. Ma mère a rapporté ça d’Espagne.
— Y a pas de taureau dessus, constata Adam avec sévérité.
— Y a pas besoin », repartit Pepper, adoptant discrètement sa position de combat.
Adam hésita. Sa sœur Sarah et son petit ami avaient été en Espagne, eux aussi. Sarah en était revenue avec un gros âne en peluche mauve qui, même s’il était indubitablement espagnol, ne manifestait pas tout à fait le cachet requis par l’Inquisition espagnole, telle qu’Adam la concevait. De son côté, le petit ami avait ramené une épée très ouvragée qui, malgré une propension à se tordre quand on la prenait en main et à s’émousser quand on voulait couper du papier avec, revendiquait son statut de lame en acier de Tolède. Adam avait passé une demi-heure fort instructive en compagnie de l’encyclopédie, et il avait la certitude que c’était exactement ce dont l’Inquisition avait besoin. Mais de discrètes allusions s’étaient révélées stériles.
Finalement, Adam avait prélevé un chapelet d’oignons dans la cuisine. Ils auraient très bien pu être espagnols. Mais même Adam devait admettre qu’en tant qu’ornements du siège de l’Inquisition, il leur manquait un petit quelque chose. Il n’était pas en position de force pour critiquer les porte-bouteille en raphia.
« Très bien, décréta-t-il.
— Tes sûr que ce sont des oignons d ’ Espagne ? demanda Pepper en retrouvant une attitude plus détendue.
— Bien sûr. Les oignons d’Espagne, tout le monde co
— Ils pourraient être français, s’entêta Pepper. La France est célèbre pour ses oignons.
— Ça fait rien », jugea Adam, que le sujet des oignons commençait à agacer. « La France, c’est presque l’Espagne, et puis ça m’éto
Pour une fois, Pepper n’insista pas. On lui avait promis le poste de Tortureuse en chef. L’attribution de celui d’Inquisiteur en chef ne faisait aucun doute. Wensleydale et Brian étaient moins fascinés par leur charge de Gardes de l’Inquisition.
« D'abord, vous co
— Ça, ça fait rien, parce que, d’abord, il faut parler en latin, rétorqua Wensleydale, qui avait lui aussi employé sa pause repas à des lectures un peu mieux choisies.
— Etl’espagnol, affirma Adam. C’est pour ça que ça s’appelle l’Inquisition espagnole.
— Je vois pas pourquoi on pourrait pas être une Inquisition brita
Cette pensée avait également troublé la fibre patriotique d’Adam.
« Je crois qu’on ferait mieux de commencer espagnol, et puis, quand on sera bien au point, on deviendra l’Inquisition brita
Ils avaient décidé que la nouvelle occupante du cottage des Jasmins attendrait. Ils allaient commencer petit et se développer au fur et à mesure.
« Es-tu une sorcière, olé ? demanda l’Inquisiteur en chef.
— Voui, répondit la petite sœur de Pepper qui, à six ans, était bâtie comme un petit ballon blond.
— Faut pas dire oui, faut dire non, siffla la Tortureuse en chef en do
— Et après, y va m’arriver quoi ? s'enquit cette dernière.
— Après, on te torturera pour que tu dises oui. Je t’ai dit, ça va être marrant, la torture. Ça fait pas mal. Rasta la visa », ajouta-t-elle précipitamment.
La petite suspecte jeta un coup d’œil critique sur le décor du quartier général de l’Inquisition. Ça sentait distinctement l’oignon.
« Boh, fit-elle, moi, j ’veuxêtre une sorcière, avec un nez plein de verrues, pis la peau verte, pis un gentil chat, et je l’appellerai Noiraud, pis plein de potions etc »
La Tortureuse en chef adressa un signe de tête à l’Inquisiteur en chef.
« Écoute », expliqua Pepper, à bout d’arguments, « perso
La suspecte prit la chose en considération.
« Mais j ’veuxêtre une sorcière », pleurnicha-t-elle. Les Eux du sexe fort échangèrent des regards las. La situation dépassait leurs compétences.
« Si tu dis non, proposa Pepper, je te do
— Si ! Tu t’en es servie, clama sa petite sœur. Je l’ai vue, elle est toute vieille, et pis l’endroit où on met la paille, il est cassé, etc »
Adam toussota comme un vrai magistrat.
« Es-tu une sorcière, viva Espana ? » répéta-t-il.
La petite sœur regarda le visage de Pepper et décida de ne pas prendre de risques.
« Non », décida-t-elle.
Tout le monde était d’accord : c’était une torture vachement bien. Le problème était de convaincre la sorcière putative d’en descendre.
L’après-midi était chaud et les Gardes de l’Inquisition avaient l’impression qu’on abusait de leur bo
« Je vois pas pourquoi c’est moi et le frère Brian qui devons faire tout le travail, déclara le frère Wensleydale en épongeant la sueur de son front. Je trouve que ça suffit pour elle, et que ça devrait être notre tour, maintenant. Benedictine dans le décanteur.
— Pourquoi on arrête ? » demanda la suspecte, l’eau ruisselant de ses chaussures.
Suite à ses recherches, l’Inquisiteur en chef avait conclu que l’Inquisition brita
La suspecte était maintenant verte jusqu’à la taille.
« C’est comme une balançoire, dit-elle. Ouaiiiis !
— Moi, si j’ai pas le droit d’en faire aussi, je rentre chez moi, grommela le frère Brian. Je vois pas pourquoi y aurait que les méchantes sorcières qui ont le droit de s’amuser.
— Les Inquisiteurs ont pas le droit de se faire torturer », décréta sévèrement l’Inquisiteur en chef, quoique sans conviction excessive. L’après-midi était caniculaire, la toile de sac des robes inquisitoriales grattait et sentait l’orge moisie, et la mare déployait une incroyable séduction.
« Bon, d’accord, d’accord », dit-il. Il se retourna vers la suspecte. « Bon, t’es une sorcière. Alors, recommence plus. Et maintenant, tu descends, c’est au tour de quelqu’un d’autre. Olé, ajouta-t-il.
— Et après, on fait quoi ? » s’enquit la petite sœur de Pepper.
Adam hésita. Si on lui mettait le feu, ça allait sans doute faire des histoires à n’en plus finir, supposa-t-il. Sans compter qu’elle était trop mouillée pour brûler correctement.