Страница 19 из 30
День клонился к вечеру, когда женщина, которую он уже видел, принесла им мясную похлебку и отошла в сторону, ожидая, пока они все съедят. Ребята накинулись на еду, Шерват же не спешил. Осторожность приучила его не доверять врагу, но судя по довольным лицам друзей, наваристая похлебка оказалась на редкость вкусной и абсолютно безвредной. Похоже, что травить пленных, никто не собирался. И сварена она была скорей всего из мяса животных, а не предыдущих пленных. Наличие шестиногих тварей, мычащих в загоне, успокаивало.
Гхар протянул Шервату керамическую миску и тот, после недолгого раздумья, все же взял ее. "Ну что, жизнь не так уж и плоха",- думал Шерват, вылавливая из бульона жирные куски мяса.- "Чтобы сбежать, нужны силы и от еды не стоит отказываться".
Опять полил дождь. Сплошной стеной.
- Шреховы тропики!
Как-то само собой у Шервата вырвалось любимое ругательство бывшего нанимателя. Опять мелькнула мысль о светловолосой девушке и чувство, похожее на ревность, проснулось в нем. Он чувствовал, что их преследуют, идут за ними по пятам. А вдруг это арменеец уже добрался до нее?! Ревность вспыхнула в нем с новой силой, но тут же сменилась удовлетворением: что ж, даже если и так, то леор присмотрит за землянкой, пока он не придет за своей женщиной.
Дети убежали, как и та дикарка, что принесла еду, оставив пленников одних под дождем. Шерват со всей силы дернул веревку - безрезультатно. Древесная веревка из растений, похожих на толстые нити, была очень прочной. Миска! Ее не забрали! Он разбил миску об столб, при таком шуме воды, никто не услышит, и зарыл острые осколки в землю. Гхар растянул губы в понимающей ухмылке. Товарищ по несчастью все понял без слов. Ночью, когда селение ляжется спать, они попытаются сбежать.
***
Проснувшись на следующее утро, я уже знала, как поступлю. Правду говорят, утро вечера мудренее. Так и быть, я приму предложение Эньена. В конце концов, альтернатива ему не так уж привлекательна, чтобы раздумывать и дальше. С такими мыслями я с аппетитом позавтракала местным аналогом яичницы с овощами и выпила кружку ароматного отвара, похожего на зеленый чай с суасепом. Сытная пища и мягкая постель сделали свое дело. Теперь на будущее я смотрела с большим оптимизмом.
С начальником станции мы встретились только после завтрака. Станция шумела, самрийцы оживленно переговаривались между собой и поглядывали в сторону посадочной площадки возле тропического леса, где красовался небольшой звездолет. Как я слышала от Лирны, к нам наведались гости и поэтому все утро старший геолог был занят разговором с ними. Самрийка больше ничего не сказала. Когда по коммуникатору меня вызвал Эньен Лессаро, она любезно вызвалась проводить меня к нему. Видно было, как Лирна сгорала от любопытства. Мы проходили возле домиков и наблюдали взлет небольшого корабля в небо. Странно, но мое сердце взволнованно забилось. Я не могла оторвать взгляд от звездолета и проводила его глазами, пока он не скрылся блестящей точкой в облаках. Необъяснимая тоска сжала мою грудь. Почему у меня возникло дикое желание оказаться на этом корабле, я не понимала. Но мне казалось это жизненно необходимым. Отринув неожиданные мысли, я собралась и спокойным шагом подошла к дому Лессаро. Когда я вошла в кабинет начальника станции, он отвернулся от окна и внимательно на меня посмотрел. Его почти черные глаза загадочно мерцали. Угадать, о чем он думает, было невозможно. Он молча показал рукой, чтобы я присела. Под его странным взглядом, словно он узнал обо мне какую-то тайну, я чувствовала себя не в своей тарелке и никак не могла найти удобное положение.
- Ана, вы подумали насчет моего предложения?
- Да, и я готова принять его, - отозвалась я.
Эньен Лессаро довольно откинулся на спинку кресла, тут же принявшую форму его тела и сложил домиком пальцы. Он все еще пытливо всматривался в меня. После неловкого молчания он продолжил:
- Тогда остались только формальности. После подписания документа, вы автоматически становитесь гражданкой Самрии, обретаете некоторую свободу и наделяетесь правом жить и работать на планете в будущем.
Он нажал кнопку - верхний ящик стола плавно отодвинулся в сторону. Эньен достал прозрачную папку, а из нее мой новый паспорт гражданки Самрии на имя Аны Лессаро.
- После подписания соглашения вы становитесь владелицей небольшого дома в одном из мегаполисов моей планеты.
- А у вас их много, чтобы так просто дарить незнакомке? - с иронией спросила я.
- Достаточно. И после подписания соглашения нас будут связывать некие узы. Вы не будете для меня посторонней женщиной. Я буду обязан беспокоиться о вашем достатке.
Это была приятная и неожиданная новость для меня. Самриец положил передо мной лист, как потом я поняла, он был не из бумаги. Это был супер тонкий планшет, но выглядел он как обычный бумажный лист. В нем светился текст на неизвестном мне языке, странные закорючки, над которыми стояли точки. Я отодвинула от себя планшет.
- Я это подписывать не буду, - твердо сказала я.
Он приподнял одну бровь и, облокотившись на выступы кресла, перекинул ногу на ногу и снова сложил пальцы домиком.
- И в чем заключается причина вашего отказа? - медленно растягивал он слова. - Только что, минуту назад вы были согласны.
- Я не понимаю, что здесь написано. Поэтому и не буду подписывать.
Лессаро растянул губы в улыбке, не показывая зубов, к которой я стала уже привыкать, и нажал на тонкий экран. Знаки расплылись и соединились вместе. Я с удивлением поняла, что теперь могу прочитать. Текст был написан на русском языке. Пробежав глазами по документу, я остановилась на одном пункте и изумленно подняла глаза самрийца.
- Вас что-то смутило? - ехидно задал он вопрос.
- Вы говорили о покровительстве, а не о положении в роли вашей невесты.
- Это стандартное соглашение. Все женщины проходят его. Но это совсем не значит, что вы обязаны вступить со мной в постоянный союз. Поверьте, это наилучшая защита для вас. И на своей планете я не последний самрен и обладаю достойным положением.
Его слова мне показались правдой. В документе говорилось то, что я могу перемещаться на другую планету только с разрешения своего покровителя. И в то же время, он обязан предоставить мне собственный дом, прислугу и комфортный образ жизни. Мы должны видеться не реже, чем раз в неделю, чтобы покровитель имел возможность сблизиться со своей возлюбленной самши.
- Вы хотите убрать какой-то пункт?
Да я половину бы их выкинула из соглашения! И я чуть не засмеялась вслух, прочитав, что самши обязана принимать подарки от своего покровителя (шикеми). Обязана! О, я буду очень против подарков. Я не удержалась от улыбки. Но вспомнив об ограничении свободы, спросила:
- Я правильно поняла, что без вашего разрешения я не смогу покинуть планету?
- На Самрии правят мужчины, так было всегда. Пока вы будете под моей защитой, вам придется слушаться своего шикеми. Но все же я не тиран и не буду требовать от вас слепого подчинения. Я знаю, что желание вернуться домой в вас сильнее разума. Забудьте о возвращении и попробуйте начать жизнь сначала. Вам, может быть, еще понравится на Самрии.
Я задумалась. Увидеть другую планету, иную цивилизацию своими глазами, узнать о новых внеземных технологиях - разве это не заманчиво? А ведь кроме самрийцев есть и другие расы, есть столько всего непознанного и неизведанного. А мне, может, единственной из людей представилась такая возможность. А потом я попробую вернуться на Землю.
- У меня будет свой дом на Самрии, гражданство, но что конкретно вы хотите от меня?
- Мне нужна информация, только и всего.
- В данный момент, я ничего не смогу вам дать. Все, что я знала, уже рассказала.
- Как знать, возможно, в недалеком будущем вы поможете Самрии, - задумчиво сказал Эньен. - Вопросов, надеюсь, больше нет?