После тьмы (ЛП)

– Рэй.

– Да, – подтвердила Макс. – Но я не делала этого.

Пистолет Вайта повернулся и был направлен прямо в лоб Логану. Губы Вайта растянулись в кошмарной улыбке, Логан вздрогнул…

– Мои люди не совершали этой ужасной вещи! – закричала Макс. – Или тебе все равно кто это сделал?

Вайт замер, готовый к выстрелу, на несколько долгих секунд. Затем он опустил пистолет, и перевел смертоносный взгляд на Макс.

– Если не ты, 452, тогда кто?

– Спроси у него! – сказала Макс и указала на Бостока.

Алек отклеил скотч с лица пленника. Босток выплюнул остаток кляпа на заснеженную землю.

Вайт спросил:

– Тебе есть что сказать, Франклин?

Босток замер.

Макс ответила за него:

– Он был более общителен раньше. Может он немного стесняется в обществе отца, чьего ребенка приказал убить.

– Объясни, – приказал Вайт.

Лидер схватил Вайта за руку и зашептам ему что-то на ухо. Но Вайт тряхнул головой и вырвал руку.

– Объясни!

Макс быстро объянила Вайту, что впервые столкнулась с Бостоком, пытаясь получить помощь с выкупом у Лаймана Кейла.

– Это имеет смысл, – сказал Вайт удивительно сдержанно, но стараясь не смотреть вниз на маленький, завернутый в простыню труп. – Обратиться к Лайману Кейлу за выкупом… но как ты узнала, что Франклин Семьянин?

Она рассказала, как они нашли Рэя.

– Когда мы подъехали к дому, было поздно. Мы опоздали всего на мгновение, но опоздали. Двое мужчин убили Рэя и его тетю. Один скрылся, но мы остановили этого…

Она указала на мертвого Семьянина на снегу.

И продолжила:

– Я узнала в нем одного из охранников Бостока.

Мол сделал шаг вперед и перевернул труп, давая Вайту возможность получше разглядеть лицо Семьянина.

Почто вежливо Макс поинтересовалась:

– Узнаешь его?

Вайт кивнул.

Макс спросила:

– Он был приставлен к Лайману Кейлу, не так ли?

Вайт кивнул, теперь его взгляд был направлен на секретаря.

– Мы враги, Вайт, – продолжила Макс, – но я не убивала твоего мальчика. Он нужен был мне только для одного, чтобы вернуть Логана. И я не такой выродок, как Франклин.

Секретарь попытался вырваться из рук Алека, но X5 схватил его за руку и приставил ружье к ребрам.

– Тебе есть что сказать, Франклин? – спросил Вайт, но его тон говорил сам за себя.

Босток не ответил.

– Это правда, Франклин? Ты убил моего сына? Как ты мог сделать такое… со своим Братом?

Проигнорировав Вайта, Босток повернулся к высокой сереброволосой фигуре.

– Маттиас! Ты знаешь, я сделаю все, чтобы достигнуть целей Конклава, все! А Вайт… он столько раз ошибался. Открой глаза, Маттиас! Посмотри кого я тебе привел! Сколько раз тебя подводил Вайт и кто привел тебе ее – Избранную!

Взволнованый Вайт улыбался, его руки судорожно сжимали рукоять пистолета. Фигура в балахоне – Маттиас – слушал просьбы Бостока спокойно, выражение лица оставалось нечитаемым.

Босток же говорил:

– И когда она здесь, ничто не сможет помешать идеям Конклава быть исполненными. Я привел ее тебе в эту ночь ночей!

Голос Бостока эхом разносился по окрестностям.

– Пришествие, – продолжал Босток, – через несколько минут. Мы близки к последней победе, полной победе… благодаря мне. Я привел ее вам! Не Вайт. Не это порождение Сэндмена, отца наших проблем…

Маттиас по-прежнему ничего не говорил – его глаза светились при взгляде на Бостока. Намек на одобрение? Макс гадала.

Наконец, Босток сказал:

– Да, я убил Рэя Вайта, еще одно слабое порождение Сэндмана. Но это было частью моего замысла, плана того, как привести ее к вам… и она стоит здесь. Она здесь. Она наша – ваша. Убейте ее сейчас и будущее будет нашим.

Вайт посмотрел на сереброволосого. Их глаза встретились на короткий миг, и Маттиас почти незаметно кивнул.

Вайт поднял пистолет и выстрелил Бостоку в голову.

Босток рухнул назад на заснеженную землю, подняв фонтан снежинок. Черная дыра у него во лбу окрасилась алым, и он лежал на земле, глядя в него пустыми глазами, как будто даже после смерти ждал прибытия кометы.

Вайт перевел пистолет на Макс.

– Дурак был прав в одном, 452, – ты должна умереть.

– Комета! – выкрикнул кто-то в толпе и остальные подхватили его. Все подняли глаза вверх и вытянули руки. В небо смотрело море лиц, украшенных ритуальными символами, краской и татуировками.

Вайт тоже поднял глаза к небу, по которому летели потоки искр, взрывающиемся потоками цвета.

Ракета обеспечила диверсию, так необходимую Макс, – она поцелует этого засранца Дикса, когда увидит его в следующий раз, – и Вайт, разгадавший уловку, снова нацелился и выстрелил, но не попал. Макс прыгнула к двум Семьянам, удерживающим Логана. Она отшвырнула одного, ударила в голову другого и протянула руку Логану.

И он взял ее в свою.

Ракеты Мола рассекали небо, но не все Семьяне поняли, что их дурачат. Некоторые использовали заминку, чтобы атаковать Джошуа, Алека и Мола, хотя это и казалось немного неуклюжим в их нелепых одеяниях. Земля светилась желтым и оранжевым под всполохами на небе.

– Идиоты, это фейерверк! – крикнул Вайт.

И все Семьяне переключились на них.

Квартет трансгенов сражался отчаянно, но было ясно, что превосходство Семьян слишком велико. Единственный плюс заключался в том, что, за исключением Вайта, культисты были безоружны. Они приехали сюда на праздник, а не на войну.

Логан тоже пытался драться, но был слаб и не мог составить конкуренции Семьянам.

Затем, отдаваясь в лесу эхом, раздался боевой клич.

Дикс привез из дома не только фейерверки.

Сотня трансгенов выбежала из леса и присоединилась к драке – Дикс, Люк и еще много странных, знакомых лиц. У нескольких было оружие, но по большей части это был натиск чистой силы мутантов, выплескивающейся из зимнего пейзажа.

Она сделала шаг вперед и помогла Логану, который сражался с двумя Семьянами, которые раньше были его охранниками. Она использовала грязные приемчики вроде удара по горлу и в пах, чтобы эта парочка оказалась на земле. Этого было достаточно, чтобы схватить Логана за руку, заглянуть ему в глаза и сказать:

– Беги, Логан, беги в лес и жди!

Он покачал головой и направился к другому Семьянину. Макс любила его за желание остаться и сражаться за нее, но это решение было таким же глупым как и храбрым. Через несколько секунд Логан лежал на спине, а Семьянин стоял над ним и готовился лишить жизни.

Она ударила татуированную голову перед собой, нос человека взорвался кровавым душем. Он покачнулся, но не упал, но Макс ударила его локтем в горло, чтобы убедить его сделать это. Она подошла сзади к тому, что пытался задушить Логана, схватила его за голову и резко повернула, раздробив шею. Прежде чем мертвое тело упало на него, Логан откатился вбок.

Макс опустилась на колени перед Логаном, он был слаб, лицо покраснело от сильного удушения. Вдруг выстрел пронзил ночь, и что-то горячее воткнулось в ее плечо и откинуло назад. Она лежала на спине и смотрела на огромное небо, заполненное звездами. Но это был всего лишь фейерверк Дикса, который нинкак не заканчивался. Повернув голову направо она увидела Логана, тянущегося к ней. Он был ошеломлен, глаза широко распахнуты от ужаса. Их руки соприкасалались, и Макс чувствовала умиротворение, счастье и спокойствие, уводящее ее с поля боя… … но это ощущение продлилось всего мгновение. В следующий миг к ней подскочил Вайт и поднял ее вверх за жилет. На самом деле, он оказал ей услугу, не дав ей потерять сознание. Мир вдруг снова стал больше, в нем уже не было только ее и Логана, Макс снова различала звуки битвы и взрывы в небе… и замученое демоническое лицо Эймса Вайта в нескольких дюймах от своего.

– Может Босток и убил Рэя, 452, – сказал он болезненно улыбаясь. Семьянин или нет, но он был отцом, страдающим от великой потери. – Но это ты вынудила его, правда? Ведь все мои неудачи за последние полтора года связаны с тобой.

Он приставил пистолет к ее лицу, чтобы сделать смертельный выстрел.