Страница 61 из 82
— Что, Хастарет не пришёлся по вкусу?
— Хастарет как раз вполне себе ничего. А вот чисто демонический мир — жесть.
— Ты именно там провёл больше года? — Логнарт смотрел вдумчиво.
— Да.
— Почему решил укрыться именно там?
— Я слишком плохо ориентировался в ситуации. Тогда идея айн поучиться магии у кого-то из демонических властителей показалась мне дельной. Я ведь не знал, с какими реальными рисками это связано. Сама айн явно желала попасть в руки кого-то, с кем сможет справиться — в отличие от меня. Именно для того, чтоб затруднить ей осуществление этого плана, я и направился в Ишниф. Рассчитывая, что ей не захочется попасть в руки своего врага, и она будет лояльнее ко мне.
— Ты оказался прав в своих расчётах?
— Да. Мне кажется, в те моменты, когда она пыталась овладеть моим сознанием, я начинал чувствовать её. Её настрой, желания, страхи. Она мне тоже открывалась. В общем, долго объяснять, но она не хотела попасть даже в руки того властителя, который перенял власть над Ишнифом из рук предшественника. Типа — ненависть у демонов тоже наследуется. Вместе с именем предшественника, кстати.
— Да, известная особенность мироощущения высших демонических существ, — произнёс ещё один монилец, до сего момента почти не открывавший рта. — Беллию эту подробность узнать было не у кого, только у природной демоницы… Почему властитель стал обучать тебя, а не убил?
— Хотел подготовить для себя фактотума. Или материал для нового артефакта.
— Что скажешь, Коинеру?
— Вполне соотносится с их образом мыслей. Похоже на правду.
— Долго ты там учился? — спросил Логнарт.
— Не знаю. Как догадываюсь — что-то около года. Потом был вынужден бежать. Снова повезло. Иначе бы меня, конечно, не выпустили.
— Конечно, — подтвердил Коинеру.
— И после этого стал выбираться в человеческие миры?
— Да. Я понял, что там больше не смогу жить. Айн как раз настаивала, чтоб я остался в демоническом мире, присмотрел себе область поуютнее, захватил её и там жил.
— Так-так… Но помогать тебе стала?
— Я потребовал — она выполнила.
— А почему вывела тебя именно в Хастарет?
— Так понимаю, вывела туда, куда смогла. Она отыскала ближайшую пространственную аномалию и воспользовалась ею.
— По этой же причине воспользовалась пространственным смещением в области Явора, когда выводила тебя сюда?
— Всё именно так. Я велел ей обеспечить мне перемещение в Мониль. Айн отговаривала, но выполнила приказ.
— Что ты планировал делать здесь?
— Как-то устраиваться. Предполагал, что магия на том уровне, на котором я сумел её освоить, позволит мне хоть как-то зарабатывать. Потом надеялся обучиться большему, лучше устроиться уже у себя на родине…
— Не более того?
— В той ситуации, в которой я оказался, мне хотелось только одного: устроиться хоть более или менее сносно в человеческом мире, чтоб было что есть, где спать и во что одеться. Не более того.
— А айн?
— Я пообещал ей, что со временем у меня будет значительное влияние у себя на родине, и ей придётся этим удовольствоваться. Она помешана на власти, это я понял.
— Все демоны на ней помешаны, — произнёс Коинеру. — На той, которая им по плечу в зависимости от их типа и изначальных возможностей.
— Почему ты обещал ей это значительное влияние?
— Я сделал вывод, что как маг (даже сейчас, хоть я, по сути, лишь начал своё обучение) у себя на родине сумею подняться. Обучусь построению магических систем, основам медицинской магии — и ко мне в очередь будут выстраиваться. А если учесть ту силу, которую способна дать мне айн, я, кажется, имею все основания рассчитывать на хорошую зарплату и известность.
— Пожалуй.
— Что скажешь, Логнарт?
— Только одно — можно попробовать.
— Но как…
— Не сейчас. — Мой собеседник поднял ладонь. — Ты говоришь, что хочешь доказать нам свою лояльность, я правильно понимаю?
— Да.
— Ситуация неординарная, ты это понимаешь, я думаю.
— Понимаю.
— Мне будет стоить очень большого труда убедить священнослужителей в том, что тебе можно доверять. И не факт, что удастся. Одни попытки это сделать могут стоить мне моего собственного положения. Однако буду прилагать усилия, если мы договоримся. Не из одного лишь альтруизма, как понимаешь.
— Что я должен сделать?
— Ты ведь пользуешься поддержкой демона. Весьма сильного демона. Энергии, которые сейчас бушуют в зеве, не могут быть обузданы ни одним монильским магом. Но демоны, как мы знаем, способны решать такие проблемы, у них есть какие-то способы. Если решишь для нас эту нерешаемую задачу, сможешь претендовать на что угодно. В том числе и на полное признание.
— Нерешаемую задачу?
— Для нас в том виде, в каком дело обстоит сейчас, ситуация безвыходная. Мы можем так или иначе гасить и нивелировать разнообразные проявления магической активности в Яворе, но это всё лишь агония. Рано или поздно зев дестабилизируется настолько, что, как это говорят у вас, «рванёт». И тогда в лучшем случае пострадает значительная часть Мониля, примерно одна шестая. Превратится в выжженную пустыню, одну сплошную магическую аномалию, где нельзя будет жить, и даже рядом, поблизости от границы, опасно будет находиться.
— А в худшем?
— В худшем Мониль как таковой прекратит своё существование.
— И вы считаете, что я смогу решить для вас такую проблему?
— Откровенно говоря — нет. Однако у нас просто нет выбора. В сложившихся обстоятельствах лучше попробовать хоть что-нибудь, чем не предпринимать ничего.
— Подозреваю, ваши маги туда не пытаются сунуться потому, что нахождение в зеве смертельно. Я прав?
— Ты прав. Но наши маги очень даже пытаются. Есть те, кому судьба и существование родного мира важнее собственной жизни. К сожалению, результатов их жертвенность пока не дала. И вряд ли даст.
— То есть, чтоб вы меня не убили, как одержимого, предлагаете мне отправиться в этот зев и сложиться там в роли спасителя мира?
— Имей в виду, — произнёс монилец, недвижно стоявший у камина. Впервые пришлось услышать его голос. Приятный, кстати, голос. Звучный. — Ты, возможно, тем самым и собственный мир будешь спасать, не только наш. Это для тебя весомый аргумент?
— Аргумент-то весомый. — Я и сам был изумлён, насколько ясно мыслю. Казалось, башку должно было затуманить ужасом, но в душе царила полнейшая кристальная чистота. И это помогало не только держать себя в руках, но и соображать. Никогда ещё в моей жизни информация не усваивалась с такой чёткостью и лёгкостью. — Хорошо. Допустим, я спущусь в этот зев и сумею что-то там такое сделать. Допустим, потом выберусь наружу живым. Не считаете, что всё это на уровне чуда?
— Считаю, — ответил за всех Логнарт.
— И что же я получу за это чудо? Только жизнь?
— Хм…
— Не кажется ли вам, что стоит подкрепить своё предложение обещанием большей награды?
— Ты получишь всё, что получил бы любой мой соотечественник за подобное деяние. Самое главное — ты получишь признание. Ты, кейтах, получишь признание в Мониле! Тебе этого мало? Думаю, так лишь оттого, что ты не представляешь себе, какое именно преимущество тебе предлагают. Любой кейтах на моей родине подлежит немедленному уничтожению.
— Я понимаю. Но невозможное всё-таки остаётся невозможным, кому бы ни поручали это дело!
— …Если откажешься, я просто вызову сюда высшее священство Лозы и вмешиваться больше не буду. Хотя и — скажу честно! — верю тебе. Но вера такая вещь… А вдруг я ошибаюсь в своём доверии? Вдруг айн Эйвидлоу лишь более хитёр, чем другие? Вдруг моё доверие окончательно прикончит Мониль, даже если хотя бы его часть уцелеет после катастрофы? Брать на себя такую страшную ответственность не стану. Но если ты сделаешь всё возможное, чтоб закрыть зев, и сумеешь его закрыть, или хотя бы перевести в пригашенное состояние, рискнуть будет можно. Это будет означать, что ты уже спас государство и живущих здесь людей. Это уже очень о многом говорит.