Рассвет нового мира

— Прекрасно. Может быть, у тебя и будет такая возможность — если постараешься мне помочь.

— Это как? — поразилась айн. — Что ты имеешь в виду?

Но я отмахнулся от неё, мысленно пообещав потом всё объяснить, и продолжил уже вслух — для всех собеседников.

— Да, я собираюсь сам этим заниматься. У меня есть на примете один человек, который наверняка может оказаться полезен. Я доставлю его вам, а вы уж сами будете спрашивать.

— А вы вообще умеете это делать?

— Что именно? Пленников захватывать? Да не особо. Но, думаю, разберусь. Да и вообще — у меня, как мне кажется, больше шансов хотя бы потому, что он меня знает, потому что он маг и потому что в их жизни я чуток лучше разбираюсь, чем вы.

— Вам виднее. Однако, мне кажется, любым делом должны заниматься профессионалы.

— Согласен. Но пока я «на все руки мастер», моё дело как раз — пойти туда, не знаю куда, и обеспечить то, не знаю что.

Я ждал с их стороны хотя бы улыбки. Тщетно. Китайцы и американцы лишь бегло переглянулись, как мне показалось, с недоумением, а у одного из моих соотечественников появилось довольно-таки своеобразное выражение лица. Может быть, он вспомнил какие-то события собственной жизни, и они были не слишком приятны? В любом случае контакта у меня не выходило.

Нет так нет.

— Ты опять затеваешь какую-то авантюру, — упрекнула меня демоница, как самая настоящая человеческая жена. — Зачем? Если заметил, ты им очень и очень не понравился. Они тебя подставят при первой же возможности.

— У них нет возможности меня подставить. Не та ситуация. И что им нужно в первую очередь — выполнять задание и при этом не потерять никого из своих людей, или потерять по минимуму. А без моей помощи им это едва ли удастся.

— Без тебя у них не будет необходимости рисковать собой.

— Ты забываешь, кто я и кто они. Я для них сейчас — высокое начальство. Кроме того, у нас не принято действовать так, как ты намекаешь.

— Может, ты и прав. Но я б на твоём месте не расслаблялась.

— Да когда уж там мне удастся расслабиться — уже и не жду. Советую тебе напрячься и найти мне Эндилля. И тогда я позволю тебе его скушать.

— Что-то я плохо тебя понимаю… Ты хочешь, чтоб я покорила его для тебя, но каким именно образом ты собираешься отдать мне его? Не в твоих это силах, если, конечно, ты не задумал покончить с собой.

— Нет уж. Собираюсь жить и здравствовать. Но если ты начнёшь рассказывать мне, что не способна непринуждённо скушать кого-то стороннего в нынешнем своём состоянии, я тебе не поверю.

— Как же я должна это смочь?!

— А как ты зацепила бедного монильца, которого я всего разок коснулся? Вот так же.

— Неужели ты не видишь разницы?

— Вижу. Эндилля я потрогаю не один раз, а несколько. Если, конечно, ты действительно возьмёшься мне помогать не на страх, а на совесть.

Мне показалось, она глубоко задумалась. И пока шло это внутреннее обсуждение её возможностей с нею же самой, я отправился проводить секретаря Кербала, а потом и спецназовцев. Они увезли часть документов — разумеется, под расписку и с грузом предупреждений, что бумаги совершенно секретные, копии не снимать, никому не демонстрировать и так далее. В общем, Мониль тут ничем от наших родных вотчин не отличается, господа-товарищи, будьте бдительны, враг не спит.

Потягиваясь, вернулся на террасу, где перепуганная Лена меняла сервировку.

— Им не понравился обед?

— Им не понравился я. А обед выше всяких похвал. Вот, держи. — Я протянул ей конверт. — Премия. И внеочередной выходной. Можешь на завтра взять. Тебе надо передохнуть, развеяться. Съезди в Москву, обнови гардероб. Возьми машину, она мне будет не нужна.

— Так много? — удивилась моя домработница, пробежавшись пальцем по купюрам.

— Главное, дочери не говори.

— Да избави бог!

— Так что будем делать мы? — вмешался Арс, едва Лена, бормоча благодарности, вернулась в кухню за очередной порцией угощений. — Что ты задумал?

— Эндилль должен быть где-то здесь, у нас… Эндилль — это гильдеец, с которого всё началось. Помнишь, я тебе рассказывал? Он тогда занимался переправкой айн к месту проведения обряда — значит, в теме. Да, кроме того, имеет учеников, а значит, в иерархии Гильдии у него довольно высокое положение. Он должен много знать, а я сейчас могу попробовать поймать его. Ведь мы с ним контактировали после того, как я надел айн. Соприкасались руками. Моя демоница имеет на него выход. На это и обопрёмся.

— Чем мы сможем тебе помочь?

— Да ничем. Я один справлюсь.

— Слушай, оставь ты это. Дело общее, и нам с ребятами тоже практика нужна. Давай выбери хоть парочку помощников. Обещаю — путаться под ногами не станем, будем конспектировать в сторонке.

— Тебе лишь бы хохмить. — Но лицо всё же поплыло в улыбку, и стало как-то легче. Разрядка после общения с несимпатичными людьми — она тоже нужна и очень дорога. — Ладно. Как считаешь — кого осмысленнее всего будет взять?

— Мирку. Мотыляя.

— Гильдейцев пугать?

— А почему нет? Он ведь кулачищем приложит — собака Баскервилей ляжет.

— Думаешь, нам понадобится грубая физическая сила? Ну, посмотрим… Ты мне можешь что-нибудь подсказать, детка?

— Он здесь, у вас, похоже. В России.

— А точнее?

— Надо поискать… Что я тебе, ищейка с программным управлением?

— Вижу, возвращается моя привычная спутница. Давай вместе думать.

— Такой подход намного приятнее, — непоследовательно и очень добродушно ответила она. Удивительный скачок от злости к удовлетворению. Никогда мне женщин не понять. — Слушай, а ты действительно предлагаешь мне его на растерзание?

— Не совсем так. Тебя ведь может заинтересовать его энергия, я правильно понимаю?

— Пожалуй. Очень заманчивое предложение. Я никогда не думала о такой возможности, потому что моё существование сильно ограничивает вольности подобного рода…

— Ой ли?

— Опять намекаешь на тот случай с монильским слугой? Ты что — до конца времён теперь мне это будешь поминать? Нечестно!

— До конца времён накопятся другие поводы и причины.

— Да, там я смогла, а здесь не обдумывала… Но раз ты мне разрешаешь, то сейчас обдумаю. Ограничения, как понимаю, следующие: сделать так, чтоб он мог ответить на все вопросы твоих людей…

— Ты не поняла. Я хочу, чтоб ты подчинила Эндилля так, как собиралась подчинить меня, и после того, как он выложит бойцам всё, что знает, уже докушивала его любым удобным для тебя способом.

— Подчинила? — Чувствовалось, что демоница в растерянности. Она бывала такой очень редко, и я против логики (следовало бы, наверное, забеспокоиться о судьбе своего плана) порадовался. Хоть когда-то это существо, столь могущественное, столь абсолютное в своём влиянии на мою жизнь, может казаться слабым. Ненадолго — но всё-таки. — Но как же… Я должна в этом смысле обрабатывать только тебя.

— Ну раз со мной не получилось, значит, остался ресурс на кого-то другого. Как минимум одного.

— Н-но… Н-но… Так же нельзя… Постой, но мы же с ним не в контакте!

— А я могу снять с себя браслет и напялить на Эндилля, пока ты будешь с ним работать.

— Но нашу связь это не прервёт!

— Разумеется. И ты прекрасно умеешь работать с посторонними, так что не пудри мне мозги.

— Д-да… Пожалуй. Но так не делается!

— Ты будешь первой в мире айн, поимевшей двух хозяев сразу.

— Что-то мне в твоих словах чудится нехорошая двусмысленность, — с подозрением протянула демоница, но по тону чувствовалось — да, я её убедил, большего не требуется. Дальше безупречно сыграет роль её жадность, неуёмное, ненасытное стремление заграбастать как можно больше всего, за каждый клочок иллюзорной власти рвать глотки, не жалея зубов. Наверное, когда-то жажда была заложена в неё магической программой, и, должно быть, удачно легла на природный характер. — Ну, смотри… Я найду тебе Эндилля. Он в этом вашем Екатеринбурге. Или где-то рядом.

— Что ему там надо?

— Гильдия, как и Курия, ищет от вашего мира выгоды. Видимо, Эндилля интересуют месторождения железных руд. Прямо на месте можно вынимать полосы энергоактивной руды, пригодной для изготовления высококачественного магического оружия.