Другая жизнь

Повернув голову, я увидела, как слезы льются у нее из глаз, исчезая в волосах.

— Мне жаль, Тэсса, — я обняла ее, когда она повернулась ко мне спиной.

— Почему? Почему его забрали у меня? — Тэсса горько заплакала, не скрывая своей боли. Я до крови закусила губу, зная, что ей не нужно видеть еще и моих слез. Я должна была быть сильной. Хотя бы ради подруги, чье израненное сердце еще долго не найдет покоя.

Я была готова убить Тэссу на месте. Прошла еще одна напряженная неделя, и этим воскресным днем она затащила меня в магазин, чтобы выбрать платье на выпускной. Я согласилась по двум причинам. Первая — в противном случае мне пришлось бы провести выходной с матерью, чего мне категорически не хотелось. Вторая — Тэсса оживала среди этого разноцветного барахла. Она неугомонно бегала вокруг меня, предлагая одно платье за другим.

— Боже. Мой! — воскликнула она, схватившись за розовое платье, на котором были изображены цветы. — Ты должна купить его, Эш, — уверяла она меня, и ткнула вешалкой мне в плечо.

— Ты так говорила обо всех платьях, — буркнула я, отодвигаясь, когда голос подал Скотт, сидящий на диване.

— Этот цвет не пойдет к ее волосам. Лучше взять что-нибудь синее или светло-зеленое.

В полном изумлении я обернулась.

— С каких это пор ты стал экспертом в женской одежде? — недовольно произнесла я, зато Тэсса просияла, хлопнув в ладоши.

— Молчи! Он прав, — она убежала к вешалкам, а я опустилась на кожаный диван рядом с Леманом.

— Ты пожалеешь об этом, — мрачно пообещала я, и он лишь хмыкнул.

— Я просто ускорил поиски.

Проследив за его задумчивым взглядом, я настигла взлохмаченную шевелюру подруги, снующую между стойками с нарядами.

— Серьезно? — недоверчиво пробормотала я себе под нос, и Скотт вопросительно взглянул на меня.

— Что? — переспросил он, но я покачала головой.

Догадка была безумной, но объясняла многое. Тэсса была очаровательной, иначе, мой брат бы в нее не влюбился, но Скотт… По его взгляду я видела, что он не равнодушен к ней. Я откинулась на спинку дивана, ненароком навалившись плечом на Скотта. Тот не отодвинулся, а только слегка улыбнулся, посмотрев на меня. Я отвернулась, снова поглядев на подругу. Конечно, она заслуживала счастья и все такое… Но время еще не пришло. И придет когда-нибудь?

Спустя еще два часа платье было выбрано, одобрено всеми, и мы отправились в кафе, перекусить. Обед прошел в напряженном молчании, но никто из нас не был настроен на непринужденную беседу. Покончив с едой, мы спустились по эскалатору на первый этаж, и Тэсса, попрощавшись, убежала по каким-то делам. Мы со Скоттом двинулись вдоль бутиков с яркими витринами, и одна из них привлекла мое внимание. Нет, это был не магазин косметики, а книжная лавка. Я обернулась к Скотту, чтобы предложить зайти, когда раздался оглушительный грохот. Леман отреагировал мгновенно, развернувшись к источнику шума и толкнув меня себе за спину, заслоняя от…

Встав на цыпочки, я выглянула из-за его плеча и увидела ругающего на чем свет стоит работника, мгновение назад уронившего нагроможденные друг на друга товары с тележки.

— Пошли, мы уходим, — сообщил Леман тоном, не терпящим возражений, и, взяв меня за локоть, потянул к выходу. Я плелась рядом с ним, ничегошеньки не понимая. Его поведение было странным. Потому что на всем пути от магазина до машины, его глаза сканировали толпу.

— Скотт, все в порядке? — спросила я, когда мы уже выезжали со стоянки.

— Да, — отозвался тот, но его взгляд постоянно возвращался к зеркалу заднего вида, а пальцы напряженно сжимали руль.

— Эй, что происходит? — не унималась я и вздрогнула, когда он неожиданно огрызнулся.

— Пристегнись, Эшли, — приказал он, с силой надавливая на газ. Спидометр показывал двести километров, когда мы неслись по полупустой автостраде. Я в ужасе вжалась в сиденье. Что-то происходило, раз мы так быстро едем. Леман почти никогда не грубил мне. А сейчас я боялась сказать и слово, исподтишка поглядывая на его плотно сжатые губы.

Зазвонил телефон, Скотт ткнул пальцем в экран на приборной панели, и салон наполнился знакомым голосом.

— Не возвращайтесь домой, Леман, — приказал отец. — Ты знаешь, что делать.

— Понял, сэр, — отчеканил Скотт, не потрудившись нажать на отбой, потому что Стивен Марс уже отключился. Мой отец не привык, чтобы его приказы ослушивались, поэтому не стал дожидаться ответа. Кровь стучала у меня в висках, а дыхание перехватило, когда нашу машину чуть не занесло.

— Что происходит, Скотт?!

На этот раз Леман удостоил меня ответом.

— Ситуация критическая. Нам необходимо залечь на дно, — набирая на экране новый номер, он слегка неуверенно взглянул на меня. — Ты бывала когда-нибудь в Колизее, Эшли?

Глава№ 12

Я бежала вслед за Скоттом, который быстрым шагом пересекал дорогу, ведущую к аэропорту. Мы действительно собирались лететь в Италию? Что, черт возьми, произошло такого, что нам приходится бежать из страны? На все мои расспросы Леман отвечал коротко и совершенно неясно. Отнекиваться он был мастер.

— Сиди тут, — он толкнул меня к сиденью в зале ожидания, но, встретив взгляд одного туриста, доброжелательно улыбающегося мне, буркнул. — Нет, ты идешь со мной.

Заграбастав мою руку, он повел меня к кассам. Точнее, он меня буквально тащил за собой, потому что мои подкашивающиеся ноги отказывались двигаться. Я неловко врезалась ему в спину, когда он резко остановился.

— Сэр, я могу увидеть ваши документы? — пробасил сотрудник охраны, но Скотт не шевелился, даже не пытаясь залезть в карман пиджака, чтобы достать паспорт или хотя бы водительские права. Мужчина, взяв в руки рацию, висевшую на левой стороне груди, что-то быстро произнес, не отрывая взгляда от лица Лемана. Стоя вплотную к Скотту, я чувствовала, что его все его тело превратилось в одну натянутую струну. Похоже, он оценивал ситуацию и, наконец, улыбнувшись охраннику, повернулся ко мне.

— Милая, ты, кажется, хотела посетить уборную?

Что? Я непонимающе уставилась на него, но потом в мою руку легла пачка денег.

— Д-да, — запинаясь, проговорила я и выдавила улыбку. — Я быстренько.

Запихнув деньги в карман куртки, так, чтобы охранник ничего не заметил, я попятилась в ту сторону, где, по моему мнению, находились туалетные комнаты. Страх сжал все внутренности, но я шла вперед, выпрямив спину, и не делая никаких резких движений, чтобы не вызвать лишних подозрений. Люди сновали туда-сюда, не замечая никого вокруг, но у меня было ощущение, что за мной непрерывно ведется наблюдение.

— Простите, мисс, разрешите проверить ваши карманы, — передо мной вырос мужчина в форме, показывающий свое удостоверение.

— Что? — я вытаращила глаза, когда он, будто получив разрешение, полез мне под куртку. — Да что вы себе позволяете?!

Я ударила его по руке, и он тут же озлобился.

— Стоять на месте, — приказал он, но я уже нырнула в поток пассажиров, только что покинувших свой самолет. Толпа вынесла меня на улицу, и я незаметно для всех скользнула в автобус для туристов, усевшись в самом конце. Мне уже было ясно, что за мной, именно за мной, идет охота. У отца имелось предостаточно недоброжелателей, и любой бандит мог решить воспользоваться им через его дочь. Черта с два. Я не росла в семье какого-нибудь профессора и учительницы, чтобы не видеть дальше своего носа, и была прекрасно осведомлена, что отец был неотрывно связан с преступным миром. С шести лет меня отправили на курсы самообороны, а стрелять без промаха из ружья или пневмонического пистолета я научилась еще в двенадцатилетнем возрасте. Тренировки практические никогда не прекращались, поэтому моей физической форме мог позавидовать любой «спортсмен» в нашей школе.

Я сконцентрировалась на своей проблеме. Несомненно, меня будут разыскивать. И наверняка, кто-то, да видел, что я села в автобус.

— Привет, — приветливо бросила я своему соседу — мальчишке лет четырнадцати, который резался в приставку. На нем была спортивная кофта с капюшоном, с изображением какого-то колледжа. Она была ему великовата, наверное, досталась от старшего брата или сестры.