Дар Королевы

- Наверное, мне лучше остаться одной.

Он без лишних слов вышел, тихо хлопнула дверь, а я обессилено осела на пол, прислонилась к кровати. Ногти прошлись по покрывалу, пальцы сжались, схватили, смяли, стянули, разворошив постель. Я потеряла себя. Я похоронила себя. У меня остались только мои глаза. Но мои мечты вдруг стали реальностью. Вот только я не знаю, остались ли они по-прежнему моими? Да, я, как и раньше, хочу быть с Юрой, но что-то держит. Что? То, что я сейчас принцесса, что он должен быть с Арией, что он целует не мое лицо?! И смотрит иначе…

Я повернулась с дикой усмешкой к зеркалу. Глаза красные, вот-вот должны политься слезы. Спутанные волосы обрамляли сумасшедшее лицо. Я его ненавижу…

Я медленно встала, подойдя к своему отражению. Коснулась рукой поверхности, за которой должна была прятаться я. С меня медленно сполз облик принцессы Миранды, и осталась девочка с голубыми волосами. Я шагнула вперед, выходя из отражения уже с тем лицом, которое недавно похоронили. Вот она та, на кого с нежностью смотрел Юра. Вот она я настоящая. Я не эта кукла, созданная для того, чтобы пожертвовать собой ради чужого мира!

- Добрый день, барон Волков, - голос Игоря, который все это время находился в кабинете, вытащил меня с края безумства. - Она у себя в комнате.

Я вздрогнула, чувствуя, как на плечи упали спутанные тяжелые белые волосы. Уже не обращая внимания на то, кто я и как выгляжу, я схватила из шкафа платье, которое собиралась сегодня надеть и забежала в ванную.

Я слышала, как открылась дверь. Чтобы Олег не искал меня, крикнула:

- Я сейчас переоденусь и выйду!

- Я не тороплюсь.

Я успела даже причесать волосы, перед тем как вышла в длинном бежевом платье, отороченном золотой каймой. Олег без лишних слов подал мне серый Рейхардский плащ. Не попрощавшись с Игорем, мы вышли из башни, молча брели к антресолям.

- Кажется, говорили, что меня будет сопровождать Мирослав, - завела я разговор, не зная даже, что мне вообще следует делать.

- Тебе не нравится моя кандидатура?

- Намного лучше ректора, - без особых эмоций признала я. - Просто мне интересно, что заставило его переменить свои планы. Моя бабуля?

- Нет, Валерия Анатольевна здесь ни при чем. Просто возмутилась Альбина. Она заявила, что Мирослав нужен там, или еще где-нибудь, но точно не рядом с тобой. А я и так всегда рядом, так пусть так и будет.

- Значит, ты всегда рядом? - во мне проснулось что-то странное. Как будто бы какая-то пелена застелила глаза. Я протянула руку, чтобы погладить его за ушком, ехидно говоря, - рядом, Олег! Хороший мальчик…

Он перехватил меня за запястье, заставив вздрогнуть и расплескать все это глупое наваждение. Он говорил холодно, а я только и могла что смотреть на него испуганными глазами:

- Я все понимаю, но я тебе не шавка, чтобы со мной так обращаться. Так что изволь быть поосторожнее со своими шуточками!

Он отпустил запястье, моя рука безвольно обвисла, я все еще продолжала смотреть на него. Ощущение было словно я вернулась к настоящему из долгого и странного сна. В первый раз за две недели после “моих” похорон все стало так реально, так по-настоящему, что я даже не знала, как на это реагировать.

Олег смутился, отвел глаза, пусть и было видно, что он обижен. Чуть надменно он произнес:

- Прости, я не должен был так поступать.

- Спасибо, - только и ответила я, удивив его своими словами.

Пока он недоверчиво глядел на меня, я осторожно взяла его под руку, прижалась. Внутри теплело, лице блуждала глупая улыбка. Я улыбнулась шире, видя его замешательство, и накинула свободной рукой капюшон. Мы почти пришли.

- За что спасибо-то?

- Знаешь, может, мне и неприятно немного - не из-за твоей реакции, а, скорее, потому что я позволила себе так нелепо пошутить - но ты не представляешь, как это чудесно понимать, что хоть кто-то еще относится к тебе как к живому человеку, а не как к марионетке, которую скоро коронуют. Ведь если я не права, глупо потакать моим прихотям. Я такая же, как и все. Ничем не лучше, и не хуже.

Он помог мне забраться наверх, любезно открыл передо мной дверь в Рейхард. Выйдя в этот странный город, я снова взяла его под руку.

- Здесь так не принято, - настороженно шепнул оборотень.

Не под руку, так за руку. Я крепко сжала его ладонь - мне не сказали ничего. Через несколько минут Олег как бы между делом спросил:

- Ты сильно обидишься, если я сейчас скажу, что ты все еще ребенок?

- Сейчас, наверное, нет. Даже обрадуюсь.

Он улыбнулся, замолчал. Так мы и дошли с ним до нужного места. Пришлось спустить в подвал, пройти практически катакомбы. Сама ни за что бы не найду отсюда выход, обратно я пойду тоже с Олегом.

Внутри уже ждали. Когда мы зашли, все разговоры стихли и несколько сотен пар глаз устремились в нашу сторону. Я скинула капюшон, показывая то, что они так долго ждали. Зал приветственно загудел, но стоило мне поднять руку вверх, как все затихли.

- Добрый вечер, друзья мои, - зал попытался что-то сказать, но не посмел. - Я понимаю ваши чувства, но прошу вас не выражать своих эмоций столь громко. Мы все-таки пока не на своей территории.

Я спустилась и даже не навернулась со ступенек от пристального взгляда Альбины. Надо попросить Мирослава не приближаться ко мне ближе, чем на два метра. Иначе я рискую получить сглаз от его пассии.

Я прошла на подготовленное мне место, которое должно было напоминать трон. Рядом сидела бабушка и довольно улыбалась глядя на меня. Я села, но чувствовала себя как-то неуверенно. Мирослав и Валерия Анатольевна с разных сторон эту неуверенность только подпитывали. В итоге, когда все расположились, я решила встать, давая знак остальным не двигаться.

- Друзья мои, - снова обратилась я ко всем с тем же приветствием. Более подходящего обращения я не нашла. - Я рада, что мы сейчас все вместе идем к одной цели. Мы хотим сохранить наш мир и себя.

XXIV

Утро выдалось просто чудесным: я выспалась и успела встать пораньше, чтобы привести себя в порядок. Завязала хвостик, закрепила на нем игривый бантик, надела короткое алое платье с юбкой солнышком и в распрекрасном настроении пошла на завтрак, демонстрируя всем стройные ножки в туфельках на шпильке.

- А наша принцесса на праздник при полном параде! - подначила меня Анжела, когда я устроилась рядом с ней.

- На какой праздник? Почему я не в курсе?

Признаться, новость меня огорошила, в порядок я себя приводила без всякой задней мысли.

- Вот только не делай вид, что забыла про День Святого Валентина!

- Опля! А сегодня аж четырнадцатое число?

Работать преподавателем и никогда не смотреть на числа могла только я. Впрочем, у меня был Игорь, и это меня не оправдывало, но помогало.

- Привет, приехали, - пробурчала Анжела, отворачиваясь от меня. - Ты действительно просто так решила собой покрасоваться?

- Просто проснулась в хорошем настроении, - пожала я плечами.

- Видимо, сейчас тебе его еще поднимут, - усмехнулась фея, кивком указав на идущую к нам Алису в костюме ангела.

- Скорее наоборот. Ненавижу этот праздник. От него всегда столько ожиданий и одни расстройства.

Алиса, ехидно улыбаясь и не говоря ни слова, поставила передо мной целую корзину с валентинками, шоколадками и цветами. Я недоверчиво осмотрела странное сооружение с торчащими отовсюду стеблями и краями открыток.

- Это тонкий намек на то, что я могу тебе помочь их раздавать? - скептически спросила я, приподнимая конструкцию. Нет, на подобные зверства я бы не согласилась, просто на столе этому чудовищу не место.

- Нет, это все вам!

Я опешила, еще раз оглядела безобразие в моих руках.

- Мне с Анжелой? - переспросила я.

- Нет, только вам.

Я даже не нашлась, что сказать. Первый раз в моей жизни, этому глупому празднику можно порадоваться. Сооружение не вселяло никаких приятных надежд, но почему-то грело душу.

- Ни черта себе, - ехидно заметила Анжела, возвращаясь к завтраку.