Королевский дар

- Да, пожалуй, - ответил за мэтра его внук, уже принимая поводья собранных лошадей из рук расторопного слуги.

Я резко стартовала, взвиваясь высоко в небо, а потом круто уходя вниз. Не метла, а птица! Послушно развернувшись у самой земли, она плавно полетела по прямой, даже не дав мне пошатнуться. В итоге, на полной скорости, я почти врезалась в завопившую Анжелу.

- Что же так пугать! - орала рыжая как резанная, пока мы с метлой пристыжено молчали. Впрочем, метла молчала бы в любом случае. - Я, между прочим, у вас уже травмированная!

- Извини, пожалуйста, - потупила я глазки в травку, колышимую под легким ветерком.

- И это все, что ты можешь сказать? Принцесса должна лучше заботиться о своих подданных!

- Будь так добра, заткнись, пока голос не сорвала, - сжимая зубы, попросила я, понимая, что если так пойдет и дальше, то она быстро выведет меня из себя. После вчерашнего, я как-то нервно относилась к напоминаниям об обязанностях принцессы.

- Все вы тут злюки! - Анжела скрестила руки на груди, при этом сначала правой рукой положила в нужное положение левую.

- Кто еще?

- Гулять ходила, а там пудель сторожевой! - по жаловалась фея.

- Кто? - фыркнула я.

- Тебе смешно, а он стоит, подстриженный аккуратно, весь блесками усыпан, что только на обложку журнала о домашних животных, а сам рычит и дальше не пускает.

- Ладно, нам пора собираться, чтобы до вечера вернуться в академию. Не хорошо, если мы задержимся здесь еще на день.

- А почему нет? - искренне удивилась Анжела. - Тебе, по-моему, тут нравиться. Да и вообще хорошо: травка растет, цветочки пестрые радуют глаз, солнышко сверкает, речка журчит.

- Тебя пудель здесь покусает, - напомнила я для острастки, - а как приедем, нас всех - Мирослав.

- Ой, точно! - скуксилась фея, вспоминая лицо любимого ректора. - Он же терпеть не может, когда ему доклады задерживают. Надо срочно собираться!

- Тебе в комнате ничего не нужно?

- Все свое ношу с собой! - гордо расправила моя собеседница правое плечо, так как зафиксированное левое не двигалось. - Разве что куртку надо взять, а то, если в Рейхарде еще может погода хорошая, в мире с академией мы точно дуба дадим!

- В смысле в Рейхарде погода хорошая? Там разве не такая же, как у нас?

- Не, там как приспичит. У нас может быть плюс двадцать, а в Рейхарде минус тридцать. А на следующий день у нас опять плюс двадцать, а в Рейхарде уже плюс тридцать! Особенно последнее время с погодой вообще непотребства. До переворота, говорят, постабильнее было.

Я задумалась, что еще ни разу в куртке, которую я обычно надевала при вылазках в середину миров, не сжарилась. Но, с другой стороны, я ни разу в ней и не замерзла. В общем, погода там стояла не буйная.

- Я тогда пойду Олега будить и захвачу наши куртки, - решила я, даже не собираясь слезать с метлы.

- Зачем? Еще кого-нибудь собьешь. Я сейчас лучше сама!

- Да что ты больная ходить будешь, - попыталась я отговорить Анжелу, но было уже поздно. Окрестности замка огласили пронзительным криком на непонятном местным жителям языке:

- Медведь! Подъем! Труба зовет!

Одно из окон тут же распахнулось, и оттуда выглянул взбешенный Олег, голый по пояс и скалящий клыки.

- Сколько раз повторять? Я не медведь!!! - заорал он, не уступая своей оппонентке в громкости.

- А какая разница? Собирайся, нам пора! И куртяшки наши не забудь захватить! Они у тебя в комнате!

Оборотень недовольно захлопнул окно, оставляя нас наедине, посреди двора, куда поочередно заглядывали слуги. Видя, что все в порядке, они уходили дальше по своим делам. Однако один все же уточнил, все в хорошо.

- Да, - ответила я и посоветовала, - вы не обращайте внимания, это они по-дружески.

- И вовсе мы не встречаемся! - заорала на меня Анжела, когда слуга скрылся за стенами замка.

- Ты понимаешь язык Лай-Шин? - скептически уточнил я, намекая, что она не права.

- У тебя все на лбу написано!

- А по-моему, у тебя мысли только этим и забиты.

Прервал нашу перебранку громкий стук входной двери, которую вообще держали открытой. Олег тут же вернул ее обратно, но с удовольствием стукнул бы еще раз.

- С добрым утром! - гаркнул он на нас, заставляя притихнуть. В руках он держал наши вещи, а на лбу читалось, что он очень зол. - Куда идти?

- По дорожке из желтых камней, мы выйдем прямо к конюшне, если я не ошибаюсь, - ответила я, пока чего-нибудь не ляпнула Анжела.

- Это там еще грядки с цветами? - деловито уточнила фея, видимо, успевшая обшарить весь королевский двор.

- Да, там клумбы.

- Какая разница! Надо же, дорожка из желтых кирпичей! Прямо как в сказке про изумрудный город! И замок изумрудный! И Тотошка у нас уже есть! - фея воодушевленно скосила глаза на Олега, вышагивая по желтым камням.

- А кто Элли? - поддержала я незначительную беседу, пока Олег снова не начал возмущаться, а Анжела не надумала орать.

- Это уже ясно! - неожиданно вклинился в беседу оборотень. - Главное, кто бабушка Элли, - и он очень косо посмотрел на фею, как прежде она на него.

- Бабушка? - не поняла я ничего. - Это уже “Красная Шапочка”.

- Красная Шапочка бабушка Элли? - опешил Олег, не ожидая такого поворота сюжета.

- Дурак! - гаркнула на него Анжела, распугав мелких птичек, поющих в кронах деревьев. - Ты изумрудный город не читал? Бабушка есть только в “Красной Шапочке”!

- Не, я только спектакль смотрел, - неожиданно мирно отреагировал мужчина, - и то давно. А что там нет бабушки? Какая ущербная сказка! В наши дни без бабушки никуда. Королевская бабушка весь Рейхард умудрилась проклясть, Снежанкина бабушка заклинаниями огня леса выжигала. А моя мне всю плешь проела: “Когда ты женишься? Когда ты женишься?”, - Олег смешно спародировал ворчливый старческий голос, но Анжела почему то даже не хихикнула.

- Ой, Олежка, можно о твоей свадьбе говорить в километрах в пяти от меня? У меня безусловные рефлексы сработать хотят. Вроде, знаю, что не про меня, а ноги бежать так и просятся!

- Это у кого еще тут безусловные рефлексы должны срабатывать? - заворчал Олег, пригибаясь от веток. - Не я же в пять утра тебя поднимал: “Олеженька, покатай меня, пожалуйста!”

Оборотень эффектно спародировал Анжелу, которая мгновенно надулась, как воздушный шарик. Я от смеха чуть с метлы не упала, удержали меня только духовные нити. Веселые у них были отношения, я бы от таких сразу с ума сошла.

- А сам-то! - надулась фея, не припомнив сходу ничего пятнающего репутацию оборотня в моих глазах. - Между прочим, это я тебя бросила!

- И слава Богу!

- Чьи же друзья за мной месяц ходили и уговаривали к тебе вернуться?

- Дура! Это были мои злейшие враги и конкуренты! Они поспорили, что я с собой сделаю, если ты снова предложишь мне встречаться!

Я заливаясь, хохотала до слез. Поэтому неудивительно, что, когда мы уже почти пришли, они дружно накинулись на меня:

- А ты чего смеешься?!

- Мы пришли, - перевела я тему, указывая на оседланных лошадей.

Жеребцы были под стать хозяевам: гордые, красивые, сверкающие золотыми боками с серебристыми блестками. Гриву и хвост каждого заплели в длинные косы, свисающие почти до самой земли. Всего их четверо, хотя рядом стоял только тот самый слуга, которого Эрик назвал безнадежным.

- Добрый день! Меня зовут Роберт. Я буду вашим проводником.

Я перевела сказанное Анжеле и Олегу, попутно представив Роберту их. Когда я умудрялась переходить с одного языка на другой, я так и не смогла сообразить. Зато проблем с пониманием не возникало ни у кого.

- Вашу мать, - печально сообщила рыжая, рассматривая лошадь. - Это же мне на нее залазить.

Олег не стал ждать продолжения банкета и не слушая возражений, схватил Анжелу за мягкое место и посадил в седло. Рыжая, естественно, завопила почище сигнализационной сирены, а потом все-таки покрыла оборотня матом без проблеска приличных слов.

- А ты, когда через ветки летала переживала, что ругаешься сильно, - обратился Олег ко мне, игнорируя осыпавшую его ругань. - Мне вон какие перлы выслушивать приходится. Главное, на вид такая приличная женщина! Даже в юбке.