Страница 9 из 18
— Д-да… это так. – На секунду ошеломлённый Кибао отступил назад, но быстро вернул самообладание и, взглянув на секироносца по имени Эгиль своими сверкающими глазёнками, прокричал:
– Если бы они не оставили нас позади, 2000 игроков не погибли бы! Более того, это были не просто две тыщи нубов, большинство из них — топовые ветераны других онлайн игр. Если бы эти тупые тестеры нормально делились инфой, лутом и голдой, то сейчас здесь вполне могло сидеть в десять раз больше народу... Нет, к этому моменту мы проходили бы уже второй или третий уровень!!!
…В это число входит 300 так называемых тобой “тупых тестеров”!
Я упорно сдерживал порыв прокричать это. “Сейчас я не могу точно сказать, что их 300” и “будет страшно, если тебя поймают и казнят” – эти тривиальные мысли и остановили меня. Более того, было бы неразумно раскрыть перед всеми свой статус бета-тестера, особенно в этой обстановке. И не важно, что я об этом думаю.
На данный момент около четырёх-пяти сотен тестеров перемешались с остальными игроками. Уровнем и снаряжением они уже не выделяются. В теперешней ситуации меня не покидал страх, что если я раскрою себя как бета-тестера, вместо примирения начнётся что-то вроде охоты на ведьм. В худшем случае, игроки переднего края разделятся на новичков и тестеров, и начнут биться друг с другом. Этого надо избежать любой ценой. Поскольку в SAO игроков можно атаковать везде вне безопасной зоны: в донжонах, на полях и так далее…
— Я тебя понял, Кибао-сан. Не знаю на счёт денег и предметов, но информация от них на самом деле есть. – Пока я стыдливо изучал свои ботинки, секироносец Эгиль порылся в большой сумке, висящей сбоку его мускулистого, одетого в кожу тела, и извлек оттуда простую книжицу в пергаментном переплёте. На обложке виднелся фирменный знак Крысы: круглые ушки и по три усика на каждой щеке. Эгиль вновь заговорил своим шикарным баритоном:
— Этот справочник, у тебя он тоже есть, верно? Находится в бесплатном доступе в магазинах Хорунки и Медаи.
— …В б-бесплатном доступе? – Вырвалось у меня. Как можно было заметить по метке на обложке, это был «стратегический гайд[10]», распространяемый торговцем информацией Крысой Арго. Он описывает внешность монстров для каждой территории, выпадающие с них предметы и даже детали квестов. А надпись большими буквами «Всё нормально. Это стратегический гайд от Арго.» внизу обложки точно не была преувеличением. Хотя немного стыдно это признавать, но и я сам купил эти книжечки, чтобы освежить память. Но насколько я помню, каждая из них стоила по 500 коллов, весьма почтенная цена…
— …У меня тоже такая есть. – Прошептала до сих пор молчавшая рапиристка.
— Бесплатно? – Уточнил я, на что она кивнула.
— Обычно идёт комиссия от владельца магазина, но поскольку изначальная цена была 0 коллов, все её и разобрали. Она и правда очень пригодилась.
— Чт… Что происходит…
Эта «Крыса» — настоящий демон торговли, который может продать даже данные о своих характеристиках, если на этом можно нажиться – и этот демон бесплатно раздаёт информацию?! Невозможно! Я огляделся, но каменная стена, на которой ещё пару минут назад сидела Арго, была пуста. При следующей встрече надо будет узнать причину такого поведения… Хотя я уже слышу как она отвечает: “Расскажу за 1000 коллов”.
— …Лады. Ну и что? – Резкий голос Кибао вывел меня из раздумий. Эгиль убрал книгу обратно в сумку и, скрестив руки, ответил.
— Когда бы я ни достиг новой деревни или города, этот гайд уже лежит там на прилавках. Ты наверняка тоже это заметил. Информация собирается слишком быстро, не находишь?
— Ну и чё, что слишком быстро?!
— Это значит, что тот, кто предоставляет данные о монстрах и местности, не может быть ни кем иным, кроме как бета-тестером.
Все как один загудели. Кибао захлопнул рот, а рыцарь Диабель позади него понимающе кивнул.Эгиль обвёл взглядом всех собравшихся и продолжил своим поставленным баритоном.
— Как вы видите, информация была, но тем не менее погибло много игроков. Полагаю, причина в том, что они ветераны онлайн игр. Они ставили SAO в одни ряд с другими MMO, из-за чего и упустили важные моменты. Однако сейчас не время устраивать охоту на повинных в этих смертях. Не важно, виноваты они или нет – это не должно повлиять на итог встречи, вот что я думаю.
Владелец двуручного топора Эгиль выглядел довольно внушительно и его аргументы были прямее некуда, так что Кибао оставалось только сжать зубы, поскольку найти какие-либо изъяны он, по-видимому, не смог. Если бы это был не Эгиль, а кто-нибудь другой, Кибао, скорее всего, ответил бы на это: “Говоря это, ты признаёшь, что сам и есть бета-тестер”. Но сейчас он только и мог, что молчать и с ненавистью пялиться на гиганта.
До сих пор молча стоя позади двух конфронтующих, Диабель ещё раз кивнул, и его волосы, кажущиеся при закате фиолетовыми, качнулись.
— Кибао-сан, я прекрасно тебя понимаю. Я так же отправился в поля, ничего не зная, и в конце концов, побывав множество раз на краю гибели, вернулся. Но, как и сказал Эгиль-сан, разве сейчас время оглядываться назад? Даже бета-тестеры… нет, особенно бета-тестеры – для битвы с боссом нам нужна вся их боевая мощь. Какой толк, если отстранив их, мы провалим рейд?
Как и ожидалось от того, кто называет себя рыцарем – отличная бодрящая речь. Многие из присутствующих одобрительно закивали. В воздухе больше не попахивало “экзекуцией бета-тестеров”, и я вздохнул с облегчением, хотя это и было немного постыдно с моей стороны. Так что я продолжил слушать речь Диабеля.
— Послушайте, я уверен, что у каждого из вас есть свои мысли по этому поводу, но сейчас я хочу, чтобы мы работали все вместе и прошли первый уровень. Если из присутствующих здесь есть такие, кто ни при каких условиях не будет сражаться бок о бок с бета-тестерами, то вы вольны уйти, как бы грустно это ни было. В битве с боссом слаженная работа команды – залог успеха.
Обведя всех взглядом серьёзным взглядом, рыцарь остановился на Кибао. Кактусоголовый мечник недолго отвечал ему тем же, после чего, громко фыркнув, заговорил сдавленным голосом.
— …Лады, в этот раз я послушаюсь. Но как только мы замочим босса, хочу, чтобы этот вопрос мы разобрали до конца.
Развернувшись, Кибао, скрипя зубами, вернулся на место. Секироносец Эгиль поднял руку, показывая, что ему нечего добавить, и тоже вернулся на своё место.
Это была кульминация всей встречи. Поскольку мы только добрались до вершины лабиринта, и ни кто ещё не видел самого босса, поэтому ни о какой разработке стратегии не может быть и речи, но…
…нет, всё не так. Потому что я знаю, что боссом лабиринта первого уровня является вооружённый огромным тальваром[11] гигантский Кобольд, возле которого появляются двенадцать тяжеловооружённых королевских Кобольдов-стражников.
С одной стороны, если я раскроюсь, скажу, что я бета-тестер, и выложу всю информацию о боссе, наши шансы на успех могут вырасти. С другой, если я сделаю это, они могут спросить: “Почему ты до сих пор молчал”. Тогда угнетающая обстановка вокруг тестеров может возникнуть с новой силой.
К тому же, мои знания относятся к старому Айнкраду, так что какие-нибудь мелкие детали в официальном релизе могут измениться. Можно, конечно, основываясь на информации с ЗБТ ворваться к боссу прямо сейчас, и при этом иметь шансы на победу. Но если внешность босса или характер атаки изменены… или нечто на подобие этого, тогда рейдовая группа может впасть в замешательство. В конечном итоге, пока двери комнаты босса не будут открыты и все её обитатели не появятся, ничего не начнётся.
Половина моих доводов была ради того, чтобы убедить самого себя, и я продолжил молчать. С напутствующими словами Диабеля встреча, наконец, завершилась, и все, в ответ на слова рыцаря, издали воинственный клич. Я тоже для массовки поднял в воздух правую руку, но сидящая неподалёку рапиристка даже пальцем под своей накидкой не пошевелила. Не дождавшись команды «все свободны», она развернулась и, прежде чем уйти, прошептала так, чтобы только я мог услышать:
10
Гайд – пошаговое пособие для новичков, описывающее какую-либо тему от “А” до “Я”
11
Тальвар — индийская сабля. Подробнее: ru.wikipedia.org/wiki/Тальвар