Русская рулетка

– Да.

– Одни? Ну, ты понимаешь, что я имею в виду?

– Да.

Мы помолчали. Я не отпускал её ладонь, она намеренно потянула руку и высвободилась.

– А отчего вы, ты с сестрой, решили, это Эдик? Прости, что выясняю…

Она меня прервала.

– Даже если не он, он должен был знать.

– Да, пожалуй, – согласился я. – Ну вот, видишь. Ничего ужасного не произошло. Земля пока ещё вертится, мы сидим здесь, с тобой, и тот хмырь завидует мне. Потому что ты очаровательная девушка.

Она печально улыбнулась.

– Ну хочешь, я дам ему в морду, если он тебе мешает?

– Не надо. У… тебя будут неприятности.

– Пусть живёт и размножается, да?

Она кивнула.

– Сегодня я подсунул Эдику большую свинью. Мы сидим здесь, а он сейчас, как глупый пёс, рыщет по лесу, ищет несуществующий тайник Ивана. Представляешь? Мне это доставляет удовольствие. Только пока никому не говори. Ладно? Видишь, я тебе тоже доверяю свои тайны.

Она приходила в себя, на щеках проступал румянец.

– А он нос не испачкает? – задала она вопрос с выражением простодушной невинности.

Я на мгновение растерялся и едва не расхохотался.

– Надеюсь, поцарапает о колючки.

– Хорошо бы. – Она стряхнула с рукава шёлковой рубашки несуществующую крошку и вздохнула. – Мне пора к бабушке. Я обещала.

– Я провожу. Если, конечно, не возражаешь.

Мы спустились к раздевалке в просторный вестибюль первого этажа. Я помог ей надеть плащ, и мы вышли на ночную, сияющую разноцветьем витрин улицу.

– Я поеду на метро, – сказала она.

Проводив Ольгу до кафе «Макдональдс», уже в подземном переходе, у прохода к метро я получил от неё то, ради чего встречался.

– Вот, – она вынула из кармана листик бумаги. – Вика просила позвонить по этому телефону.

Я показал пальцем на щёку, куда можно чмокнуть, она так и сделала и заторопилась.

– Пока!

– Пока, – я махнул на прощанье рукой и подождал, чтобы она пропала среди спин людей за прозрачными дверями. Затем отошёл к таксофонам и позвонил.

– Алло! – тоном воспитательницы произнёс строгий женский голос.

– Я вежливо попросил позвать Викторию.

– Подождите минутку.

Стоять с беззвучной трубкой у уха пришлось дольше. Но я не роптал, уповая на поговорку: «Всё удаётся умеющему ждать».

– Да‑а? – наконец‑то раздался негромкий голос Вики, от которого приятной волной накатило волнение влюблённой одури. Я молчал, и она спросила: – Это ты?

– Нет, не я. Скажи ещё что‑нибудь.

– Что?

– Ну, не знаю. Прочти стих. Неважно, какой. Лишь бы слышать и слушать голос влюблённой женщины, который не спутать ни с чем. Его модуляции, колоратуру и партитуру… Ну как, здорово я выдал?

– Ты пьян? – проворковала она.

– Конечно, дорогая. Но оттого, что жутко хочу тебя видеть, обонять, осязать и ощущать… И вообще, пора прекратить меня мучить. Мы в разных весовых категориях, и это нечестно.

– Но я не могу сейчас… – её ответ был неуверенным.

– К дьяволу «не могу»! В конце концов я самец и требую уважения законов природы. Разве не знаешь? Во всём цивилизованном мире возвращаются к законам природы. Везде мода на законы природы. Ты что, не хочешь быть современной женщиной? Хочешь прозябать в совковом варварстве? Женщина больше не друг и товарищ, а венец творения, требующий лобызания! Поняла?

– Ты такую чушь несёшь, – промурлыкала она, и мне представилось, как она млеет от удовольствия, словно кошка под жарким солнцем. – Ты, правда, не пьян?

– Пьян! А пьяный я буйный. Если через полчаса не будешь у касс кинотеатра «Октябрь», никто не укротит моего дикого буйства. И всю жизнь тебе придётся навещать меня в тюрьме, носить передачи.

На этой суровой ноте я примолк, давая ей возможность что‑нибудь придумать.

– Хорошо, – наконец согласилась она. – Я постараюсь… я приеду…

Мысль о кинотеатре возникла вдруг, не могу сказать, почему. Однако когда я покинул подземный переход и снова очутился в промозглой сырости не желающего угомониться города, она мне показалась весьма удачной. Я не спешил, шёл по Тверскому бульвару, впервые всерьёз размышляя о странных отношениях, в которые увяз так глубоко и, было похоже, безнадёжно. С одной стороны, меня тянуло к Вике, и сдержать эту тягу не было ни сил, ни желания. С другой – настораживал папаша, которого ещё ни разу не видел, но представлял себе не иначе, как упорно желающим моей смерти монстром, не пощадившим и собственную жену. От подобных размышлений можно было свихнуться. Я отогнал мысли о второй стороне, но они уже испортили радужный настрой от первой, связанной с Викой. И на Суворовском бульваре я даже подумывал, не стоило напрашиваться на это свидание, пока не разберусь с тайником Ивана, не получу козырные тузы, с которыми можно укрощать преследующих меня королей и валетов. Но к Новоарбатскому проспекту, на котором был всего пару часов назад, вышел с решимостью любой ценой свидеться с Викой. Магазины поменьше были уже закрыты, безмолвны, словно никому не нужны. А прохожие как будто попали в это место только для того, чтобы направляться неизвестно куда. В отличие от многих, у меня была ясная цель, и её достижение требовало бдительности и осторожности.

Женщина за окошечком невозмутимо оторвала два билета на сеанс, который уже начался. Я быстро покинул помещение касс, чтобы не чувствовать себя рыбкой в ярко освещённом аквариуме, но у парадного входа в кинотеатр света было тоже предостаточно. Когда за тобой ведётся охота, стоять в гордом одиночестве перед желающими глянуть на выделяющееся здание – не самое приятное занятие. И я обрадовался высокой дамочке в чёрной шляпе, которая встала у витрины с кадрами голливудской мелодрамы. Вне сомнения, она была более привлекательным субъектом для обозрения, нежели моя жаждущая быть неприметной персона. Проезжай я по проспекту, в первую очередь обратил бы внимание на неё, удостоив лишь беглого взора спину неприветливого типа, который неизвестно зачем болтался рядом.

Появление Вики было во всех отношениях подарком судьбы. Я устремился навстречу на всех крыльях, которые приобрёл при её ожидании. Светлый плащ красиво подрагивал от девичьей походки и ветерка, и я с трудом оторвался от её вида, чтобы пристально осмотреться. Отсутствие признаков неусыпного надзора за ней позволило опять сосредоточиться на предмете влечения.

– Кажется, не виделись тысячу лет? – я притянул её за талию и поцеловал.

Синие глаза заблестели благодарностью.

– Лучше сбросим девятьсот девяносто девять лет и триста шестьдесят пять дней.

– Я же предупредил, мне кажется. – Я удерживал её на улице, старался убедиться, что кинотеатр не станет для меня ловушкой. – Тоже прилетела на крыльях любви? Что‑то не вижу поблизости сиреневую «девятку».

Вика освободилась из моих рук, оправила плащ.

– Тебе хочется узнать, не привела ли я хвост? Надеюсь, нет. Я ехала на такси, и попросила остановиться на какой‑то улочке за домами. Я даже не знаю её названия. Ты доволен?

– Не то слово. Горд и счастлив, что ты такая умная и очаровательная.

– Прошлой ночью я была фригидной стервой.

– Но ты написала в письме, что это не так. И не надо быть злопамятной. Тебе это не идёт.

– Я сама знаю, что мне идёт. Меня ещё никто так не называл.

Замечание неприятно кольнуло меня.

– Наверно, у других не было на то оснований.

Она резко отстранилась, глаза полыхнули оскорблённым возмущением.

– Не будь ты таким дураком, дала б тебе пощёчину. Не говори мне больше об этом!

– Разумеется, – сорвался я. – Мужья – дело святое.

В левом глазу что‑то больно дёрнулось, запылала щека, а в ухе неприятно зазвенели бубенцы и колокольчики.

– Я тебя предупреждала.

Я повёл подбородком, приходя в себя. Дамочка у витрины и пожилая билетёрша на входе не скрывали нездорового любопытства. Я подхватил Вику за талию и протянул билетёрше билеты.

– Ничего страшного, – объяснил я. – Мы репетируем роль.

– У вас щека пылает от такой роли, – неодобрительно проворчала билетёрша, возвращая надорванные билеты и пропуская нас внутрь просторного вестибюля.