Выбор демонессы

- А драконов ты куда потом девать будешь? Они ведь расползутся по всему материку!

- Эй! Они же маленькие! Безобидные! И вообще крайне полезные существа!

Себастиан тяжело вздохнул, смерил меня фирменным взглядом лорда-директора за работой и как-то обречённо произнёс:

- Решила и драконов под себя подмять?

- И вовсе не под себя! - тут же возмутилась я. - Под государство!

- А то есть какая-то разница, - хмыкнул он. Я лишь улыбнулась. Разница бесспорно была, но не принципиальная.

- Ладно, Тиа, ты со мной? Думаю, прежде чем нам перешлют черновые варианты договоров, имеет смысл пообщаться с местными старшими. Может у них будут какие-то дополнения?

- Тебе не приходит в голову, что они могут просто отказать? Нет? - все ещё хмурясь, полюбопытствовал Себастиан. Я неопределённо пожала плечами. Вот как объяснить ему, что это всё не просто так? Что, возможно, для драконов моё предложение - единственный шанс на спасение? Я ведь не просто так сделала акцент на том, что посылать будут именно магов…

Тем более со второй причиной постепенного вырождения драконов в скором времени я также надеюсь разобраться.

Разумеется, “нет” мне никто не сказал. Напротив, здешние старшие внимательнейшим образом выслушали моё предложение - и сразу же попытались вдвое увеличить число потенциальных разведчиков. На силу отбились. Сговорились на том, что в дальнейшем контингент будет увеличиваться и дополняться новыми кадрами, в том числе и за счёт студентов, проходящих на острове практику на временной основе. Отдельно было оговорено, что посылать сюда будут исключительно магов - и исключительно неженатых.

От себя тут могу добавить лишь то, что леди Вит собиралась видеть на острове лишь верных и преданных государству людей с последующим созданием целой разведгруппы с “крыльями” в виде собственных драконов. Последнее, разумеется, осталось между мной и моим шефом. Афишировать столь далеко идущие планы мы не собирались…

Впрочем, Тиа, думаю, и так всё понял.

С другой стороны все счастливы и довольны - так есть ли смысл придираться к подобным мелочам?

Кстати, отдельным образом были оговорены условия посещения драконами материка. Так как мы собирались установить постоянное сообщение между их островом и Айлеттом, то это становилось более чем возможным. В результате мы пришли к решению, что молодым драконам стоит посещать государство исключительно в сопровождении магов, особенно на первых порах, так как наши законы и традиции им будет сложно понять и соблюдать. К взрослым особям, знакомым с жизнью остальных рас, никаких ограничений не предъявлялось - единственное, что от них требовалось сообщить о своих планах в ближайшее отделение магического правопорядка.

В общем, это был самый быстрый контракт с представителем другого народа на моей памяти. А главное - какие перспективы!..

- Хватит уже облизываться на драконов! Крис, у тебя сейчас такой взгляд, будто свои владения осматриваешь! - едва мы вышли из главного дома на площади, шикнул на меня Тиа. Я тут же смущенно потупила взор.

И чего он, спрашивается, злится? Айлетт - многонациональное государство. Мы любым рады! А уж драконам!..

- Крисса! Выключи уже этот маньячный блеск в глазах!

- Да не ворчи ты! - раздалось за нашими спинами. Я, резко обернувшись, увидела серовласую женщину лет сорока. Драконесса, одна из старших. Заметив, что наше внимание переключилось на неё, она с улыбкой продолжила свою мысль: - Это у неё так хозяйственность проявляется. К гнездовью это.

- Что, простите? - переспросил Тиа. Лично я в этот момент не была способна даже рот открыть, только внутри зарождался какой-то слишком идиотский смех.

- Говорю, раз девочка начала проявлять здоровую хозяйственность, то это в ней инстинкты заговорили. Желание “всё в дом” - вернейший признак того, что она готова к продолжению рода.

И всё-таки я захихикала. Уткнулась носом в плечо Тиа - и позорно заржала. А вот мой спутник оторопел. Кажется, с такой стороны он на эту проблему ещё не смотрел… Мой смех перешёл в жалкие всхлипы. Ой, не могу!..

Драконесса, меж тем, удовлетворившись тем, что её услышали, гордо удалилась по своим делам.

Нет, чую, мне совершенно точно понравятся драконы! На редкость удачное приобретение! И в обратном меня никто не переубедит.

Продолжить свой путь мы собрались тем же вечером. Едва леди Вит по теням передала мне необходимый пакет документов, мы тут же всё подписали. Также было решено, что первая группа магов прибудет на остров через пару недель. Драконы даже вызвались построить им крепость на том берегу, где мы впервые ступили на их земли.

О том, что наш дальний дозор будет жить отдельно и за пределами их селения, мы договорились по ходу дела. Нечего мальчикам отвлекаться на снующих туда-сюда симпатичных девочек, да и местным так привычнее. Впрочем, скопление любопытных юных созданий на территории будущей дозорной крепости сомнению не подлежало… Ну и Демон-Король с ними! Неужели здоровые мужики не отобьются от внимания нескольких девиц?

Провожали нас всей деревней. Старшие обещали нам выделить двух драконесс. Так что я стояла и гадала, кто же из этих дам в итоге станет нашим временным транспортом.

К моему удивлению, от общего числа отделились уже знакомые мне девушки: русоволосая Арисоль и рыженькая Нандин. И если к первой у меня вопросов не было (молода, да, но не моложе Мадлен), то вторая своим появлением меня сильно озадачила.

- Нана? - отозвав девчонку в сторону, я вопросительно глянула на неё.

- Ага, я вас подкину. Ну в смысле мы вас вместе с Рисой подбросим до нужного вам места, - широко улыбаясь, заявила она.

- А тебе мама разрешила? - хмуро полюбопытствовала я. Украдкой глянув на Милиона, я убедилась, что тот счастлив от такой компании ещё меньше меня. Начинаю думать, что драконье упорство вполне сопоставимо с демоническим…

- Что мне век под её крылом куковать? - возмущённо вскинула курносый носик рыженькая драконесса. - Я уже взрослая!

- Как скажешь, - не стала спорить я. - Но зачем тебе это?

- Я тут с Мадлен пообщалась, она говорит, что учиться у вас пошла. Я вот тоже хочу!

Оу, а вот это уже новость. Я оглянулась на Тиа, проверяя слышал ли он это. Он слышал.

- Ты подрасти сначала, а потом уже об институте мечтай, - с лёгкой насмешкой произнесла я, надеясь, что это милое дитя всё-таки отступится от своей глупой идеи.

Ха! Как будто я бы на её месте отступила!

- Я взрослая!

- И всё-таки лет пятьдесят тебе следовало бы подождать.

- Почему это Мадлен можно, а мне - нет?! - тут же встала в позу рыженькая.

- Мадди тебя старше почти на полвека, - мрачно напомнила я. Тиа не вмешивался. Видимо, он уже понял, что с присутствием Наны нам всем придётся смириться. - Приём в институт на этот год уже завершён, - сразу же внесла ясность я. Если честно, тут я немного слукавила. В особенных случаях оставалась возможность внести в списки ещё до трёх имен на каждый факультет, но только до начала занятий. Это даже было прописано отдельным пунктом в правилах. Кстати, в своё время меня восстановили на пятый курс именно в счёт одного из таких мест.

- Ничего. Я подожду. Тем более сразу за учебу браться смысла нет - надо сначала мир посмотреть, а вот потом можно и за парту.

Кажется, эта юная особа уже расписала свою жизнь на ближайшие лет пять и теперь намерена твёрдо стоять на своём. Ещё одно дитя на моей шее… Или всё-таки есть шанс скинуть это “чудо” на кого-то другого? Вот тут пришлось задуматься всерьёз. Пусть я и говорила, что дракон неплохое приобретение для рода Лиршей, но не всерьёз же!

Может её эльфам сплавить? А что? Солан расплачется от счастья!.. Хотя с Наной они вряд ли уживутся. Драконологу нужен кто-то вроде нашей Мадди - спокойный и флегматичный, способный терпеть все его заскоки на почве странной страсти к летающим рептилиям.

Перед моим внутренним взором вновь возникла картинка: Марьяса и Нана рядом… Она была достаточно заманчивой, чтобы я тут же усилием воли её отогнала. На семейство Лиршей проблемных дам уже хватит. Ещё одна - это явный перебор. Или нет?