Выбор демонессы

- Не было времени, - Саби чуть слышно хмыкнула. - Но, думаю, раз он об этом не упомянул, то проблем с ними не должно возникнуть.

Здесь я спорить не стала - Тиа был еще тем перестраховщиком. Как при таком отношении к жизни по молодости он умудрился собрать все возможные приключения? Загадка, причем не только для меня. Но факты вещь упрямая: в неприятности он влезал часто и с фантазией. Потом он это дело перерос… но опыт остался. И именно им лорд-директор и пользуется, просчитывая возможные последствия действий самых непоседливых студентов.

- Крис, я тут полюбопытствовала, где мы можем на ночь остановиться… - сияющая, как отполированная золотая пуговица, Свитти вклинилась между мной и Сабрисой. - В общем, мне порекомендовали замечательное место! Пойдем скорее, а то все столики местные займут - и нам придется ужинать в комнатах, - и подруга, схватив меня под локоток, потащила моё покорное судьбе тельце за собой. Пришлось веселее переставлять ногами, хотя, если честно, единственным моим желанием в этот момент было забраться на какой-нибудь диван или кровать, - и отрубиться до утра. В сознании заскреблась запоздалая мысль, что я забыла о своем “будильнике”…

Ну что я за беспамятная такая, а? Вот как можно было забыть о собственном фамильяре?! И ладно бы действительно золотой рыбкой был бы!..

Тяжело вздохнув, я мысленно поставила себе зарубку на память: надо связаться с Тиа и перепоручить ему все заботы о моем питомце. В противном случае по возвращении я оглохну от воплей маленького рыжего комочка меха.

В общем зале таверны действительно оказалось многолюдно. Или это заведение было единственным местом для отдыха в деревне, или оно и правда являлось популярным. Впрочем, меня особенности местных достопримечательностей волновали мало. Заняв один из последних свободных столиков (он оказался не слишком удачно расположен, почти в центре зала, в общей толчее), я обвела зал рассеянным взглядом и тут же сняла с руки подаренное Тиа колечко. Свитти пыталась у меня что-то вызнать, вероятно насчет заказа, но я лишь махнула рукой и велела ей подобрать что-нибудь на свой вкус. Я же осталась наедине с шедевром артефактного строения. Довольно простенькое на вид колечко - на тонком ободке все-то три камушка - обладало немалым могуществом… ну и, разумеется, немалой ценой. К счастью для семейного бюджета, покупала его не я. Этот подарок Тиа про себя я называла помолвочным, хотя лорд-директор в него ничего такого не вкладывал. Впрочем, с альвами вообще трудно, а уж если они на половину еще и демоны… Жутчайшее сочетание - уж поверьте.

Чуть огладив центральный камушек, являющийся кристаллом магофона, я мысленно потянулась к своему крылатому-красноглазому…

На зов Себастиан откликнулся сразу. Я словно воочию увидела его за столом в рабочем кабинете, окруженного всеми этими бумагами неясной природы и назначения. Почувствовав легкое вторжение в свой разум, он отложил очередной документ, испещренный какими-то пометками, и извлек свой кристалл магофона.

- Привет, чудовище. Соскучилась уже? Или что-то случилось? - и если сперва голос Тиа лучился весельем, то к концу в нем прорезались взволнованные нотки.

- Бубль, - буркнула я, чувствуя, как щеки заливает предательский жар.

- Что - Бубль?

- Всё - Бубль! Забыла я о нем! Не мог бы ты завернуть в мою комнату и… - тут я замешкалась, ибо взваливать всю ответственность на него было как-то не слишком красиво. Тем более прокол-то был явно мой.

- И выслушать первым всё, что он собирается потом сообщить тебе? - не скрывая своего ехидства, уточнил Себастиан.

Ладно, воспримем это как разрешение наглеть дальше.

- Угу. Именно это. А еще взять его к себе, любить и заботиться, пока меня не будет рядом.

Себастиан чуть слышно хмыкнул, я прямо видела эту его улыбку, теплую, но немного издевательскую.

- Предлагаешь перенести всю мою любовь к тебе на это трогательное и пушистое существо?

- Именно, - с широкой улыбкой откликнулась я, но потом, поймав одну не самую приличную мысль, добавила: - Только без излишних перегибов.

- Крис? - Вот теперь он точно смеялся! И над кем?!

- Тьфу, пакость крылатая! Я имею в виду: не разбалуй мне его там! - щеки уже пылали так, что на них можно было яйца жарить.

- А я ни о чем другом и не подумал, - с отчетливо слышимой невинной улыбкой ответили мне. Угу, а то я не в курсе, кто такие альвы и с чем их едят. Да я магистерскую диссертацию уже могу по этой расе защищать! - Ладно, до связи, чудовище. Постарайся и дальше обо мне вспоминать также часто.

Вроде и попрощался самым нейтральным образом, и пристыдил. Умеют же некоторые!

Я сделала медленный вдох, постепенно возвращая сознание в нормальное русло. Магофоны я не особо любила, вероятно, поэтому и забывала про них при первой же возможности. Ментальная магия - одна из надстихийных, а у меня с этим определенные проблемы были всегда. Не могу сказать, что я полный и абсолютный бездарь, но вот приятных ощущений мне эти попытки прыгнуть выше головы никогда не дарили.

- Ну что? Наворковалась? Ведь только час как расстались, а всё туда же! - Свитти ощутимо ткнула меня локтем в бок. Я ответила ей тем же.

- Не завидуй.

- Хочу и завидую! Адекватные мужчины в наше время - редкость, - заявила моя блондинистая подружка и переглянулась с Элькой. Три оставшиеся девицы за нашим столом вообще делали вид, что их здесь нет. Вероятно, еще не осознали, что выгонять мы их не собираемся. Впрочем, Сабриса это и так знала - не зря же посмела диктовать свои условия. Мадлен же для золотого дракона имела слишком робкий нрав. Так что в паре альва-дракоша заводилой в основном выступала Саби. Что же касается третьей девушки в этой компании первокурсниц… Файри мне нравилась. Молодая и довольно привлекательная внешне демонесса из клана индиго весьма гармонично вписалась и в эту банду ходячих проблемок (о Сабрисе и Мадлен иначе и не скажешь), и в мое окружение.

Возможно, я просто выделяю ее из общего числа из-за принадлежности к демонам, ибо сама отношу себя именно к этой расе, но девочка мне казалась весьма многообещающей. И Рыжу она подходила, как бы не пытался мой приятель убедить всех в обратном. Впрочем, о любви речь не шла ни с одной из сторон. На мой взгляд, Фей вообще рано думать о любви - она еще ребенок. Но вот их союз мог выйти весьма неплохим и многообещающим.

- Все беды от мужчин? - продолжая смотреть на демонессу, поинтересовалась я. Файри под моим взглядом чуть заметно покраснела.

- А ты как думаешь?! Вот выйдешь замуж - поймешь, каково живется бедным домохозяйкам! - Свитти уже запылала. Кажется, её основательно достали насаждаемые любимым мужем правила.

- Очень надеюсь, что мне удастся договориться с Тиа полюбовно, - пробормотала я.

- Ха! Всем так кажется, а потом выясняется, что жить очень опасно: без сопровождения не выходи, собираешься куда - заранее уведомь, работать - а зачем?.. В общем, Крис, ты лучше подумай, оно тебе точно нужно, а?

- Ну, Тиа вроде как альв наполовину… ущемлять чужую свободу не станет…

- Ха! Элька повтори-ка нашей подруге всё, что рассказала мне. Пусть оценит!

Н-да, видимо, даже альвийское отношение к свободе теряется на фоне мужского деспотизма. Впрочем, может быть и так, что девочки сильно перегибают палку. Да и с рождения их детей прошло не так много времени, а потому их супруги могли еще не отойти…

Выслушать Иэллу нам так и не довелось, ибо в тот самый момент, когда нимфа раздора решила начать, в дверях заведения нарисовалась новая парочка. С нашего места входа было не видно, но вот спор я услышала… Хотя его сложно было не услышать.

- Вот всегда так! Сколько я должна тебе говорить, что надо меньше пить?! - громким командным голосом вещала какая-то дама. Судя по тому, как легко ей удалось перекричать всех собравшихся, легкие у нее были немаленького объема.

- Да что я выпил-то? Пол-литра пива да еще и с рыбкой сушеной в прикуску! Разве это много?! - довольно приятным басом возмутились в ответ. В моей голове что-то шевельнулось, уж больно знакомыми были интонации… к сожалению, с памятью у меня в последнее время творилось что-то неладное, а потому сразу вспомнить прибывших я не смогла.