Выбор демонессы

Пролетев парк и половину административного корпуса в режиме “леди спешит”, я невольно затормозила в приемной лорда-директора. Нет, никого нового здесь не завелось. Если честно, то после ухода последней девушки с поста секретаря (каюсь, по моей вине, хоть и косвенной), больше попыток заполнить пустоту перед кабинетом местного высочайшего начальства не предпринималось. Видимо, Тиа как всегда посчитал, что самостоятельно справиться с делами быстрее и лучше, чем если будет полагаться на какого-то нового персонажа с пока неопределенными способностями. Ну, Себастиан Арвишше - это Себастиан Арвишше. Если на него повесить еще и управление всей Ассамблеей магистров, то он вряд ли это заметит, лишь подумает, что сутки как-то подозрительно сократились… Н-да, придется брать его график в свои руки. В противном случае я его видеть буду исключительно по праздникам, да и то по прямому приказу короля.

Но это мои мысли куда-то уж слишком далеко гулять ушли. Перед тем как мечтать о грядущей семейной жизни, не мешало бы разобраться с делами насущными. И первым пунктом в моих планах на ближайшее время стоит Нил.

Осторожно приоткрыв дверь, я заглянула в кабинет: сильно там занят лорд-директор? Имеет смысл соваться с просьбами сейчас? Или лучше выждать до вечера и пригласить куда-нибудь на ужин?..

Разумеется, мои манипуляции не остались незамеченными.

- Чудовище, чего тебе еще от меня нужно? - привычно не отрываясь от своих бумажек (вот интересно, откуда у него столько макулатуры?), поинтересовался Себастиан. Интонации вполне нейтральны, разве что чуть-чуть отдают надвигающимся раздражением. Кажется, я все-таки не вовремя.

- Почему это сразу “нужно”? - оскорбилась я тому, что меня так быстро раскусили.

- Потому что когда тебе что-то нужно ты скребешься в дверь, тихо-тихо, смущенно-смущенно, а как заявляешься без дела - так сносишь все препятствия, не глядя и с ноги, - сообщил Тиа, словно это было общеизвестным фактом.

Эм… не замечала. Нет, признаю, что всё вполне может быть и так, но на такие мелочи я внимания обычно не обращаю. В отличие от некоторых излишне наблюдательных субъектов альвийских кровей.

- Итак, с чем пришла? - лорд-директор, отложив все дела в сторону, задумчиво посмотрел на меня поверх сложенных домиком пальцев. Столь пристального внимания без видимых причин я удостоилась впервые. С чего бы это? Или разведка у Тиа работает даже лучше чем у моего шефа?

- Хочу устроить себе небольшие каникулы перед защитой, - легкомысленно улыбнувшись, ответила я. - Всё равно еще месяц до самой сдачи диплома, так что успею…

- Что именно ты собралась успевать? - подозрительно осведомился Себастиан, зацепившись за мои слова. Я и не надеялась его заболтать, но попытаться все-таки стоило.

- Ну отдохнуть, развеяться там, по просторам любимой родины погулять… Нила найти…

- Нет, - вот и весь сказ. Словно бы утратив весь интерес к нашей беседе, Тиа подтянул к себе документы и попытался уйти в них с головой. Ха! Как будто я позволю себя так откровенно игнорировать!

- Тиа, не будь букой. Я быстро. Ты скажешь мне, в каком направлении исчез наш бедовый знакомый, я сгоняю за ним - и сразу домой. Ты даже соскучиться по мне не успеешь!

- Охотно верю: скучать мне будет некогда, так как буду вздрагивать от каждого шороха в приёмной и ждать, что вот-вот ворвется кто-нибудь более осведомленный и сообщит, что ты в очередной раз пропала без вести. Так что давай сбережем друг другу нервы. Мой ответ не изменится - нет.

Н-да, вот упрямство Тиа в некоторых вопросах я не учла. Боюсь, сейчас даже мой более высокий социальный статус не поможет. Впрочем, всё зависит от того, с какой стороны смотреть: в принципе назвать студентом меня уже нельзя, на диплом я уже вышла, но, боюсь, на такую мелочь лорд-директор внимания не обратит. Как и на то, что я являюсь главой демонического рода, тогда как он от прав наследования отказался.

- Тиа, я бы с радостью осталась в Тейризе, но на этот раз я действительно не могу, - тяжело вздохнув, я решила говорить начистоту. Надеюсь, это оценят. - Это не очередная дурь, как ты возможно подумал, - это исполнение обязательства, которое я уже взяла на себя. Да - по глупости. Но тогда у меня не было возможности отказать.

- Крис, ну хоть ты-то должна понимать, что это бессмысленно. Невозможно вернуть кого-то обратно против его воли.

- Но сам же ты отправился вслед за Нилом, когда он сбежал осенью в Арай Эль, - хмуро напомнила я.

- Это было другое. Крис, лучше тебе в это не вмешиваться. Это внутренние альвийские дела. Даже мое вмешательство расценили бы как внешнее, а уж твое…

Я посмотрела на него и внезапно поняла - он волнуется. Действительно переживает за меня, а не стоит на своем из вредности. Остро захотелось подойти к нему, обнять со спины и прижаться щекой к его щеке, просто чтобы показать, что все хорошо. Но я не стала. Не хотелось переводить этот разговор в плоскость личных отношений.

- То есть ты всё знаешь, - полу утвердительно произнесла я. - Кто еще? Валь? Он поэтому не стал со мной разговаривать?

- Разумеется, он знает. Вопрос в том, почему что-то стало известным тебе, - хмыкнул Себастиан. Он явно не хотел меня посвящать во внутренние дела крылатых больше необходимого минимума. К сожалению, я уже погрязла в них с головой.

- Потому что я должна, - в ответ на его высказанный вопрос пожала плечами я.

- Извини, Крис, но это не твое дело. Я серьезно, не искушай судьбу. Альвы вне твоей компетенции.

- Возможно… нет, наверняка так и есть, - грустно улыбнулась я. - Но я просто не могу отказать в просьбе той, кто молила меня о спасении вашего глупого бога.

Я все-таки решилась произнести это вслух. Да и зачем скрывать? Тиа знает меня лучше, чем кто бы то ни был в этом мире. И он примет меня любой. По крайней мере, я не перестаю надеяться на это.

- Его не от чего спасать, - глядя мне прямо в глаза, произнес Себастиан. А ведь он действительно был убежден в своей правоте…

Я чуть качнула головой и отвела взгляд. Выдерживать на себе такое серьезное внимание с его стороны было непривычно. Как-то так получилось, что о действительно важных вещах мы разговаривали крайне редко, словно опасались по-настоящему открыться… да, даже понимая, что лучше друг друга нас не знает никто, мы пытались свести это знание в плоскость шутки. Гораздо легче прикрываться улыбками и взглядами чем говорить о чем-то прямо.

Что ж, сыграем ва-банк.

- Я бы хотела с тобой согласиться, но не могу, - устало откинувшись на спинку кресла, произнесла я. Перед глазами словно живая предстала Медея, такая, какой я видела ее в последний раз, печальная, но готовая на все. Я не могу предать ее доверие. - Он погибнет в клетке. А вы все почему-то отказываетесь это замечать. Он не такой как вы, Тиа. Он не просто альв.

- Я в курсе, - сухо произнес Тиа.

- Нет, - грустно улыбнувшись, качнула головой я. - Ты не видел того, что видела я… Ты просто не знаешь… а я не вправе открывать тебе глаза. Вы сами должны понять. И вашего глупого бога, и то проклятье, что он нес все это время на своих плечах. Но для этого прежде мне надо его еще спасти.

- Значит, ты твердо решила вмешаться, - не вопрос - констатация. А еще он смирился. Я поняла, что препятствовать мне не станут. Этому моему решению не рады, но запрещать ничего не станут.

- Решилась, - чуть переиначив его слова, ответила я. - Даже если после этого мир отнимет мой дар - и я превращусь в обычную пустышку.

- Что ж… хорошо. Иди. Но отпускаю я тебя в последний раз.

- Поверь мне, больше я и не уйду. Так что я тебе еще успею тысячу раз надоесть. После этого дела мне обещали длительную передышку, - теперь я улыбнулась шире. У меня действительно полегчало внутри. Я рада, что рискнула начать этот разговор. Думаю, он был необходим нам обоим, чтобы окончательно всё решить.

- Обещали? - Тиа удивился столь искренне, что я решила ничего не скрывать.

- Да, одна прекрасная леди, безумно любящая вашего бога. Та, чью любовь он раз за разом отвергал на протяжении этих долгих веков…