Страница 76 из 172
Неожиданно наступила тишина.
Джейк не мог вымолвить ни слова.
Секунды тикали одна за другой.
Неожиданно появилась Замара, словно она вернулась домой в его разум после небольшой прогулки. И она пришла не одна.
Более десятка голосов неожиданно заговорили в его голове. Они перекрывали друг друга, отзывались эхом, и их чувства одновременно ласкали и атаковали его. Джейк закричал, падая на колени и роняя на землю гранаты, сжимая голову от неожиданной раскалывающей боли. Замара тут же возвела преграду между ним и…
— Протоссы, — выдохнул Джейк. — Здесь еще остались протоссы!
Розмари опустила винтовку. На ее прекрасном лице одновременно отразились чувства гнева и облегчения.
— Почему Замара ничего не сказала?
Миновав пик, ужасная боль отступила. Джейк осторожно сел и посмотрел на кучу мертвых зергов. Его желудок выворачивало, и на этот раз он не смог остановиться. Джейк стал на четвереньки, и его вырвало. Содержимое желудка смешалось с вонючей черно-красной кровью и плотью мертвых зергов. Джейк сел, вытер рот рукой и уставился в любопытные глаза нескольких протоссов, вышедших из тени больших деревьев.
— Прекрасно. И вот так я впервые в жизни встретил живых протоссов — покрытый кровью зергов и выворачивающий наружу свой желудок.
Он почувствовал, что Замару внутри него охватило веселье.
— То, как я оказалась в твоем теле, им гораздо интереснее функций вышеупомянутого тела.
Джейк совсем не был уверен, что это его утешило.
— Эй, Замара, скажи им, чтобы не лезли в мою голову. Скажи, что люди находят это весьма оскорбительным, — сказала Эр-Эм.
— Повторюсь, у них есть более важные вещи, о которых стоит беспокоиться. Например, необходимость покинуть это место до того, как придут новые зерги. Они хотят помочь нам. Мы должны торопиться.
На этот раз Джейк почувствовал, что Замара раздражена.
— Они хотят помочь нам, — сказал Джейк Розмар. — Но здесь еще немало зергов.
И даже в этот момент отчаянной необходимости и крайней спешки Джейк ощутил тень любопытства, когда четырехпалые руки коснулись его, помогая встать на ноги. Он смотрел, как высокие стройные тела двигались в той манере, которая была ему прекрасно знакома после того, как он «побывал» Темлаа. Одна из протоссов встретилась с ним взглядом, и по языку ее тела Джейк понял, что она была заинтригована — ей было так же любопытно и приятно, как и ему самому. У расы, которая не обладала голосом, телепатия, похоже, была далеко не единственным способом общения.
Эр-Эм нырнула в глубину теперь уже разрушенного укрытия и достала рюкзаки. Она швырнула один из них ближайшему протоссу и перебросила через плечо другой.
— Надеюсь, у этих протоссов есть способ вытащить нас с этой планеты.
— У них его нет.
— Я не буду говорить ей это сейчас.
— Мудрое решение.
Тридцать секунд спустя Джейк, Замара, Розмари и их спасители, а теперь и лучшие друзья, поспешили навстречу безопасности.
Джейк подумал, что, если бы не зловещая обстановка их встречи и текущая ситуация, он был бы счастлив как никогда прежде. Наконец-то встретить протоссов! Из-за его связи с Замарой и воспоминаний, которыми она поделилась с ним и продолжала делиться, он чувствовал с ними родство. И в то же время это было болезненным напоминанием того, насколько они отличались от него, насколько они были… чужими.
Он чувствовал их присутствие своим сознанием, и впервые с момента объединения с Замарой Джейк захотел ощутить чужие мысли. Но такая вещь должна была произойти постепенно. Боль, которую он испытал, когда все они попытались заговорить с ним без вмешательства Замары, была невыносимой. Это было даже хуже, чем попытка прочесть мысли наркоманов, которых они с Розмари встретили в Раю.
Таким образом, Замара стала переводчиком. Даже общение со скоростью мысли начинало казаться Джейку тягостным, и он понял, что начинает привыкать к подобного рода общению.
— Возможно, я создам не такого уж и плохого Хранителя… А возможно, и нет.
Недостаток энтузиазма больно ударил его, но он задвинул это чувство подальше.
Сначала Джейк подумал, что протоссы появились здесь просто чудом, по какой-то счастливой случайности. Через некоторое время, впрочем, он заметил, что среди темно-зеленых зарослей поблескивает что-то золотисто-металлическое и понял, что у них есть корабль. Замара в его голове легко рассмеялась.
— Джейкоб, мы далеко не невинные создания. Нас заметили задолго до того, как я оказалась достаточно близко, чтобы вступить в телепатический контакт. Но нам повезло, что они прибыли вовремя.
Розмари с одобрением посмотрела на корабль.
— Мне бы тоже не хотелось искупать его в кислоте, — сказала она, понимая причину, по которой протоссы приземлились здесь, а не вблизи от их укрытия. Это была прекрасная конструкция, даже несмотря на то, что Джейк знал — это лишь простой атмосферный корабль. Похоже, ничто не могло быть слишком простым или всего лишь функциональным, чтобы не быть прекрасным. Он задумался, и уже не в первый раз, как удается инженерам-кхалаи создавать такие легкие линии изгибов.
Беззвучно открылась дверь, и выдвинулся наклонный пандус. Джейк немедленно вошел внутрь. Розмари секунду колебалась, затем последовала его примеру. После того как двое терран взошли на борт, за ними поспешно последовали протоссы.
— Эй, — сказала Розмари, показывая на кучу покрывал, оружие и другие предметы, — это же наше барахло!
— Протоссы видели, что наш корабль подвергся атаке, — объяснила Замара. — К тому моменту, как они добрались до него, мы уже ушли. Они забрали все, что смогли…
— …а затем отправились на наши поиски, — сказал Джейк, передавая слова Замары.
— Я вижу. Надеюсь, они захватили и набор инструментов — тогда я могла бы попробовать починить СВИН.
— Я тоже надеюсь на это. Но давай уже выберемся отсюда прежде, чем вокруг начнут рыскать зерги.
Внутри было восемь отдельных кресел и изогнутая скамья для пилотов. Джейк и Розмари расположились в креслах, и Джейк нашел свое достаточно удобным, разве что немного великоватым для небольшого человеческого тела. Двое протоссов подошли к передней скамье, а остальные заняли места, мгновенно превратившись в саму неподвижность. Джейк знал, что их умы были так же спокойны, как и тела. Он задумался, было ли это глубокое, истинное спокойствие следствием вышколенности тамплиеров.
— Большинство из тех, кого ты видишь здесь, кхалаи, а не тамплиеры. Единственное «обучение», которое они прошли, это текущая ситуация на Айуре, — ответила ему Замара. — Задумайся о том, что ты уже знаешь о нас, Джейк. Дисциплина, позволяющая нам сохранять спокойствие тела и разума, а затем мгновенно переключаться на молниеносные движения и мысли, спасала нам жизни в течение многих эпох.
В поэтичном контрасте с неподвижностью остальных, двое протоссов-пилотов обменялись взглядами и жестами, тем не менее, скрывая свои мысли от Джейка. Розмари пристально следила, как их длинные четырехпалые руки быстро двигались над консолью. Они ничего не касались — похоже, достаточно было лишь движения.
— Интересно, могут ли терраны научиться пилотировать такие штуки, — тихо сказала Эр-Эм. — Чудесный кораблик.
Джейк слегка поморщился. Среди всех этих чудесных открытий и, признал он, совершенного ужаса, Розмари думала лишь о себе и о том, какую пользу для себя она может извлечь. Но он укорил себя за этот мимолетный упрекк. Он знал Розмари самым глубоким образом — на несколько мгновений он стал ей. Он знал, почему она была такой, что сформировало ее. Словно старое оружие, которое так любил Валериан, она была закалена огнем переживаний. Гнев исчез, и он мог чувствовать лишь жалость, что она упускает самое главное из того, что происходило вокруг нее.
Золотистый корабль не был оборудован окнами, за исключением единственного круглого иллюминатора напротив пилотов. Через него Джейк смотрел, как корабль поднялся в воздух — так, что он едва почувствовал это. Корабль быстро двигался сначала над густым зеленым куполом дождевого леса, а затем над почерневшей, выжженной мертвой землей, направляясь к такому же почерневшему, выжженному и мертвому силуэту города. По мере путешествия Замара рассказала Джейку, что происходило здесь за эти короткие четыре года. Хранитель уважала желание Эр-Эм держать свои мысли при себе, и остальные протоссы согласились с этим, так что Джейку пришлось пересказывать все Эр-Эм старым способом — при помощи устной речи.