Страница 77 из 90
Захочешь обмануть других – обманешь себя. Хитрец сам готовит себе погибель.
Почему хамелеон трясет головой
Собака Имбва и хамелеон Луфвилима в давние времена были друзьями. Однажды охотник возвращался с охоты, а Имбва трусила следом за ним. Луфвилима окликнул ее:
– Куда направляешься, подружка, почему бежишь следом за охотником?
Собака ответила:
– Мы с человеком товарищи. Вместе охотимся. Я выслеживаю дичь, а он убивает ее. Мясо мы делим поровну.
– Вот не знал, что человек делится с тобой мясом! – удивился хамелеон.
– Делится, делится,– подтвердила Имбва.– Когда еда готова, каждый берет то, что ему больше всего по вкусу.
Сказав так, Имбва поспешила за охотником, а Луфвилима последовал за ней. Придя домой, охотник отдал жене мясо, та приготовила его и положила в миску. А миску поставила перед мужем на землю. Человек взял кусок и отправил себе в рот. Имбва тоже взяла небольшой кусочек из миски. «Они и впрямь делятся друг с другом»,– подумал Луфвилима.
Но тут человек схватил толстую палку и так огрел собаку по голове, что мясо выпало у нее из пасти. Собака жалобно заскулила и шмыгнула в кусты.
Луфвилима поразился увиденному. Он ушел, качая головой:
– Уангу, уангу, уангу! Как же так? Друзья, вместе ловили дичь, а он бьет ее по голове! Неблагодарный человек. Не хочу я жить рядом с ним. Лучше схоронюсь в кустах.
И верно: хамелеон живет в кустах и держится подальше от человека. А когда вспоминает, как охотник ударил Имбву за то, что та взяла кусочек мяса, то трясет головой, как бы приговаривая:
– Уангу, уангу! Как же так?
Как Шакал с Леопардом судился
Однажды Леопард и Шакал отправились на охоту. На окраине деревни они нашли себе добычу: Леопард – козу, а Шакал – корову. Приволокли они их домой и пустили в поле пастись.
Леопард был недоволен, что добыча Шакала намного больше. Ночью он пошел на пастбище, где паслись корова и коза, и увидел, что корова отелилась. Взыграла в нем зависть, забрал он теленка от коровы и привязал его к козе.
Наутро Леопард пришел к Шакалу и говорит:
– Как мне повезло! Пошел я сегодня утром в поле, и что же ты думаешь? У моей козы теленок!
– Неправда,– возразил Шакал.– У козы может быть только козленок!
– Пойдем, я тебе докажу,– предложил Леопард и повел Шакала в поле, где привязал теленка к козе.
– Ты сам можешь убедиться в том, что я говорю правду,– сказал Леопард.
– Только корова может отелиться, и поэтому теленок мой,– упорствовал Шакал.
– Ты видишь все своими глазами и продолжаешь со мной спорить? Разве ты не видишь теленка вместе с моей козой?
– Я вижу,– сказал Шакал,– но даже если бы я увидел его рядом со слоном, все равно теленок был бы моим.
Так они спорили до тех пор, пока наконец Леопард не закричал:
– Пусть нас рассудят. Они сразу скажут, что правда на моей стороне.– И они пошли искать судью.
Первой, кого они встретили, была Газель. Леопард рассказал ей свою историю, а Шакал свою.
– Теперь ты видишь, Газель,– закончил свой рассказ Шакал,– что теленок мой.
Но Газель, как и многие звери в лесу, боялась Леопарда. Она приняла важный вид, прочистила горло и сказала:
– Да, когда я была молодой, в те времена только у коров и могли быть телята. Но времена изменились. Мир не стоит на месте, почему бы козе и не отелиться. Таково мое мнение, и свидетель мне небо.
Потом они пошли к Гиене и рассказали ей все. Но Гиена тоже очень боялась Леопарда, поэтому, когда Шакал кончил жаловаться, Гиена озабоченно сказала:
– Я полагаю, что обычные козы не могут иметь телят, но козы, которые принадлежат леопардам, могут. Так я думаю, и свидетель мне небо.
Потом Леопард, Шакал, Газель и Гиена отправились к Козлу и еще раз повторили рассказ.
Козел выслушал их и, когда они кончили, проблеял:
– В былые времена и впрямь был такой закон, по которому каждый мог родить только существо ему подобное: львицы – львят, козы – козлят, а верблюдицы – верблюжат. Но закон изменился. И сейчас козам разрешается телиться. Это правда, и небо мне свидетель!
– Раз больше нет судей, то теленок – мой,– решил Леопард.
– Но остался еще Бабуин,– возразил Шакал, и все направились к скале, где он жил.
Когда они разыскали Бабуина, он как раз переворачивал камни, чтобы достать из‑под них муравьев и личинки.
– Рассуди нас,– сказал Леопард, и потом оба они, Леопард и Шакал, рассказали каждый свою историю.
Бабуин выслушал их внимательно. Закончив рассказ, Леопард и Шакал стали ждать его решения.
Бабуин не спеша забрался на высокую скалу и оттуда посмотрел на них, но ничего не сказал. В руках он держал маленький камешек и слегка пощипывал его пальцами.
– Ну так как же?! – нетерпеливо воскликнул Леопард.– Теперь ты понимаешь, в чем дело? Каково же твое решение?
– Подожди немного,– ответил Бабуин.– Разве ты не видишь, что я занят?
– Что ты там делаешь? – спросил Леопард.
– Прежде чем рассудить вас, я должен еще немного послушать музыку,– сказал Бабуин.
– Музыку? Какую музыку? – удивились звери.
– А вот то, что я буду играть на этом инструменте,– с раздражением ответил Бабуин.
– Ха‑ха! Он играет на камне! – засмеялся Леопард.– Ну и глупец! Ведь из камня не извлечь никакой музыки!
– Если теленок мог появиться от козы, то почему бы и мне не извлечь из камня прекрасную музыку? – спросил Бабуин.
Леопард смутился.
– Хм, в самом деле какая красивая музыка,– пробормотал он.
Но другие звери закричали:
– Это правда! Небо свидетель, только корова может отелиться!
Все звери ополчились против Леопарда, и ему ничего не оставалось, как вернуть теленка Шакалу.
Грешный Осел
Однажды Лев, Леопард, Гиена и Осел собрались потолковать о том, почему так плохо у них пошли дела. Давно уже нет дождя, и стало очень трудно добывать пищу.
– В чем дело? – спрашивали они друг друга.
– Кто‑то из нас, должно быть, сильно согрешил, иначе бог не послал бы на нас такую напасть,– сказал один из собравшихся.
– Нам надо сознаться и покаяться в наших грехах,– предложил другой.
На том и порешили. Первым в своих грехах покаялся Лев:
– О, я совершил страшный грех! Однажды я увидел около деревни молодого быка, утащил его и съел.
Другие звери посмотрели на могучего Льва, которого все они боялись, и покачали головами.
– Нет, нет,– возразили они,– это совсем не грех. Затем слово взял Леопард.
– О, я ужасно согрешил! Когда я бродил на поляне, я нашел там отбившуюся от стада козу, схватил ее и съел.
Другие звери посмотрели на Леопарда, все знали, какой он превосходный охотник, и запротестовали:
– Ну какой же это грех?!
После Леопарда начала каяться в грехах Гиена:
– О, я великая грешница! Однажды я пробралась в деревню, украла там цыпленка и съела.
– Нет,– возразили звери,– это тоже не грех. Последним говорил Осел:
– Однажды, когда мой хозяин ехал на мне верхом по дороге, он встретил приятеля и остановился поговорить с ним. А я тем временем свернул с дороги и пощипал немного травы.
Лев, Леопард и Гиена посмотрели на Осла, которого никто из них не боялся и не уважал. Некоторое время стояла тишина. Затем все укоризненно покачали головами и сказали:
– Вот это настоящий грех. Ужасный грех. Из‑за тебя, Осел, и происходят все наши несчастья.
Лев, Леопард и Гиена набросились на Осла и разорвали его на части.
Как Кролик и Слон занялись торговлей и что из этого вышло
Как‑то Кролик шел своей дорогой и повстречал Слона. Они были старые друзья и остановились поболтать о погоде, о видах на урожай, о том, как идет нынче торговля. Под конец Кролик пригласил Слона в дело – он решил наведаться с товаром к пастухам Уатуси.
– Говорят, там можно хорошо заработать,– уговаривал он Слона.– Им нужны ткани, чую, нас ждет выгодная сделка.
Слон ничего не имел против и принял приглашение маленького друга. Они запаслись наилучшими товарами и упаковали их в два тюка.