Агентство поиска. Трилогия

– Чтобы освободиться от рабства.

– Так он, оказывается, еще и раб?! – прорычал Дарий, который не собирался прощать Фичу, или Мирру, дурное обращение с ковром.

– Дарий, прошу тебя, не кричи, – сказал Квинт. – Я понимаю твои чувства, но сейчас не время для мести. – Он повернулся к пленнику: – Объясни подробнее.

– Как только я закончу строить алмазный дворец, стану свободным. При строительстве дворца используются только самые лучшие алмазы, строго определенного размера.

– А дворец большой? – спросил Квинт вкрадчиво. Ему страшно захотелось отыскать это чудо.

– Нет. Маленький. Величиной с этот дом. Но на него уходит очень много алмазов.

– А каким образом ты устанавливал размер выкупа? Почему именно десять тысяч?

– Я реалист и, прежде чем поселиться в каком‑то мире, изучаю его. Больше тут все равно не могут собрать.

– Поселиться в каком‑то мире, говоришь… – Квинт закинул ногу на ногу и задумался. – Откуда у тебя лавка, которая путешествует по разным мирам?

– Мне ее дали, чтобы я собрал алмазы.

– Но ведь лавка – это цельный организм, – вмешался Крион. – Ею не может управлять посторонний.

– Дух лавки усыплен. Для управления ею у меня есть специальный прибор. Когда я попадаю в новый мир, он отображается на карте, и я могу свободно перемещаться в любую его точку.

– А как ты управляешь переходом из одного мира в другой?

– Никак, – последовал ответ. – Каждый сотый раз меня перемещают в другой мир.

– Они каждый раз разные? – Крион даже начал светиться от любопытства.

– Нет, – пленник пожал плечами, – иногда они повторяются. Я не знаю, по какому принципу это происходит.

– А где сейчас дух лавки?

– В черной шкатулке.

– О, опять эта шкатулка. – Квинт застонал. – Ну почему мы про нее все время забываем?

– Потому что она изготовлена из древесины дерева, которое отводит глаза, – объяснил Фич.

Квинт вопросительно посмотрел на Криона. Тот с недоуменным видом пожал плечами.

– Впервые слышу о таком дереве. Наверное, оно из другого мира.

– Так что там в твоей шкатулке? Фокс, вытащи у него ключ из кармана. Он нам еще пригодится.

– Спящий дух, недостроенный дворец, новые алмазы.

– И это все? А где же овеянное легендой вино, благодаря которому ты заманил невинные жертвы к себе в лавку?

– И неполный ящик вина со склона горы Джавас, – послушно добавил Фич.

– Значит, вино у тебя все‑таки есть. Джозеф, еще не все потеряно… Шкатулка у нас и вино теперь, надеюсь, тоже. Почему ты хранил шкатулку со своими сокровищами в таком примитивном месте? – Этот вопрос давно не давал Квинту покоя. – Мы ее очень просто отыскали.

– Тайник невозможно открыть, если ранее не видел, где он находится. И он так настроен, что не открывается, если рядом с его владельцем есть еще кто‑то, кто может увидеть местонахождение тайника.

– Крион, похоже, твоя иллюзия оказала нам большую услугу, – заметил Квинт.

– Рад стараться. – Техномаг ухмыльнулся. – Надеюсь, это отразится на моем финансовом состоянии.

– Я подумаю и тщательно со всех сторон рассмотрю твою просьбу, – пообещал Квинт. – Но на золотые горы не рассчитывай.

– Пусть он расскажет о том, что случилось после того, как он продал свою душу джиннам, – вставил Фокс.

– Да, это очень интересно, – поддержал его Крион.

– Ты слышал? – спросил Квинт пленника.

Тот согласно кивнул.

– В таком случае рассказывай.

– Я не мог простить Велькару его подлую победу надо мной. Я ни на секунду не смирился с заключенным миром, – сказал Фич с ненавистью. Даже под гипнозом его продолжали обуревать негативные эмоции по отношению к несчастному, давно почившему главе умуратского народа. – Я должен был его уничтожить. Его и весь этот отвратительный народ, чтобы даже имени их не осталось.

– Мерзкий же ты тип, – проворчал Квинт. – Это из‑за тебя нам пришлось столько бегать и волноваться. И несколько сотен мороков тоже на твоей совести. Если она у тебя, конечно, есть, в чем я лично сомневаюсь. Я уже не говорю об умуратах. Ладно, что‑то я отвлекся – продолжай.

– Я заключил сделку с тремя демонами, которых звали Варсава, Вити, Мораен.

– Не демоны, а джинны, – буркнул Адвентин из‑за газеты.

– Они исполнили свою часть договора, – словно не слыша, продолжал Фич, – перенеся в сон великана гору Джавас и прилегающие к ней земли. На месте горы они поместили озеро. Умураты вместе с Велькаром исчезли всего за одну ночь. Оставшиеся жалкие кучки были вырезаны моими отрядами.

– Как к тебе попало их вино?

– Мне доставил его один из моих людей. Я решил оставить его в качестве сувенира.

– Как мило… – пробормотал Квинт.

– Я семнадцать лет правил железной рукой, и никто не смел усомниться в моей силе и могуществе. Это было лучшее время в моей жизни. Это был расцвет моего королевства. Но потом я умер, – голос Фича потускнел, – и пришла пора расплачиваться.

Присутствующие заинтересованно настроились слушать о его муках.

– Варсава был главным среди той троицы, поэтому он чаще других указывал мне, что делать. Я должен был выполнять самую грязную и отвратительную работу только потому, что ранее был могущественным королем. Так прошло несколько сотен лет, за которые моя душа подверглась всевозможным унижениям. Но потом демоны проиграли меня в кости Безликому Хохоту.

– О, это парень серьезный… Я с ним лично не встречался, но кое‑что слышал, – проговорил Адвентин. – Он шутки шутить не любит.

– У Безликого множество душ, которые на него работают. Иногда он возвращал им их тела и запускал в Лабиринт Кошмаров. – Фич содрогнулся.

– Зачем он это делал?

– Безликий кормится страхом и душевными переживаниями. Те, кто попадает в Лабиринт, дают ему обильную пищу. И оттуда невозможно выбраться. Я тоже много раз бывал в Лабиринте. Там происходят страшные, очень страшные вещи.

– Что значит страшные? Приведи пример.

– Я ничего не помню. Они слишком ужасны, чтобы помнить о них. Я даже не помню, как случилось, что однажды я все‑таки сумел найти выход. Это так удивило Безликого, что он позволил мне снова стать свободным, поставив всего одно условие – построить по его проекту замок из алмазов. Он, наверное, опасался, что я как‑то повлияю на остальные души и они тоже смогут найти выход из его Лабиринта.

– А тот лабиринт, что мы видели у тебя в лавке, это он?

– Нет, это всего лишь жалкая копия, – ответил Фич. – Она оставлена была мне Безликим в напоминание, чтобы я никогда не забывал, что он все еще мой хозяин.

– А для чего твоему хозяину алмазный дворец? – удивленно спросил Крион. – Судя по его аппетиту, у него же должны быть несколько иные предпочтения.

– Он не говорил мне, но я думаю, что он хочет подарить его своей будущей жене.

– О боги! – простонал Квинт, закрыв глаза. – Боги! Как все запутано! Здесь только романтики не хватало. Подарки, ухаживания и все прочее… – Он приоткрыл один глаз: – И кто его будущая жена?

– Я не знаю.

– Отлично, – проворчал начальник Агентства. – Адвентин, может, ты в курсе?

– Я не интересуюсь противоположным полом, потому что я убежденный холостяк. Какое мне дело до возможного брака Безликого Хохота с какой‑нибудь баньши или еще кем‑то? – сварливо ответил джинн.

– Зато нам всем, в отличие от тебя, это интересно, – вмешался Фокс.

– А колдовская лавка? – спросил Квинт.

– Лавку Безликий тоже выиграл в кости. Он хороший игрок. Дух лавки усыпили. Мне отдали мое тело и отправили собирать алмазы.

– И ты не мог придумать ничего лучшего, как заниматься похищениями.

– Да. Это самый быстрый и наименее тяжелый способ.

– И многих ты уже успел похитить за свою жизнь? – не выдержал Джозеф.

– Ты был сто девяносто восьмым.

Квинт присвистнул: