Раскаленный поцелуй (ЛП)

Я выпрямилась и так быстро развернулась, что пожилая дама ахнула. Я мельком увидела черный костюм, бледную кожу и волосы, которые, казалось, стояли вертикально вверх. Это несомненно был демон, но не Рот. Мужчина был выше и крупнее, но его глаза сверкали золотым. Верховный демон.

У меня участился пульс, а раздавшийся гудок заставил испуганно подпрыгнуть. Я отвернулась всего на секунду, лишь чтобы убедиться, что приехал Моррис, но к тому моменту, когда повернулась в сторону Верховного демона, он уже исчез.

***

Я спокойно подождала, когда Моррис припаркуется, затем вылезла из машины. Войдя в кухню через гараж, сразу же услышала детское хихиканье и визжание. Полная любопытства, я повернулась к Моррису.

— У нас открылись ясли?

Моррис скользнул мимо меня, улыбаясь.

— Подожди. Это Жасмин с двойняшками?

Он кивнул, и этот был наилучший ответ.

На моих губах расплылась широкая улыбка. Я сразу же забыла о сегодняшних проблемах. Жасмин жила со своим брачным партнером в Нью-Йорке, и с тех пор как она родила двойню, они редко приезжали. Женщины горгульи – редкость. Большинство из них умирают при родах, как мать Зейна. Да и демоны любят их убивать. Поэтому женщин горгулий усиленно охраняют и заботятся о них. Их словно держат в золотой клетке, хотя сами они так не думают.

С другой стороны, я понимаю мужчин горгулий. Без женщин наша раса не сможет выжить. Что случится, если не останется Стражей, которые контролируют демонов? Демоны придут к власти, вот и все. Или Альфы всё уничтожат. Счастливые бы настали времена.

К счастью, я не была под их контролем. Вот почему могла посещать школу, когда ни одной из горгулей этого не позволялось. Быть полу-Стражем означало, что я не являюсь объектом для спаривания.

Продолжение расы не было целью в моей жизни. И даже если бы я могла соединиться со Стражем, не забрав себе при этом его душу, то моя демоническая кровь могла смешаться с ДНК Стражей. И вряд ли бы кто захотел иметь в своей крови такую жгучую смесь.

Я была больше чем просто счастлива приходить и уходить когда захочу, помогать чем смогу, но мне все равно было… тяжело. Я никогда не стану истинным Стражем. И неважно, насколько я этого хочу, никогда не стану их настоящей семьей.

Именно об этом и говорил Рот.

Грудь щемило от этих мыслей. Я положила рюкзак на кухонный стол и пошла на звук смеха. Стоило мне войти в комнату, как мимо промчалось крохотное бело-серое пятно. Я отскочила назад, и мимо меня тут же проскочила молодая черноволосая женщина с тянущимся за ней люминесцирующим следом души.

— Изабель! — крикнула Жасмин. — Слезь оттуда немедленно!

Душа малышки поблекла достаточно, чтобы я смогла разглядеть ее реальное тело. Изабель ухватилась за крутившийся на потолке вентилятор. Одно крыло хлопало, а другое упало на сторону. Вьющиеся рыжие волосы странно смотрелись на пухленьком сером личике. Так же, как клыки и рога.

— Эм…

Жасмин остановилась и тяжело дыша посмотрела на меня.

— О, Лэйла. Как ты?

Я указала на выключатель вентилятора.

— Хорошо. А ты?

Когда вентилятор замедлился, Изабель захихикала, все еще махая одним крылом. Жасмин подошла к ней.

— Ну, понимаешь, близнецы только учатся изменяться. Это приносит мне огромную радость. — Она схватила короткую ножку Изабель. — Отцепись, Иззи, отцепись немедленно!

Мда. Двухлетние могут изменяться, а я не могу. Неловко.

— Вы приехали вчера? — спросила я, думая о горгульях на крыше.

Жасмин посадила Изабель на пол.

— Нет. Мы приехали только что. Дезу пришлось вернуться в город, и он договорился с Эбботом о нашем пребывании здесь, пока клан не вернется в Нью-Йорк.

— О.

Я заглянула за диван, разыскивая второго близнеца. Вначале я увидела маленький комок драгоценного совершенства, затем увидела тень его души. Он спал в своей истинной форме, свернувшись поверх толстого одеяла и посасывая большой палец.

По крайней мере, этот уже спит.

Жасмин тихо засмеялась.

— Дрейк спит почти всегда. А эта… — она подняла Изабель и усадила ее на диван, — почти никогда не спит. Да, Иззи?

Изабель наполовину спрыгнула, наполовину упала на диван и устремилась ко мне. Не успела я пошевелиться, как она опустилась на четвереньки и погрузила острые зубки в мою стопу, кусая за палец на ноге. Я вскрикнула, поборов желание пнуть маленькую негодницу через всю комнату.

— Иззи! — закричала Жасмин, бросаясь к нам. Она схватила ее, но эта чертовка крепко зацепилась за мою ногу. — Иззи! Не кусайся! Что я тебе говорила?

Я вздрогнула, когда Жасмин руками отцепила зубы Изабель от моей ноги. Жасмин стала опускать ребенка на пол, но Изабель вырвалась и бросилась прямо на меня.

— Иззи! Не смей! — завопила ее мать.

Я поймала девочку, схватив за крылья. Она была на удивление тяжелой для своих двух лет. Я держала ее на расстоянии вытянутой руки.

— Все хорошо. Она не докучает мне.

Теперь.

— Я знаю.

Жасмин подошла ко мне, заламывая тонкие руки.

— Просто я…

При осознании того, что она хочет сказать, мне захотелось забиться в нору. Жасмин боялась, что я могу забрать душу у ребенка. Я думала, что Жасмин доверяет мне, но, по-видимому, когда дело касалось детей, доверие выбрасывалось в окно. Я не могла винить ее в этом, но все же…

Вздохнув, я отдала Изабель Жасмин и отступила назад. Испытывая противоречивые чувства, заставила себя улыбнуться.

— Как долго вы здесь пробудете?

Жасмин прижала извивающегося ребенка к груди. Изабель продолжала тянуться ко мне.

— Пару недель, возможно месяц или больше, после чего вернемся домой.

До меня вдруг дошло: если Жасмин здесь, то значит, ее младшая и полностью доступная сестра тоже здесь. И пробудет здесь несколько недель. У меня упало сердце.

Не говоря больше ни слова, я вышла из комнаты, собираясь начать охоту на женщину горгулью. Даника не обычная человеческая девушка, которую Зейн мог “пригласить на свидание”. Она иная.

Мягкий хрипловатый смех донесся из библиотеки, где я обычно занималась в свое свободное время. Во мне поднялось иррациональное желание защищать свою территорию.

Пересекая скудно украшенную и никем не используемую гостиную, я сжала руки в кулаки. Ревность горькой кислотой текла по венам, когда я остановилась перед закрытой дверью. У меня не было права врываться к ним, но я больше себя не контролировала.

Вновь послышался хриплый смех Даники, сопровождаемый более глубоким. Я могла представить, как она откидывает свои темные волосы, улыбаясь Зейну, как улыбаются ему все девчонки, и толкнула дверь.

Они стояли так близко, что их души соприкасались.

Глава 4

Зейн облокотился о запыленный стол, скрестив руки на груди. На его лице блуждала легкая улыбка. Даника положила руку на его плечо, и ее лицо светилось таким счастьем, что мне захотелось броситься на них двоих.

Они были одного роста и почти одного возраста. Не могу не признать, что из них получилась бы прекрасная пара и что они нарожали бы кучу прекрасных детишек без подпорченной крови и умеющих изменяться.

Я ненавидела Данику.

Зейн встретился со мной взглядом.

— Лэйла? Это ты? — Даника отстранилась от Зейна и, улыбаясь, провела рукой по его груди. Ее щеки покрывал легкий румянец. — Твои волосы так отросли.

Не так уж и сильно, учитывая то, что в последний раз мы виделись всего лишь три месяца назад.

— Привет, — прохрипела я, будто проглотив тонну гвоздей.

Даника пересекла библиотеку и остановилась чуть поодаль, так как мы не жаждали кидаться в объятия друг друга.

— Как ты? Как школа?

То, что я нравилась Данике, делало ее еще больше невыносимой.

— Все замечательно.

Зейн оттолкнулся от стола.

— Ты что-то хотела, букашка Лэйла?

Я почувствовала себя натуральной идиоткой.

— Я… только хотела поздороваться. — С пылающим лицом я повернулась к Данике. — Привет.