Брат-зверь

При этих мыслях Алексей постучал по стене. Убедился, что пальцы не проваливаются сквозь нее. Но вернемся к коридору. Так что же показалось ему странным? Он всмотрелся в стены, потом в пол. Наконец даже на потолок посмотрел, но туда света уже не хватало, и он тонул в темноте. Вроде ничего, но все же… И тут он догадался. Не слизь, не наросты. Всего лишь царапины Множество мелких испещривших пол и стены царапин. Царапин сделанных мел­кими шипами, усеивающими лапы кое-кого очень знакомого, с кем не хотелось бы знакомиться еще ближе.

- Смотри, - Алексей указал Рейсону на царапины, быстро объяснил что это.

- Понял, - Ответил Рейсон. - Я и не заметил. Всем внимание! - Приказал он.

- Командир, - сказал Саловат. - Вы хоть примерно представляете, где мы находимся? Сколько нам еще идти?

- Я считал шаги, - сказал Рошали. - Их тысяча триста шесть. Если это, конечно, нужно.

- Тысяча триста шесть, - проговорил Рейсон. - Это чуть больше километра. Значит, нам еще идти около трех с половиной.

- Чего? - переспросил Саловат.

- Кэмэ, друг, кэмэ. А для особенно непонятливых поясняю. Кэмэ это километров.

- Три с половиной километра в полной темноте.

- Ничего, пройдем, - сказал Алексей. Про то, что темнота не совсем темная напоминать не стал.

Рейсон довольно улыбнулся:

- Вот с кого надо пример брать Ирвин.

- Я Саловат.

Х Х Х

Это было невозможно, но вдруг начало казаться, что темнота становится все темнее. Лучи фонариков, от контраста с нею, стали просто ослепительными. Но они словно упирались в стену. Стену из пуха. Отойдя в сторону на пару шагов и уже можно было потеряться. Рейсон подошел к Алексею и надавил на плечо Шаулира. Тот час на нем вспыхнул луч Ольга. Алексей с благодарностью кивнул.

Пятна света прыгали по полу, скользили по стенам. Высвечивали то дверные проемы, то какие-то перевернутые тележки. Один раз попался да­же разбитый аквариум. На дне, среди сухих камешком, лежали дохлые рыбки. Откуда он здесь взялся?

Впереди явственно раздался шум. Кто-то убегал по коридору.

- Стоять! - шепотом приказал Рейсон. - Туши свет.

Два фонарика погасли мгновенно. С Шаулиром возились, пока не подскочил Рейсон и не хлопнул его по плечу. Коридор погрузился в кромешную тьму. Алексей крутил головой, старался хоть что-то рассмотреть. Потом начал просто вслушиваться в происходящее. Вскоре услышал, как Рейсон шепотом ругает Амана. Ты что, мол стоишь рядом с Шаулиром и не можешь свет потушить.

- Вперед, быстро! - приказал Рэйсон.

Все двинулись вперед, осторожно, нащупывая перед собой дорогу. Но уже через несколько секунд, подгоняемые Рейсоном, побежали.

- Что там было? - спросил Алексей.

- Инсект, - ответил Рейсон. - И он свернул в одну из комнат.

- И?

- Помнишь, что мы нашли в одной из таких?

- Черт, - выругался Алексей, вспомнив долгий тоннель и логово насеко­мых в конце.

- Вот именно. Нам лучше миновать это место побыстрее.

Позади раздался звук падения и сдавленные ругательства Саловата.

- Командир, включи свет, - попросил Рошали.

Вспыхнул фонарик на плече Амана. В его луче стало видно кучу малу на полу. То есть Саловата, который лежал под Ритой и ее матерью. А те в свою очередь были придавлены Делендом.

- Быстро вставайте, - требовательно зашептал Рейсон. - Нам надо быстро двигаться, - он недовольно посмотрел на Амана, но промолчал.

- Ой, больно, - проговорила Рита.

- Тихо, моя девочка, - Александра встала сама и помогла подняться дочке. - Командир. Без света бежать невозможно.

- Хорошо, - Рейсон плюнул на пол. - Побежим со светом. Только быстрее.

Он наткнулся взглядом на Амана. Тот стоял, опершись на стену и чуть ли не насвистывал.

- Ты что стоишь?

- А что?

- Коридор заминируй.

- Есть! - Аман повернулся и скрылся в темноте. Вскоре нача­ли доноситься характерные щелчки. Вернулся он через две минуты.

- Сделано, - сказал он.

Коридор потянулся дальше. Снова пляшут пятна света на полу и стенах. К счастью царапин становилось меньше. Видно самую оживленную трассу они покинули. Алексей вздохнул свободнее. Скоро они выйдут с территории инсектов. И главное, не встретив ни одного. Ну, тот, что спрятался в темноте, не в счет. Хотя, что их ждет в Сизифе 2?

0ни бежали гуськом. Первым - Саловат, за ним Рейсон, потом Алексей, Рошали и Рита с матерью. Последним бежал Аман. Алексей с тревогой вслушивался, не раздастся ли позади грохот взрывов. Пока их нет, значит, все спокойно.

За спиной раздался шорох. Тихий звук, словно кто-то провел ножом по стеклу.

- Тише, - громким шепотам сказал Каширцев. - Нас могут услышать.

- Это не я, - ответила Рита.

Мимо пробежал Аман.

- Командир, - позвал он. - Рейсон.

- Да? - Они побежали плечом к плечу.

- Я вот что…

Шорох приблизился. Звук снова прорезал тишину. Вслед за ним раздал­ся дикий крик Риты и загрохотал автомат. Алексей, да и все тоже, мгновенно обернулись, вскинули ДУГАТы.

Бронированный инсект тянулся к Рите. Крича от ужаса, девочка вцепилась в оружие и палила не глядя. Пули отскакивали от брони, наполняя визгом коридор. И хоть они не наносили никаких ран чудовищу, жизнь девочке они пока спасали. Пули били словно стальным рельсом с размаха. Жука постоянно отбрасывало. И он никак не мог дотянуться до Риты.

Затрещал ДУГАТ Рошали. Парень бил прицельно. Во все стороны сразу полетела черная слизь, клочки мяса. Инсект почувствовал, что его дела плохи. Но не пытался удрать, а наоборот усилил нажим. Даже под прицельным огнем четырех ДУГАТов он начал приближаться к девочке. Четырех, потому что один ДУГАТ не стрелял вообще, а из второго кто-то постоянно бил то в потолок, то в стены.

- Саловат! - закричал Алексей.

- Ирвин! - подхватил Рейсон. - Что ты ему броню зря колошматишь? Снайпер, прикончи этого гада.

Саловат так часто закивал головой, что Алексей испугался, что она сейчас отвалится. Он поднял ДУГАТ, начал сосредоточенно целиться.

Алексей расстреливал жука стараясь бить в самые уязвимее места, это ему удавалось и инсект уже стоял, кое-как пытаясь удержаться на четырех уцелевших лапах, но все еще рвался вперед к Рите. Одновременно с этим Каширцев искал взглядом Александру. Они вместе несли Деленда и оттого что ее нигде не видно, Алексея терзали неуютные мысли. И он нашел ее. Предположение оправдались. Его чуть не стошнило. Женщина и Деленд словно бусины были нанизаны на одну из лап инсекта. Они были мертвы. Жук резко дергался. Александру мотало из стороны в сторону. Наконец ее разорвало пополам, и неравные половинки канули за кругом света. Деленд чуть сполз, зацепился и остался висеть на шипах.

Грохнул одинокий выстрел. Жука подбросило. Он еще в воздухе поджал лапы к брюшку и рухнул комком. Во все стороны брызнула черкая слизь вперемешку с кровью.

- Черт, черт, черт! - вопил Рошали. Саловат бросил мимолетный взгляд на торчащую из темноты ногу Александры, стиснул зубы, побежал к Деленду.

Солдат так и висел пробитый насквозь. Жук подмял его под себя, выдавил из дыры в животе внутренности. Саловат попытался стащить его, но усеивающие лапу шипы не позволили.

Рита оперлась спиной на стену. Медленно сползла по ней, да так и осталась сидеть, глядя в пустоту. Алексей выругался про себя. Пообещал, как только выберется отсюда, да и изо всей этой истории, выдрать Серегу как Сидорову козу. Ишь что понапридумывал! Подошел к девчушке, сел рядом с ней и просто обнял ее. Не стал ничего говорить. Она вцепилась в не­го, прижалась, затряслась от плача. Алексея пробила дрожь от нахлынув­ших эмоций.

Рейсон подошел к Аману.

- Аман, - спокойно сказал он. - Ты можешь объяснить, почему не было взрывов?

Аман вытаращенными глазами смотрел на лужи черной слизи. На мертвого жука. Услышав вопрос, ответил:

- Я не знаю.