Брат-зверь

Подождали пока женщины возьмут солдата поудобнее. Жука обошли с опаской. Саловат хотел на всякий случай послать перед уходом пару контрольных очередей, но Рейсон запретил.

- И так уже нашумели, - сказал он. - Не надо больше афишировать свое присутствие.

Коридор мало чем отличался от того, по которому они только что шли. Та же длинная серебристая труба, квадратного сечения, в боках которой проделаны двери. На потолке в два ряда зерна светильников. Пахнет стерильной чистотой, то есть ничем не пахнёт.

Мертвый инсект пропал за поворотом. “Интересно, что он здесь делал?” - подумал Алексей.

- Рейсон, - спросил он. - Сколько нам еще, идти?

- Немного. Два, три километра.

Прошли еще в молчании. Алексей снова обратился к Рейсону.

- Послушай, ты догадываешься, что здесь мог делать тот инсект?

- Инсект говоришь? А кто их знает, этих инсектов.

- Ты, не думаешь, что он мог здесь что-то охранять?

Рейсон остановился, обернулся, поправил Дарка. На лбу выступили мелкие капельки пота, но дыхание было ровным.

- Очень даже может быть, - сказал он, помолчал немного.

- Он мог вход охранять, - вмешался Аман.

- Да, - Алексей тревожно осмотрелся по сторонам.

- Вход в Сизиф 4, - объяснил Аман. - Откуда мы пришли.

- А зачем они вход в Сизиф 4 замаскировали?

- Действительно, - проговорил Рейсон и сразу резко. - Всем быть настороже.

- Это глупо, - сказал Аман. - Встретили одного жучка и сразу сделали такие глубокие выводы.

- Посмотрим, - неопределенно проговорил Рейсон.

- Аман, одного говоришь? - сказал Алексей. - А может это всего лишь первый?

Аман презрительно хмыкнул и отошел. Но буквально через несколько минут вернулся и пошел рядом, вслушивался в разговор.

- Рейсон, - Алексей ускорил шаг, пошел с ним вровень. - Вы когда сюда прибыли, какие-нибудь взрывы с наружи слышали?

- Нет, не слышали.

- Значит, не слышали. А я вот все думаю, как же тогда оказались завалены выходы Сизифа 4 и Сизифа З?

- Слушай ты. Ты-то думай, да не задумывайся, - Рейсон нахмурился.

- Нет, я ничего не говорю против спасателей. Я просто пытаюсь понять, что же случилось.

- Командир, - крикнул позади Саловат.

- Что?

- Командир, у меня ДУГАТ что-то пищит. Что это значит?

- А ну покажи.

Он подождал пока колонист подойдет. Опустил Дарка на пол. Остальные последовали его примеру. Мельком взглянул на ДУГАТ.

- Дай сюда.

Взял из рук Саловата оружие. Достал из кармана куртки черную коробочку размером со спичечный коробок. Вытащил такую же из ДУГАТа, заменил.

- Все, держи.

Саловат подхватил оружие, прижал к уху, улыбнулся.

- Замолчал. Так что это было то?

- Редкий случай тебе выпал, - Рейсон хлопнул его по плечу. - Разрядился твой ДУГАТ, вот я и поменял батарею. Теперь как новенький будет. Стреляй на здоровье.

На всякий случай батареи заменили всем.

Алексей сел, оперся на стену, сладко потянулся. Хорошо! Рейсон пристально посмотрел на него - похоже он перенял эту привычку у капитана - потом посмотрел на часы.

- Отдых! - скомандовал он.

Со всех сторон донеслись довольные вздохи. Спящих аккуратно укладыва­ли у стены. Кто-то сразу сел на пол, другие потягивались, разминали натруженные мышцы. Рейсон покачал головой: ну как дети, оружие опустили, по сторонам не смотрят.

- Аман, Саловат, - позвал он.

- Да.

- Последите за коридором, пока остальные отдыхают и будьте настороже, - сказал нарочито громко, чтобы смутить остальных, но его слова словно в воду канули. Только Алексей подгреб поближе к себе ДУГАТ и начал поглядывать по сторонам.

Рита с матерью тем временем начали готовить пищу. Процесс готовки простой: брались небольшие контейнеры, которые автоматически нагревались, когда их открывали. Алек­сей улыбнулся Рите, когда она поднесла ему порцию. Принял контейнер с чем-то похожим на розовое пюре. Вспомнил, как кормили его в доме Джона Сильвестерна, какие Клотильда готовила борщи. А тушеная картошка с мясом…

От контейнера исходило приятное тепло. Пахло тоже… ммм… очень даже не плохо. Здесь же имелась и маленькая ложечка. Алексей попробовал и понял, что готов вместе с пюре проглотить свой язык, такая это оказалась вкуснотища. А развитие цивилизации, оказывается, даже на еду действует.

Аман от еды отказался. Алексею даже показалось, что на лице отразилась еле видимая гримаса отвращения. Заметив недоумение в глазах девушки, все-таки взял порцию, но вскрывать не стал, а поставил контейнер на пол рядом с собой. Алексей не стал заострять на этом внимание. А когда после обеда облизывал ложку, заметил, что порция уже исчезла. Сам Аман выглядел довольным.

- Так, - скомандовал Рейсон. - Еще пять минут и подъем.

Алексей сморщился. Рейсон блин, раскомандовался. Он напомнил Каширцеву его сержанта с армии. Такой же самодовольный и любящий командовать. Правда, с высоты прожитых лет Алексей увидел, что сержант не совсем был неправ. Так и Рейсон. На него как-то незаметно взвалили всю ответственность и поставили блюстителем над своими судьбами. Вот он и тянет их. Заставляет быть готовыми, быть настороже. Биться до последне­го, и отступать когда отступить надо. И ведь вытянет их. Уверен.

Пискнуло радио.

- Говорит Спасатель 7, вы меня слышите, СИ ЭЛ А? Приём.

- Слышу вас хорошо Спасатель 7, - Рейсон сыто потянулся. - Прием.

- СИ ЭЛ А, корабль прибыл. Ожидаем вас. Где вы находитесь? Прием.

- Спасатель 7 мы находимся в секторе Сизиф 3. У нас все спокойно. Прием.

- Рад за вас, СИ ЭЛ А. Мы работаем, но пока ничего. Конец связи.

- Конец, - проговорил Рейсон в отключенный микрофон. Посмотрел на часы. - Подъем! - рявкнул он.

Алексей со слабым вздохом взялся за Шаулира. Невольно позавидовал Рите и Александре. Они вдвоём тащили одного солдата. А вот с Рошали они одинаковы. Тот тоже громоздил груз себе на спину в одиночку. Правда, не солдата, а колонистку. Неожиданно женщина упала на бок и потянула Рошали за собой. Он взмахнул рукой, стараясь и колонистку удержать и самому не свалиться. Аман подскочил к нему. Помог удержаться.

- Спасибо, - проговорил пораженный Рошали.

- Не за что, - прошипел Аман. - С женщиной осторожней. Тварь.

Х Х Х

Свернув за угол, они сразу остановились. Впереди коридор был погружен в полную темноту. За спиной Алексея что-то испуганно проговорила Рита.

- Успокойся, - услышал он голос Александры.

- Там что-то есть, - сказал Рошали.

- Да темно только, а так, никого там нет, - сказал Аман.

- Я слышал порох, - настаивал Рошали.

- Я ни чего не слышал, - проговорил Рейсон. - Но всем приготовиться. ДУГАТы держать наготове.

- Подождите, - попросил Алексей.

Опустив Шаулира на пол, он связал ему руки. Продев голову в получившую петлю, он поудобнее устроил его, так чтобы солдат не передавливал горло, поднялся. Теперь у него были свободны обе руки. Увидев это, Рейсон и Рошали сделали то же самое. Выставив вперед ДУГАТы - Рейсон даже два - они двинулись в темноту. Рейсон и Аман включили встроенные в костюм фонари. Два ярких круга побежали по стенам, полу.

Шли насторожено. Коридор был пуст. Кроме отсутствия света ничем не отличался от других коридоров, но Каширцев интуитивно чувствовал, что расслабляться нельзя. Судя по выражению лица, тоже чувствовал и Рейсон. Рита же с матерью откровенно боялись темноты и готовы были пальнуть не глядя если впереди кто-нибудь резко выпрыгнет, или сзади кто ни будь неожиданно рыкнет в ухо.

В темноте раздался шорох. Алексей быстро выставил ДУГАТ вперед. Рей­сон вскинул руку, останавливая людей.

- Что?

- Я что-то слышал.

- Нет там ничего, - вмешался Аман.

- Помолчи, - отрезал Рейсон. - Идем дальше. Ирвин пойдешь впереди. Аман прикрывай сзади.

Оба молча кивнули, пошли выполнять.

Световые пятна давно перестали плясать. Бежали впереди ровно, словно вышко­ленные собаки. Алексей смотрел на них, как в их свете мелькают полы и кусок стены. На душе становилось все тревожнее. Он почувствовал, что происходит что-то странное. Мелкое, незаметное, но отмеченное на уровне подсознания. С коридором явно было что-то не то. Алексей внимательно присмотрелся к стенам, но на них не было никакой слизи, никаких на­ростов. То есть, если судить по фантастике, самых главных признаков присутствия всяких чужих. Но Алексей уже понял, что в связи с Сергеем не следует ожидать привычного. Он уже перевернул весь сюжет хотя бы тем, что не поставил себя во главе их маленького отряда. Остается на­деяться, что он хотя бы будет среди спасателей, а не займет место господина президента, который с комиссией будет встречать спасенных. Потом займется подготовкой к ответному удару и непосредственно самими звездными войнами. Станет верховным главнокомандующим. В общем тем, до чего добираться не дни - месяцы. А его ждут в реальном мире.