Возможны варианты

Ник отлетел в сторону и упал. Подняться он не пытался: сидел и растерянно глядел на нас. В первый миг я была поражена, затем с внезапным облегчением поняла, что Ник воспринял моё "без вампирских штучек" буквально и честно выполняет обещание. Я, отпихнув Лёшку, подошла к нему, встав так, чтобы видеть всех. Сказать я ничего не успела.

- Кто это такое? - напряжённо спросил Лёшка и вдруг заорал на меня: - Ты кого притащила?

Я опешила: никогда не слышала, чтобы он голос повышал.

- Я же предупреждала, что Ник не такой, как мы, - объяснила я, стараясь говорить спокойно. - Не наезжайте на него. Он не опасен и никому не причинит вреда.

- Не опасен? А что это тогда было? - саркастически переспросил Лёшка, и шагнул к Нику.

Ник бросил взгляд на меня и встал стремительным текучим движением. Выглядел он холодным и собранным, меня это испугало, и я встала между ними, повернувшись к Лёшке лицом.

Света от дверей сказала дрожащим голосом:

- Тина, ты бы отошла от него...

Леша снова сорвался на крик:

- Совсем с ума сошла? Что ты творишь? Ты зачем его привела? А если... Ты дура!

Моя растерянность уже прошла, а тут ещё Лёшкины вопли ...

Я сама начала заводиться.

- Что значит "зачем"? - возмущённо спросила я. - Он мой друг, и я считаю естественным пригласить его на свой праздник!

В этот момент Ник судорожно вдохнул со свистящим звуком и сказал очень мягко:

- Кристи, не надо...

- А ты вообще помолчи! Сейчас не с тобой разговаривают, - отрезал Лёшка, и вдруг осёкся и замер, растерянно глядя на вампира.

- Отойди от него!

Исчерпав все аргументы, он схватил меня за руку. Я почувствовала обжигающую боль, когда его пальцы соскользнули с моего предплечья. Ник вырос передо мной. Из-за его плеча я увидела Лёшку, распластавшегося на кресле с ошеломлённым видом.

- Не смей больше её трогать, - холодно произнёс вампир.

- Да что вы балаган устраиваете? - раздражённо сказала Наташа, подскакивая к жениху и бегло осматривая его.

Лёшка дёрнулся, но она его остановила и, шагнув к Нику, потребовала:

- Покажи руку! Как вы ожоги имитировали?

Вампир повернул кисть, но когда Наташа потянулась взять его за руку, отдёрнул её, и резко сказал:

- Не трогай!

Она опустила руку. Ник медленно поднял свою, и дал ей рассмотреть.

- Но ведь это настоящие ожоги! - сердито сказала Наташка. - Вы что, совсем с головой не дружите? Это ж надо придумать - для тупого розыгрыша членовредительством заниматься!

- У Ника аллергия на серебро, - пояснила я.

- У людей такого не бывает, - уверенно возразила Наташа.

- У людей не бывает, - сказал Ник без выражения.

Наташа уставилась на него во все глаза:

- А ты кто такой?

Ник замялся. Я неуверенно сказала:

- Ну, Ник немного... вроде как... вампир...

- Чё курила с утра? - язвительно поинтересовалась Настя.

Лёша шагнул к Наташе, обнял её и притянул к себе.

Наташа с упрёком сказала мне:

- Может, хватит дурацких мистификаций? Объясните по-человечески!

Как объясняться с друзьями, я совершенно не представляла.

- По-человечески не получится, потому что это не розыгрыш, - иронично сказал Ник и улыбнулся, выпустив и сразу же втянув клыки.

Воцарилась полная тишина.

Лёша аккуратно задвинул невесту за спину и обратился ко мне очень тихо и спокойно:

- Тина, подойди сюда.

- Я тебя предупреждал... - резко начал вампир.

- Хватит! - оборвала я. - Вы оба меня уже достали. Разойдитесь и остыньте.

Я отошла в сторону от этих петухов и села на подоконник.

- Тин, он на самом деле?.. - робко начала Настя и нерешительно замолкла.

- Вампир, - кивнула я.

Ник сказал:

- Мы живём долго и скучно. Мне было любопытно увидеть друзей Кристины. Я никого не хотел напугать.

Я язвительно добавила:

- И вообще непонятно, что вы все на уши встали? Ведь только Ник и пострадал.

Наташа возмутилась:

- Предупреждать надо!

- Как ты это себе представляешь? - поинтересовалась я. - Вы мои слова всерьёз бы приняли, да?

- Возможно, - бросила она, и, повернувшись к жениху, сказала:

- И ты хорош! Лёш, как ты можешь? Он тебе еле до плеча достаёт!

- Ты что, не туда смотрела? - обиделся Лёшка. - Этот задохлик меня на полкомнаты отшвырнул! - и он саркастически поинтересовался у Ника:

- Значит, говоришь, бабушкины сказки? А ты не так прост...

Ник посмотрел на него и промолчал.

- Ник, прости, я же не знала. Очень больно? - голос Наташи звучал намного спокойнее.

Его губы беззвучно дёрнулись, потом он тихо ответил:

- Пройдёт.

Вампир не отводил напряжённого взгляда от рук Наташи - она снимала свои кольца.

Лёшка помог расстегнуть браслет, и сгрёб все её побрякушки в карман джинсов. Ник тихо сказал:

- Спасибо, я тронут.

Настя саркастически хмыкнула, скривила рот, убрала в вырез крестик на цепочке, но молнию застёгивать не стала, а Света, прикоснувшись к своему перстню, поджала губы и отошла в другую сторону, так что теперь её от всех отделял стол.

Чтобы как то разрядить напряжение я прозаически напомнила:

- Народ, чайник стынет, давайте всё-таки чаю попьём.

Совершенно не представляла, что ещё можно сказать.

За стол Ник сел вместе со всеми, но от чая отказался, с саркастической улыбкой заметив:

- С меня на сегодня уже хватит.

Чай я разливала в непривычной тишине. Ник изучал скатерть с задумчивым видом и неопределённой улыбкой на губах, изредка бросая короткие взгляды на моих друзей. Света глядела на вампира с явным страхом, Настя - со сдержанной неприязнью. Только Наташа вела себя, как ни в чём не бывало, рассматривая Ника со жгучим интересом. Лёша сухо поинтересовался:

- Ну и? Может, наконец, расскажете что-нибудь?

Ник улыбнулся, уже не скрывая клыков:

- Вы знаете, что мы существуем. Это уже больше, чем надо. Вампиров мало, и всегда мы являлись объектом охоты. Сейчас, когда люди не верят в наше существование, стало намного безопасней.

- Ты действительно пьёшь кровь? - спросил Лёша.

Наташа сразу же брякнула:

- Ник, а сколько тебе нужно?

Вампир насмешливо осведомился:

- Это предложение?

- Размечтался! - вскинулся Лёшка.

- Я в ваши тарелки не заглядываю! - огрызнулся Ник.

- Это всего лишь здоровое любопытство. Я как медик спрашиваю, - пояснила Наташа.

- Что ты заводишься? - удивился Лёша. - Мы ведь ничего о тебе не знаем. Вон, когда Наташа тебя серебром приложила, и самому несладко пришлось, и нас перепугал. Должны мы представлять, чего от тебя ждать? Вдруг ты оголодаешь и начнёшь на всех кидаться!

- Нет, - нехотя возразил Ник, - Я сказал Кристи, что буду вести себя прилично. Мы не нарушаем обещаний.

Некоторое время он пребывал в неподвижности, затем покосился на меня, вздохнул и начал говорить:

- Я бы предпочёл кормиться ежедневно. Нужно совсем немного, буквально пару глотков. Но чтобы уменьшить риск обнаружения, мы кормимся примерно раз в неделю, выпивая до семисот грамм. Конечно, возможны варианты. След от укуса проходит в течение нескольких часов практически полностью.

- А как вы находите доноров? - спросила Наташка. - Ну, если люди не должны о вас знать?

Ник улыбнулся. Мне эта улыбка не понравилась, что-то было в ней такое...

- Они и не знают, - пояснил он снисходительно. - При кормёжке либо берётся контроль над сознанием, и человек не чувствует, что происходит, либо память донора стирается сразу после окончания.

- Это вроде гипноза? - заинтересовалась Настя. - А ты можешь продемонстрировать что-нибудь?

- Нет, - отрезал вампир.

- Ты что-то крупно не договариваешь, - недоверчиво сказал Лёшка после долгой паузы. - По твоим словам получается, что вы безобиднее комариков. В чём фишка?

Девчонки молчали, но слушали разговор с напряжённым вниманием. Ник беспомощно посмотрел на меня.