Страница 6 из 11
- Мне некогда дурака валять! Я желаю знать, что тут происходит, и мы уезжаем! - барон твердым шагом направился к воротам.
Вейн догнал его, удивленно слушая его слова.
- Ты собрался уехать? Это правда?
- Ты же не думаешь, что я стану нянькой?! Ты меня знаешь лучше всех, Вейн, скажи!
- Именно потому, что я тебя знаю, я и удивлен.
- Не понимаю о чем ты! Я выполнил приказ короля. Я сделал это! Но я не обещал оставаться здесь. Я солдат, Вейн. Я не нянька!
Райан широко шагая, пересекал широкий внешний двор, продолжая возмущенные речи. Вейн прибавил шагу, догоняя его, и все же молча улыбаясь, глядя на его душевные метания.
Целый день они провели, бродя по собственной земле и изучая вверенное хозяйство. И целый день, Райан не мог понять, что ему не давало покоя, настораживало. Пока до него не дошло.
- Гай!!
Барон схватил юношу, вышедшего во двор, завидев, что они вернулись. Не дав ему и рта раскрыть он хорошенько встряхнул его, и чтобы у того было меньше шансов вывернуться, впечатал спиной в холодную крепостную стену.
- Куда подевались все мужчины старше меня?! Какого черта тут происходит?! - он тряс его, пока Вейн не подбежал, пытаясь вызволить раскрасневшегося юношу из железной хватки друга.
- Вейн, тут только женщины, старики и дети! - его возмущению не было предела, - предатели!
Гай впервые согласно кивнул своей золотой головой, больно стукнувшись о его подбородок.
- Одни ушли с мятежниками, других взял к себе Ральф, - Гай скинул тяжеленные руки, наконец, освободившись.
- Их не принуждали, они сами ушли, и никто не собирается принимать предателей назад!
Райан не обратил внимание на его жаркие речи. Ситуация еще больше осложнялась. Ему это было как кость в горле.
- Он забрал их, когда вы вторглись в Англию. Так уж боялся за свою тощую задницу!
- А та женщина, что прислуживала мне вчера? Она кухарка! Я видел, как она работает на кухне!
Гай притих. Не мог же он сказать этому нормандцу, что все девицы, кто помоложе, разбежались кто куда, опасаясь, что барон в сердцах, после столь неравного брака, захочет затащить к себе в постель одну из них. Только Таис, разделывая тушу, заявила, что согласна отдохнуть от кухни, да еще в придачу побывать в хозяйской опочивальне, поближе к молодому хозяину…
Но уже сегодня, с самого рассвета, разлетелись вести, что новый хозяин, вовсе не так страшен. И вел себя, как и подобает доброму мужу, храня верность и смиренно ожидая положенного срока…
Райан не дождался ответа. Он отступил, нервно выхаживая по двору. Чертовы бездельники! Все просто разбежались! Предел терпению!.. Меж тем, вечерело. Он вдруг вспомнил, что не видел целый день свою невероятную жену. Недоверие нежданно охватило его, доставляя еще больше беспокойства.
- Где Даниэль?
- В своих покоях, - Гай замер у дверей, - почему ты интересуешься?..
Глупость собственного вопроса заставила его потупить взгляд. Он ожидал ответной реакции нормандца, но тот лишь устало ерошил свои черные волосы.
- Пора что-нибудь закинуть в рот… с утра в животе пусто! - Вейн словно прочитал его мысли.
Райан утвердительно кивнул, велев Гаю поторопить кухарку.
За ужином он был молчалив. Гай не присоединился к ним, сославшись на таинственные неотложные дела. Райан с ужасом глядел, на изобилие еды, приготовленной Таис. Словно та пыталась накормить свору голодных разбойников.
- Похоже, мой друг, кухарка решила кормить тебя на убой! - Вейн расхохотался, видя его растерянное лицо.
Сидя за широким деревянным столом, мужчины отчетливо слышали веселый детский смех, разливавшийся по второму этажу. Вейн умиляясь, жевал добрый кусок мяса, время от времени поднимая голову к лестнице, словно надеясь увидеть виновника безудержной радости.
- О чем ты думаешь? Когда ты так молчишь подолгу, я начинаю паниковать! - он в надежде склонил голову набок, вглядываясь в хмурое лицо друга, продолжавшего молча держать кубок, так и не прикасаясь к нему.
- Еда стынет…
- Завтрашний день нужно будет потратить с тем, чтобы распределить людей, которые остались. Нужно обеспечить достойную защиту для замка… насколько это возможно…
Вейн кивнул, соглашаясь. Заверив, что необходимо отобрать лучших ратников, из имеющихся молодых воинов, пусть и мало обученных, но полностью верных своей госпоже, готовых сражаться и защищать ее ценой своей жизни, если придется.
- Ступай, выспись! - Райан прогнал друга, зная, что тот будет до последнего, верно, как пес сидеть рядом, не желая оставить его одного.
- Последуй и ты, своему совету, дружище… - Вейн схватил накидку с высокой спинки стула, и все же сомневаясь, покинул зал.
Молодой хозяин поднялся, поставив, наконец, кубок на стол. Не притронувшись к еде, он голодный и раздраженный, не смог себя заставить проглотить хоть что-нибудь из щедро приготовленного кухаркой. Подойдя к огромному камину, он облокотился на каменную полку над ним, и молча, глядел, как сверкали золотые искры, поднимаясь над жарким пламенем.
- Кучка неразумных детей… и что прикажете с ними делать?!. - он зло ударил по теплым камням.
- Вижу, Таис тебе не угодила, - растягивая слова, двигаясь плавно, словно кошка, Гай возник у опустевшего стола.
Отломив кусок хлеба, он закинул его в рот, жуя так, словно и сам ел в прошлой жизни.
- Сядь, и ешь! Хватит давиться, как малое дитя!! - голос Райана прогремел над залом.
- Ты мне отец, чтоб указывать?! - вспылив, Гай моментом оказался рядом.
Райан немедленно ухватил его за грудки, развернув над камином. Спиной, ощущая нестерпимый жар, юноша, сверкая удивительными глазами, все же молча, терпел. Нормандец усмехнулся, дивясь его глупому упрямству, и уже намереваясь отпустить нахала, ощутил его… тонкий аромат розы достиг его обоняния, и лишь теперь увидев, как вымокла его рубаха, понял, кто источал его.
- Почему ты пахнешь, как и она?!! - он взревел на весь дом, забыв, что уже скоро полночь.
Гай, сам проклиная в этот самый момент свою сущность, почувствовал, что вместо того, чтобы дать толковый ответ, лишь ядовито улыбался. Через мгновение, когда из него едва не вышибли дух, он очнулся, понимая, какими ужасными подозрениями был вызван этот приступ ярости.
- Я лично подбираю мыло для купания госпожи… - он хрипел, краснея, но железная рука, обхватившая его горло, не ослабила хватку.
- Какого черта?!! Я тебя спрашиваю!!
Его снова встряхнули. Райану не надо было опускать глаза. Он, знал каждое подобное движение рук, и смог заметить в этот миг, как блеснуло лезвие тонкого ножа в руке юноши. Нормандец остановился, глядя в расширенные голубые глаза своего горячего вассала.
- Что намерен делать дальше? - голос его, тихий, но столь холодный, заставил Гая прийти в себя, словно его окатили ледяной водой. Сам, испугавшись своей привычной реакции, он незамедлительно вернул его обратно в ножны. Он не мог лишить жизни того, на кого возлагал такие большие надежды… но при этом рисковал расстаться со своей.
- Дай же мне сказать, тупой варвар!!! - он изловчился и, оставляя клок рубахи в его руках, вывернулся, выставляя руки вперед и отходя на безопасное расстояние.
- У тебя одна минута!..
- Мне приходится пользоваться им и самому… так пахла ее мать… после ее смерти, Даниэль всегда плакала, и лишь услышав знакомый запах, успокаивалась. Я делаю это, уже не один год, чтобы держать ее на руках, словно бы ее мать была бы рядом… понимаешь, варвар?.. Когда горничная купала ее, я помогал ей с ванночкой. Я облился и когда взял ее на руки, она сразу же ухватилась за мою рубаху и заснула. С тех пор, я всегда велю горничной стирать рубахи с розовым мылом… для нее…
Гай едва сдерживал эмоции, и Райан остывая, понял, чего ему стоило это признание.
Ее вечный страж, всегда присутствовал при купании, пахнув при этом словно девица, даже если это провоцировало других воинов на обидные шутки и намеки.
Молодой человек убрал свои кулаки, давая юноше возможность спокойнее дышать.