Страница 35 из 60
отверстиями. Я делала это сотни раз, хотя, с Рейфом все было по-другому.
Не имело значения, что это не гонка. Когда мы начали взбираться, это было как в первый
раз - сердце стучало, ладони потели, от адреналина кружилась голова.
Я не намеревалась проверять свою скорость, но когда мы приблизились к верху, Рейф все
ещё был рядом со мной. Я замедлилась, и тут же, его лицо оказалось в дюймах от моего.
Он усмехнулся, своей пылающей усмешкой. Сейчас, его волосы прилипли к лицу, а глаза
блестели.
Я наклонилась и поцеловала его. Он колебался около наносекунды, будто он на самом
деле этого не ожидал, и я засмеялась. Потом он поцеловал меня, легким поцелуем, почти
дразнящим, заставляющим меня дрожать.
- Наверное, здесь не самое безопасное место для поцелуев. - пробормотала я, отстранившись от него и взглянула на землю, в пятидесяти футах ниже нас.
- Мне плевать на это, если тебе тоже, - сказал он.
Мы целовались, пока он не попытался оказаться ко мне ближе и чуть не потерял точку
опоры. Я вырвалась и вскарабкалась на последние несколько футов. Когда он достиг
вершины, я уже стояла там. Он усмехнулся и шагнул ко мне. Я сделала шаг назад. Его
улыбка стала шире. Я взглянула через плечо. Скала возвышалась на холме, лес растянулся
позади нас, а вдали виднелись горы.
- Эх-эх, - сказал Рейф. - Если ты побежишь, я буду тебя преследовать. Ты же знаешь, как я
люблю эту часть.
- Все больше причин, чтобы сделать это.
Его дыхание и его взгляд, заставили меня хотеть убежать. Мне было все равно, как глупо
или по-детски это было, я хотела бежать, так чтобы почувствовать запах леса, чтобы ветер
несется мимо, а его ноги стучали прямо позади меня.
Вдруг он оказался рядом со мной, его рот накрыл мой, а мои руки обвились вокруг его
шеи. Потом он остановился. Он поймал меня за руки и отвел их назад, изучая мое лицо.
- Кто-то имел доступ к твоим напиткам в последнее время? - Сказал он. - У тебя были
какие-то странные аллергические реакции? Ошибочные укусы?
- Заткнись.
Он уклонился в сторону, когда я двинулась к нему. Потом он понял, что мы были ближе
к краю обрыва, чем он думал, быстро развернулся, споткнулся и упал в кусты.
- Прости, - сказала я, торопясь помочь ему. - Ты в поря…?
Когда я наклонилась, он попытался поймать мою ногу и дернуть меня, но я оттанцевала
назад вне его досягаемости.
- Неужели ты думаешь, что я куплюсь на это, - сказала я.
- Надеюсь.
Я засмеялась. Он поднялся на ноги. Я развернулась и посмотрела на него через плечо.
- Я предупреждал тебя, - сказал он, - Ты же не хочешь бежать.
- Почему нет?
- Потому что я быстрее, чем ты.
- Ты так думаешь?
- Я знаю это, и когда поймаю тебя…
Я стартанула. Я пробежала через открытое поле на вершине скалы, и быстро поняла, что
это было ошибкой.
Он не может быть быстрее, чем я, но он был достаточно быстр, и я слышала, что он
буквально бежит за мной по пятам. Я свернула в лес.
Как правило, вот где заключается мое преимущество. Бегуны привыкли бегать по
открытой местности. Я на самом деле предпочитаю лес, и я могу увернуться и обежать
вокруг деревьев с едва небольшой заминкой в темпе. Вот почему бег с препятствиями для
меня лучше.
Рейф немного отстал от меня, но потом снова нагнал, когда я замедлилась виляя через
гущу деревьев.
Когда мы бежали, части из моих фантазий скользнули в реальность, и все, казалось, стало
острее, живее. Ярко-зеленые хвойные, желтые и красные редкие лиственные деревья
превратились в размытые цвета. Наши ступни стучали в одном ритме тук-тук, тук-тук.
Я слышала, как он бежал прямо за мной. Более того, я поклялась, что чувствовала его
дыхание на моей шее, и это заставило меня бежать еще быстрее, воздух словно разрезался
вокруг меня, стук пульса заполнил голову, я знала, что скоро он поймает меня и тогда…
Короткий вой остановил меня. Кроссовки Рейфа хрустели под сухими иголками, когда
он остановился позади меня.
- Майя? - сказал Рейф. - Посмотри наверх.
Там, на ветке, на десять футов выше нас, был Марв. Что-то лежал у его лап. Что-то
окровавленное.
Марв взял свою добычу. Затем он прыгнул. Я отшатнулась. Рейф дернул меня к себя и
обнял меня. Мы оба по-прежнему смотрели на пуму.
Кошка посмотрела на Рейфа, желтые глаза Марва сузились. Его губы скривились. Он
бросил еду и зарычал.
- Отойди назад, - прошептала я.
Марв перешел в другую сторону. Он смотрел на Рейфа, все еще рыча.
- Отойди назад, - сказала я снова.
- Ты уверена?
Я кивнула. Рейф колебался, и я могла сказать, что он не хотел делать этого, но через
мгновение он сказал: - Хорошо, - и аккуратно отошел в сторону.
Пума остановила свое рычание и рявкнула, словно была удовлетворена. Потом взяла то, что жевала до этого, это было похоже на кровавое оленье бедро. Когда пума пошла ко
мне, Рейф прошептал: - Я собираюсь прикрыть тебя.
Было не просто стоять на месте, пока огромная пума приближалась ко мне. Но делать
что-то ещё, в данной ситуации было бы глупо. Его язык тела не был случайным, не было
никаких признаков надвигающейся атаки, и я должна была верить в это. Может быть, он
думал, что он спас меня от Рейфа. Я знаю только то, что не чувствовала угрозы.
Когда Марв оказался в нескольких футах от меня, он бросил оленье бедро в высокую
траву у моих ног. Потом, с последним рычанием и взглядом на Рейфа, он повернулся и
побрел в лес.
Я посмотрел на бедро, в основном скрытое в высокой траве. Мне удалось выдавить из
себя смех. - Я думаю, что это похоже на то, как кошка приносит хозяину мертвую мышь.
Рейф не засмеялся. Когда я повернулась, я увидела, что он даже не улыбался. Он просто
смотрел туда, куда ушел Марв.
- Мы должны вернуться домой, - сказала я.
Я ожидала, что он пошутит о пуме испортившей ему настроение, но он только кивнул, когда вновь посмотрел в лес.
- Эй, - сказала я, подходя к нему. - Ты ещё со мной?
- Прости. - Он переместил свой взгляд ко мне. - Это просто…не хорошо.
- Он слишком смелый, я знаю. Моему папе придется иметь дело с…
Я остановилась. Он снова смотрел не на меня. Он смотрел на землю позади меня.
Обернувшись, я увидела то, что привлекло его внимание.
- Не… - начал он.
Слишком поздно. После того, как Марв ушел от того, что он мне оставил, я могла ясно
увидеть все через высокую траву. Увидеть часть этого. Пальцы.
Я стояла там, мои мысли гудели. Я должно быть ошиблась. Конечно же, я была неправа.
Я видела ногу оленя - без волос…
О Боже.
Я сделала шаг вперед. Рейф не пытался остановить меня, и мы оба присели, чтобы
получше все рассмотреть. Там, в траве, лежало человеческое предплечье. Только два
пальца еще остались на нем. Остальные - и большая часть руки - были…
Мое горло приподнялось. Я с трудом сглотнула и закрыла глаза. Пальцы Рейфа
коснулись моего локтя.
- Дай мне свой телефон, - сказал он. - Я…
- Я сама.
Я выпрямилась и глубоко вздохнула. Затем я достала свой сотовый телефон, открыла его, и прокляла себя за то, что мой голос так дрожит.
- Нет сигнала, - сказал я. - Мы должны вернуться вниз по скале. - Я посмотрела на руку. -
Мы не можем это здесь оставить. Падальщик доест его. Нам нужно что-то, чтобы взять
его с собой.
Рейф взялся за подол рубашки, как будто он был готов это осуществить. Он остановился, и сказал: - Мы можем захватить мою куртку.
С его рубашкой было бы все проще, но она была белой, и я предполагаю, что он думал, что не сможет позволить себе новую, если испачкает её. Тем не менее наши куртки были
в нижней части скалы, и это не решает проблему. Наконец, мы договорились, что Рейф