Забытые (ЛП)

— Ну хорошо, Рекс, — говорю я, указывая на здание вдалеке. — Пошли дальше. Нам туда.

Он только кивает и топает в нужном направлении. Следуя за ним, снова задаюсь вопросом, правильно ли я поступаю? Сейчас мога убить легче легкого. Пока он слаб и его рефлексы замедленны, а сознание затуманено… мне ничего не стоит подкрасться сзади и избавиться от него раз и навсегда. Возможно, это мой единственный шанс. Как толькоему станет лучше, он легко меня одолеет. И вряд ли станет раздумывать убивать меня или нет.

Но он — могадорский офицер. Можно только догадываться, какой он обладает информацией или насколько ценен для моего народа. Мне известно только то, что, если его знания могут помочь Малкольму и лориенцам, стоит держать его вживых, даже рискуя собственной шеей. Это то, чего хотела бы Первая.

Глава 3

Ноги будто чугунные, требуется колоссальное усилие, чтобы их переставлять. Голова кружится, язык распух, в носу так сухо, что больно дышать, а горло першит от песка, и любая попытка сглотнуть вызывает рвотный позыв. Кожа загрубела и обветрилась, где ни тронь — везде больно. Глянув на руки, понимаю, что они все красные — у меня сильнейший солнечный ожог. Каждое движение отдается резкой болью во всех суставах, каждом сантиметре оголенной кожи. Перед глазами все двоится — везде, насколько видно, одна пустыня, а строение, к которому мы направляемся, так и не приблизилось. В глубине души я уже вообще начинаю сомневаться, что там что-то есть. Если смотреть на здание слишком долго, оно оплывает, будто обыкновенный мираж — вечно манящий, но недостижимый.

Хотя, как знать, я вообще уже больше ни в чем не уверен. Никогда не чувствовал себя таким одиноким. В прошлом, даже когда дела шли хуже некуда, у меня всегда была Первая, которая напоминала, что я движусь в правильном направлении. Когда Первой не стало, появился Малкольм. Но теперь и его нет, и я предоставлен сам себе. А так хочется,чтобы рядом был кто-то, кому можно доверять.

Разумеется, я не совсем один. Со мной еще Рекс. Но он мне не друг. И если бы он узнал, кем я являюсь, убил бы на месте. Голова могадорского предателя, выступившего против отца и разрушевшего базу Далса, далеко продвинет его по службе.

Правда, в данный момент Рекс ни на что не способен. Его все больше шатает, а голова клонится вниз, словно он собирается протаранить пустыню Нью-Мексико насквозь, он все время что-то неразборчиво бормочет себе под нос. Мне не под силу разобрать, что именно он говорит, но кажется, будто он разговаривает с кем-то другим. И уж точно несо мной.

Так что здесь только я, пустыня и галлюцинирующий солдат-мог.

А затем здание, к которому мы направлялись, из далекого неясного пятна на горизонте начинает обретать реальные формы, превращаясь в нечто знакомое. Чем ближе, тем оно становится крупнее. Мы почти добрались. И наконец меня осеняет… за всеми этими событиями я практически забыл о ней.

В нескольких километрах от центра базы, у ограждения, располагалась дозорная вышка. Но не сейчас. Когда мы с Малкольмом пришли сюда, она стала нашим первым объектомна уничтожение, поскольку сразу за ней располагался генератор, отвечающий за электроограждение базы. Я решил опрокинуть ее так, чтобы она рухнула на генератор и сломала его, и мы могли проникнуть на базу и спасти Сэма.

Я думал, от башни ничего не осталось, но когда мы подходим ближе, я вижу, что сама станция охраны, располагавшаяся на верхушке башни, уцелела — металло-бетонное помещение сейчас лежит на боку в тридцати метрах от разрушенного генератора. По правде, размером станция едва ли больше ванной комнаты, но чтобы немного отсидеться, хватит. Мы почти дошли до места, когда мои уши улавливают самый прекрасный в мире звук. Я сдерживаюсь, чтобы не побежать (ведь если я споткнусь, то вряд ли уже встану), но тороплюсь на шум. И вот, из-под покореженных останков башни и обнажившегося фундамента торчит зазубренный обломок водопроводной трубы.

А из нее фонтанчиком бьет струя воды.

Я падаю на колени около лужи, образовавшейся вокруг трубы. Будь моя воля, я бы прыгнул туда целиком, впитывая воду всеми порами, как губка.

Но поскольку это невозможно, я зачерпываю в ладони как можно больше воды и плескаю себе в лицо. Зачерпываю снова и, поднеся к губам, жадно пью. Вода теплая и отдает ржавчиной, но все равно ощущается, как сама жизнь.

Мне тут же становится лучше. Все тело от груди до кончиков пальцев наполняется зарядом энергии. Я снова жадно припадаю к воде, и ко мне возвращается ясность мысли.

И тут я вспоминаю о Рексе. Он стоит на коленях рядом со мной и пялится на воду воспаленными глазами, но не пьет, словно бы позабыл, как это делается. Я зачерпываю водуи брызгаю ему в лицо. Его глаза расширяются. Он облизывает пересохшие губы, а в следующую секунду уже сгибается над лужей, зачерпывая воду ладонь за ладоньюи с остервенением отправляя себе в рот.

Я отстраняюсь от воды и просто сижу, поджав под себя ноги и наслаждаясь картиной. Теперь у нас есть вода и крыша над головой. А если повезет, возможно тут даже найдется что-нибудь съестное. Тогда мы сможем продержаться еще какое-то время.

Или все-таки нет? Стоило мне только почувствовать, что жизнь налаживается, как за спиной раздается низкое угрожающее рычание.

Испуганно поворачиваю голову на звук и оказываюсь лицом к лицу с огромным, мощным зверем. Передо мной волк — самый крупный из всех, что я когда-либо видел. Золотые глаза угрожающе сужены, хвост нервно подрагивает, уши прижаты, как перед броском. Зверюга обнажает клыки.

Глава 4

— Тише, здоровяк, тише, — говорю я, как можно спокойней вставая с корточек, стараясь не злить зверя еще больше. — Мы не желаем тебе зла.

Волк упирается передними лапами в землю и пригибается. Если он бросится, мы трупы, правда я снова могу воззвать к Наследию Первой, может, тогда удастся сбить его с ног и выиграть время, чтобы укрыться в сторожевой вышке. Не лучший план, но другого у меня нет.

Вода немного освежила, но голова все равно гудит, ноги плохо держат, а кожа горит огнем. Не лучший расклад для того, чтобы использовать Наследие, которым я еще не полностью овладел.

Но я изо всех сил концентрируюсь, сжимая руку в кулак. Медленно поднимаю его и направляю к земле. Она отзывается тихим рокотом, а потом трясется под нами будто случайно раскачанный стол. Не густо, волка подобным не испугаешь.

Однако реакция волка поразительна: он коротко тяфкает и отступает на шаг, взирая на меня скорее удивленно, чем злобно. Он сколоняет голову на бок, словно пытаясь понять, что я за фрукт, а затем начинает медленно приближаться. В этот раз зверь не рычит. Он выглядит почти дружелюбно. Уж чего-чего, а такой реакции на мое Наследие я не ожидал.

— Хм, привет, — как можно мягче и дружелюбнее говорю я, показывая раскрытые ладони. Никаких резких движений.

Волк прямо передо мной, изучает, обнюхивает. Из его глотки раздается тихое поскуливание. У меня никогда не было домашних питомцев — мой отец, великий генерал, не видел смысла в животных, которых нельзя использовать с пользой — а не зная язык жестов животных, мне сложно решить что делать, бежать или стоять на месте.

Но когда он облизывает мне левую ладонь, все сомнения уходят и становится ясно, что зверь не собирается нападать.

— Хороший мальчик. — Я протягиваю руку и очень медленно поглаживаю его по голове. Мех густой и мягкий. Животное спокойно взирает на меня. Не понимаю почему, но, кажется, он неожиданно стал доверять мне.

Оборачиваюсь, узнать, что об этом думает Рекс, но оказывается, тот все проглядел, так как валялся в отключке. Неужели помер?! Но, нет: дышит, но слабо. Должно быть, раныв сочетании с нагрузкой и обезвоживанием совсем его доконали.

Надо убрать его с открытой пустыни. Солнце уже клонится к горизонту, а я слышал, ночью в пустыне очень холодно. Температура уже заметно упала. А четыре стены худо-бедно защитят нас от капризов погоды.

— Хочешь пойти со мной? — спрашиваю я волка, поднимая Рекса подмышки и таща его к сторожевой вышке. Немного странно разговаривать с животным, но других собеседников под рукой нет. Волк смеряет меня взглядом, а потом тихо следует за мной широкими прыжками.