Колдун

- Я знаю дорогу.

- Приказ, господин а...

Горан зевнул, клацнул зубами и закрыл дверь.

Редрин Филин похудел и осунулся. Придворный повар обижался на государя и боялся немилости - Редрин почти не ел. Горан сел на скамью с вычурной спинкой, закинул ногу на ногу.

- Был не один? - спросил государь.

- Спал.

- Неужели? Я все знаю о планах Мадеры, Горан.

- О каких планах?

- Где на троне сидит другой де Морр. Хочу услышать, почему я о них узнал только сегодня?

- Я ничего...

- Погоди врать! Голову срублю! Мне известно, что ты нашел его записи и документы.

- Следили?

- Нет, не следил, доверял тебе как глупец!

- Орник был моим учителем.

- А я все еще твой государь! - рявкнул Редрин.

- Я не хотел порочить его память! Он служил Вам, Велмании!

- Владычице! А ты кому служишь, а? И в каком порядке? Может сначала Владычице? А потом уже мне и Велмании?

- В первую очередь я служу Велмании!

- Уверен?

- Да!

- И меня ты убьешь, коли тебе покажется, что мой брат больше подходит для Велмании? Скажи мне, а он рад? Рад, что все так жаждут видеть его на моём месте?

- Я не знаю. При жизни Мадера ничего мне не говорил, после смерти никаких свидетельств, что Ваш брат согласился стать государем, не было.

- Выгораживаешь его? Или себя?

- Какая разница, что задумал Мадера? Он мёртв!

- Мёртв. А ты? Ты со мной, Горан?

- С Вами, мой государь.

- Хочется верить. - Редрин перестал ковырять пальцем подлокотник и посмотрел на Горана. - Всё паршиво, верно?

- Да. - Признался Горан. - Очень, государь.

- Что ж... Мечта... вот что толкает нас вперед. Заставляет взлетать выше птиц, забывать о невозможном, рисковать всем. Аара вела такая мечта, перевернуть все сущее, создать нечто новое, невиданное сверхъестественное. Торжество магии и науки над природой. Его мечта создала Цитадель магии. Новую школу. И поэтому мой прадед его услышал. У Аара горели глаза, он вел за собой народ, и они не шли, бежали за ним. Скажи мне, Горан, а ты мечтал? Рисковал, ломал свою жизнь, ломал привычный мир?

- Нет, мой Государь.

- Орник Мадера последний год мечтал, чтобы на моем месте был Майорин. Не раз он говорил словами Мая. Как он защищал эти слова на советах, как отстаивал точку зрения. А я мечтал превратить Велманию в процветающую мирную страну, я малой кровью присоединил Кордер, стычки с Луаром были только стычками. Народ не голодает. В каждом крупном селе сидит колдун или маг. Школа новой магии получила деньги на исследования чумы, храм построил два крупных монастыря. Казна полная, зерно доверху набило амбары, в городах открыты школы. В Милрадицах и Вирице высшие школы, теперь очередь за Грионом. Тридцать новых крепостей построено, девять расширено и восстановлено. Развитые посады мы обнесли стеной, дали статус городов. Мы снабжаем Луар зерном и лесом, керамическими изделиями, скотом. Этого мало, Горан? Мало? Всегда чего-то не хватает. Вот сегодня мне ставят в претензию переизбыток магов и колдунов в стране. Резать вас? Жечь? Вас, что стало больше рождаться?

- Мы стали больше учить. И Новая школа и Инесская находят почти каждого ребенка, обладающего даром. Это одна из обязанностей смотрящих колдунов - отслеживать рождаемость.

- А раньше?

- В зависимости от способностей. Чем сильнее были способности, тем ниже шансы выжить. Либо их по-тихому сжигали на кострах храмовники, либо они сами калечились, без посторонней помощи.

- Понятно. Мой, брат, кстати, никогда не хотел быть колдуном. Он собирался стать государем. А стал истоком. Об этом ты мне тоже не сказал, Горан.

- Я-а...

- Ты ни о чём не мечтаешь? Не хочешь измерить мир? Не жаждешь денег? Не хочешь никем стать?

- Хочу хорошо делать свою работу.

- Это замечательно. А что ты подразумеваешь под хорошо и под работой?

- Вы знаете мои обязанности.

- Эти? - Редрин помахал свитком, испещренном буковками.

- Постановление о должностных обязанностях верховного архимага Велмании?

- Именно. Ты помнишь содержание?

- Дословно.

- У тебя есть все достоинства, которых не хватало Орнику.

- Но нет тех, которыми обладал он.

- Не спорю. Так что мы будем делать, Горан? Топтать мечту Аара? Или наоборот? Может разогнать Инессу?

- Разогнать?

- Держи. Почитай. Я подожду. - Редрин выудил второй свиток, потолще и пошире.

- Что это? - Горан слабой рукой принял свиток из рук государя.

- Предложение магов Новой школы. Новый подход. Новое государство.

Архимаг повертел свиток и, не разворачивая, метнул тот в догорающий камин.

- Наша страна не нуждается в Хенрике Аарском, мой государь.

Редрин Филин подошел к камину и кочергой поворошил угли, пламя занялось. Обняло пергамент и заплясало. Под оранжевыми языками быстро чернело.

- А ведь это был отчет Ивара. Впрочем, я его прочитал. Ивар халтурит и пишет из головы. Снять его, как считаешь?

- Отчет?

- Отчет-отчет. Ладно, перейдем к делу. Я должен поговорить с Ильмой. На рассвете сюда заявится главнокомандующий войсками восточной Велмании. В полдень устроишь мне разговор с тестем, нам понадобится помощь Кордера. И еще есть кое-что личное. Вызови Велора и его ребят, они нам пригодятся. Будем воевать, Горан. Хватит сидеть, разгромим магов, а Ильму поставим на место. Это моя страна.

- Мой государь...

- Ты служишь мне, а не Инессе. Не Владычице. Ты служишь мне и Велмании, Горан Вирицкий, верховный архимаг Велмании. Так сказала мне твоя Арне, оправдывая твою скрытность. Будь добр ответь, она права?

- Это она? Она сказала вам?

- Права?

- Да, мой государь. Я служу вам.

Вчерашний день плавно перетек в сегодняшний, маленький кабинет государя поглощал и выплевывал новых и новых людей. Неизменными оставались только Горан Вирицкий и слышащая Арне. Владычица Инессы явилась сама, во плоти, воспользовавшись Вирицким телепортом. Помимо нее в Вирицу прибыли главнокомандующий восточной Велмании и тесть государя.

Расследование смертей Орника и Регины Мадера считались временно прекращенными. Главный сыщик выдохнул и снова глубоко вдохнул - у него появилось новое задание. На центральной площади торопливо возводили помост, пока не объясняя зачем. Во дворце удвоили охрану, храмовая стража принялась патрулировать улицы города вкупе со стражей регулярной.

Вирица кипела. Перед лавками топтался народ, сплетни ползли по городу, приобретая все более жуткие очертания: колдуны с магами объединились и идут брать столицу, Редрин Филин убит - стражу выставили, чтобы об этом никто не догадался, Инессцы проиграли, маги будут мстить, Орден карателей решил завоевать Велманию, грядет война с Луаром и прочее. У страха открылись огромные, ясные и совершенно бессмысленные глаза.

К полудню сплетни пополнились свежей "информацией".

Владычица Инессы сгорела от стыда прямо на совете - в прямом смысле, Сауринское княжество отделяется от Велмании и с Цитаделью магии образует свое суверенное государство, противников магов отправляют валить лес за Урмалой, правда спустя полчаса на это же дело отправляли самих магов, им и сподручней.

В полдень герольды по всей Вирице разгласили, что в шесть часов вечера Редрин Филин выступит перед народом с балкона дворца. Помост по-прежнему оставался загадкой. Храмовая стража подралась с городской. Разнимал народ, из-за чего дело превратилось в массовую драку, пришлось вызывать начальников обеих сторон. Те сцепились между собой словесно.

Лавки то открывались, то закрывались, сапожник шил сапог прямо на улице, боясь пропустить всё интересное мимо ушей, лучший вирицкий портной в задумчивости угодил иглой в ягодицу какому-то дворянину. Дворянин возопиял, а потом чуть не попал под сани с заглядевшимся на площадное столпотворение возницей. В санях спорили, сравнивая сплетни, мужчина и женщина. Сплетни оказались разными, в дамских палатах разговоры имели романтическо-трагический уклон, а в мужских кабинетах речь шла больше о политике и деньгах.