Страница 77 из 103
В аэропорту ее встречал Айвар. Он приехал на своей темно-синей «вольво 940 GLE».
Через полчаса они подъехали к небольшой, но очень комфортной гостинице, расположенной в секторе Западного Берлина.
– Это была не самая лучшая затея, и все же я ему завидую.
– Прости меня, Айвар.
– За что?
– Я роковая женщина, всем мужчинам приношу одни неприятности.
– Вот удивила. Все женщины приносят мужчинам неприятности. Cherchez la femme! Французы по этой части – доктора.
– Академики.
– А я что сказал?
– Ну ладно, академик, спасибо, что встретил, и спокойной ночи.
– Ну скажи еще хоть что-нибудь приятное.
– Береги себя и найди себе подружку!
– Завтра же этим и займусь.
– Никогда не откладывай на завтра…
Она не успела договорить – раздался глухой хлопок. Голова Айвара неестественно дернулась, и он упал всем телом на руль. Рев мотоцикла, какой-то человек в черном шлеме с затемненным стеклом, еще два выстрела в голову, снова рев мотоцикла, и все стихло.
– Товарищ генерал, у нас непредвиденные обстоятельства.
– В чем проблема?
– В Берлине пропал наш музыкант.
– Начните по порядку.
– Наша подопечная в состоянии аффекта, первый этап завершен. Музыкант все сделал прямо на ее глазах, но…
– Что но? Научитесь докладывать, а не рассказывать мне детективные истории, – генерал нервничал; он понял, что произошел какой-то непредвиденный сбой в хорошо отлаженной системе.
– Музыкант пропал. Он все сделал как надо – один в цель и два контрольных. Но через условленное время он не вышел на связь. Такое впечатление, что кто-то отслеживает ситуацию.
– Это уже выходит за пределы вашей компетенции, ситуацию в Берлине я передам другому человеку. Додавливайте свой объект, времени совсем не осталось.
– Будет исполнено, товарищ генерал.
– Чтоб волос не упал с ее головы. Мне еще войны с коллегами не хватало.
Когда офицер вышел из кабинета начальника, генерал государственной безопасности непроизвольно сделал заключение:
– Наши дураки перешли дорогу контрразведке. Теперь жди гостей и вестей.
Было уже поздно, но Армен был на работе и терпеливо его дожидался. За внешним спокойствием этого человека Михаил интуитивно почувствовал огромное нервное напряжение. И оно не было связано с его опозданием.
– Здравствуйте, Михаил. Вы не на машине?
– Добрый вечер, Армен. Машину я оставил хозяину.
– Что-нибудь случилось?
– Можно сказать, да.
– Я сегодня тоже без колес. Дал брату. Он на ней в Пушкин поехал. Там еще какие-то материалы прислали. Я не успеваю принимать. То щебень, то кирпич, то арматура, то бетонные блоки, то дорожные плиты. Сумма материалов уже значительно перекрыла стоимость трех коттеджей. Не знаю, что и делать.
– Для начала надо успокоиться и все разложить по полочкам.
– Полочек уже не хватает, – пошутил Армен. – Что-то мне не по себе. Может быть, где-нибудь посидим, возьмем бутылочку коньяка, шашлык?
– Можно и так. Только, вы же знаете, я практически не пью.
– Я помню. По чуть-чуть. Да и поесть надо.
– Хорошо.
– Это здесь рядом, у Калинкина моста.
Армен включил сигнализацию, позвонил на пульт охраны, и они вышли на улицу. Какой-то дед в кепке на белой 21-й «Волге», завидев их издалека, с необычайной прытью подрезал путь нескольким машинам одновременно и лихо остановился у тротуара. Услышав адрес, он тут же назвал свою цену.
– Три рубля.
– Мы заплатим пять, только довезите нас без аварии.
Они сели на заднее сиденье. Дед тронулся с места с таким рывком, что у Михаила заломило в затылке. Машина, словно горный козел, три раза прыгнула и наконец понеслась по равнине, виляя между попутными автомобилями. Старенькая «Волга» вырвалась вперед. Дед был доволен.
– Я на этой ласточке уже почти тридцать лет катаюсь по городу. Такая «Волга» с оленем – большая редкость. Можно сказать, раритет. А ведь как новенькая. Все переключатели на рулевой колонке. Руль с инкрустацией. Съемный. Вот.
Он вытащил руль прямо на глазах у пассажиров и, демонстрируя его, повернулся к ним лицом. Машина ехала вперед, шофер держал в руках руль, тыкал им Михаилу в лицо и не смотрел на дорогу. У пассажиров зашевелились волосы. Армен побледнел и потерял дар речи. Полный ужаса, Михаил тихо произнес загробным голосом:
– Верните руль на место.
– И смотрите на дорогу, – в тон ему добавил Армен.
Шофер тут же отвернулся от них, воткнул руль в свое гнездо и спокойно сказал:
– Что же, я не понимаю, где его снимать, а где нет? Впереди ровно и пусто, чего опасаться?
– Такого же циркача.
– Да уж с рулем оно, конечно, понадежнее будет, – согласился дед.
– Вот и оставайтесь с рулем.
И тут дед буквально заклокотал, давясь от смеха. Насмеявшись вволю, он выдавил из себя через смех:
– Анекдот вспомнил, про Чебурашку. Снимите с руля, ха-ха-ха!
– Мы его тоже знаем, рулите спокойно, – сказал Армен.
– Меня еще никто срулем не называл, вот потеха, – дед смеялся от души.
Остаток пути пассажиры сурово молчали и на всякий случай вцепились руками в сиденье. А дед все не унимался. Ему явно хотелось поговорить.
– Я по молодости был горазд на всякие рационализаторские предложения. Мы их рацухами называли. Когда Никита Хрущев в шестьдесятых туфлей по трибуне постучал, мол, «мы вам покажем Кузькину мать», меня на Кубу послали. Мы там первый ракетный комплекс монтировали. Все нужно было делать скрытно и тайно. Так я на эту тему штук двадцать рацух и напридумывал. Когда вернулся, сразу же эту «Волгу» купил. Экспортный вариант. Каждую ночь дрожал. Можно сказать, не спал. Надоело аккумулятор каждый день снимать и домой таскать, чтоб машину не угнали. И тогда я придумал специальную цапфу, чтобы легко снимать и ставить руль на место. Ее, между прочим, потом французы запатентовали для спортивных авто. А что, с таким рулем одни удобства. Домой приехал, руль снял, в авоську положил и забрал с собой. Спишь себе преспокойненько, никакой сигнализации не надо. Какой дурак машину без руля угонит? Я так везде делаю, где ее оставляю. Как-то раз в бане сдаю руль вместе с пальто в гардеробе, а мне говорят: «Вы бы еще колеса притащили». Тоже мне, шутники. Все лучше, чем снимать провода с трамблера или таскать домой аккумулятор.
С Лермонтовского проспекта машина свернула на Фонтанку, и вскоре «путешественники» добрались до Калинкина моста. Прямо у входа в кафе машина остановилась.
– Все. Приехали. С вас пять рублей. Как просили, доехали без аварии.
Михаил быстро рассчитался, и дед-экстремал укатил пугать других пассажиров.
– Армен, сделайте одолжение, посмотрите, я случайно не поседел?
– К счастью, нет. А я?
Они отошли в сторону и дружно засмеялись. Это был какой-то ненормальный, ненатуральный нервный смех. Насмеявшись вволю, Михаил наконец-то посмотрел, куда его привезли. Это было именно то кафе, в котором он ждал Лизу в первый день их знакомства. Вечером оно выглядело несколько иначе. В нем было уютно, пахло кавказской кухней, пряностями и жареным мясом. Метрдотелем работал родственник Армена. Он сразу узнал Михаила, и тот его тоже узнал.
– Какой замечательный гость. Ай да молодец. Вот уважил, дорогой.
Он подошел к нему с распростертыми объятиями, и мужчины обнялись, как родные. Так же он поприветствовал и Армена.
Они сели за уютный столик и стали ждать то, что по-армянски заказал Армен. После продолжительной паузы Михаил начал спокойно объяснять ему сложившуюся ситуацию.
– Мне очень жаль, но все, что я делаю по установленным правилам, по закону и здравому смыслу, в рамках нормальной логики и исходя из конкретной ситуации, приводит к плачевному результату. Словно кто-то специально заманивает меня поиграть с ним в игру, по ходу которой он как хочет, так и меняет правила. Может быть, мы выбрали не тот путь и надо было отказаться от контракта?