Страница 74 из 96
- О Боги... - не выдержал огненный князь. - Колин, ну сделай ты ей, в конце концов, предложение. Ну что ж ты такой непонятливый-то?
Вот! Даже Рагнол, которого я знаю от силы пол часа, понял, чего я хочу. А до этого рыжего бессовестного парня все никак не дойдет. Я ведь девушка. И, как любой девушке, мне хочется романтики, искренности, любви, в конце концов. Но от Колина я, похоже, и десятой доли желаемого не дождусь.
Хорошо... - Княжич как-то тяжко вздохнул, собираясь c духом. Поднял глаза от пола и посмотрел на отца, видимо ища в нем поддержки, потом немного нерешительно повернулся ко мне и прямо-таки через силу выдавил: - Выходи за меня.
О Боги... Будто мне одолжение делает...
Ну он же сам этого не хочет. И не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы это понять. И так на лице все написано. Зачем же тогда весь этот цирк? Зачем он идет на поводу у отца? Даже не у отца... У каких-то непонятных традиций, законов или еще ни пойми чего.
- Не выйду!
- Почему? - искренне удивился рыжий. Даже глаза округлил от негодования.
- Не понравился тон, которым ты это сказал, милый... - протянула я. А потом внезапно разозлившись, спешно вставила: - И вообще, я в ближайшее время не планирую обзаводиться ни детишками, ни долбанутым на всю голову мужем, ни свекром, в которого он собственно весь и пошел! - сказала я и почти сразу же пожалела о своих словах.
Последнее все-таки было лишним. Считай, оскорбила Великого князя в его же собственном доме. Ну что поделать? Вырвалось...
Мужчина недобро на меня посмотрел. Но я постаралась удержать лицо. Слов уже не воротишь, а прикидываться белой и пушистой тем более поздно. Так что, лучше с честью перенести возможное наказание. Князь недолго похмурился, а потом вдруг просветлел в лице и залился громовым хохотом. Даже уши захотелось зажать.
- А она у тебя дерзкая. Похоже, вы стоите друг друга. - И еле-еле отсмеявшись добавил: - Ладно, вы сначала договоритесь между собой, а потом уже ко мне приходите. Но все-таки не затягивайте. Мне не долго осталось, а я хочу хотя бы на одной свадьбе погулять успеть.
- Кстати, о том, что тебе недолго осталось, - вдруг резко переключил тему Колин. И признаться честно, я была ему за это крайне благодарна. Еще не хватало мне выслушивать нытье старшего князя по поводу эгоистичных детей, не желающих выполнить его последнюю волю. - Твоя безвременная кончина откладывается, отец.
Князь удивленно поднял кустистые брови. А Колин закатал рукав и расстегнул ремешки на кожаном браслете, выставляя на показ вживленный в плоть камень.
Повелитель несколько раз неверяще моргнул и чуть подался вперед, стараясь получше разглядеть редкий артефакт.
- Это то, о чем я думаю? - сглотнул мужчина.
- Да, это Галактий. Природный артефакт, собирающий и концентрирующий силу.
Князь неверящими глазами смотрел то на сына, то на камень. Его ошеломлению не было предела.
- Ты все-таки его нашел? Для меня? - прерывисто произнес правитель.
- Ну, разумеется. А ты думаешь, где я пропадал все это время? - краешками губ улыбнулся княжич.
Что-то я не поняла... Это что, получается? Колин не для себя камень добывал, что ли? Зачем же тогда вживил? Да еще и рискуя при этом если не жизнью, то здоровьем так точно. Кажется, я уже ничего не понимаю! Одно известно точно - поступки рыжего мага совершенно не поддаются моей женской логике... То ли я тупею. То ли ... Колин слишком умный.
А что самое обидное, мне-то он опять наплел очередную басню. Для чего спрашивается? Неужели, настолько не доверяет, что готов придумать какую-угодно небылицу, лишь бы не сказать правды? Похоже, чем дальше, тем я все больше разочаровываюсь в нем.
Тем временем князь подозвал сына к себе, в который раз ошарашено посмотрел на камень и провел по нему рукой, будто проверяя подлинность. Потом вдруг резко посуровел, глаза налились яростью, и, крепко схватив Колина за запястье, чтобы тот не вырвался, начал сыпать на него оплеухи.
- Ты! Придурок! Малолетний! Ты зачем его себе вживил?! Тебе кто разрешал?! - не своим голосом орал князь, а я от неожиданности аж подпрыгнула на месте. Колин попытался вырваться, но хватка у мужчины, не смотря на состояние, оказалась железной. - Ты что, не знаешь, как это опасно? А если бы ты не справился с его силой?
- Ну, подумаешь, похоронили бы какого-то бастарда, - обидевшись, процедил парень и затравлено глянул на отца. А у меня внутри вдруг все похолодело от одной только мысли, что я могла потерять свое рыжее солнце.
Тут князь не выдержал - отцепился от его руки и влепил сыну увесистую пощечину. Потом схватил за противоположное ухо и развернул его лицом к себе.
- Не смей больше никогда так говорить! - прорычал огненный повелитель, глядя прямо в глаза сыну. - И не смей больше никогда рисковать собой! Ты не имеешь на это права!
- А рисковать твоей жизнью я, тем более, не имею права! - пылко возразил княжич. - Твой страж не справился бы с силой артефакта. Ты слишком ослаблен. А моя кровь подготовила его, и теперь будет легче вживить камень тебе.
- Не учи меня! - рыкнул в ответ мужчина. - Я сам прекрасно знаю, зачем ты это сделал. Но ты не должен был. Ты еще слишком молод. Твоя саламандра не набрала должной силы. Ты мог просто сгореть под мощью природного артефакта.
- Ну не сгорел ведь, - выдал самое идиотское оправдание сынуля. - К тому же у меня в момент вживления было два стража.
Тут уже я негодующе зыркнула на рыжего, в момент сообразив, где он достал того самого второго.
- Так ты моего дракончика умудрился припахать? - само вырвалось у меня.
- А что? - как ни в чем не бывало, развел руками этот бесстыжий. - Ты, между прочим, сама мне его сбагрила. Грех было не воспользоваться.
Я недовольно уперла руки в бока и отвернулась к стеночке, выражая глубочайшую оскорбленность.
- Ну, хоть на что-то мозгов хватило, - устало произнес князь и вновь обессилено облокотился на подушки. - Ладно, давай не будем терять времени. Ты ведь в курсе процесса.
- Да, конечно, - уверенно кивнул парень, но я заметила, как по его лицу пробежало легкое волнение.
Колин снял с себя тунику и небрежно кинул ее в кресло. Я в который раз с удовольствием пробежалась глазами по его крепкому торсу и непроизвольно закусила губу. Как же он все-таки хорош...
Затем мой рыжик снял с себя обувь и с ногами забрался на постель. Вот тут я начала немного беспокоиться. А когда Колин, как ни в чем не бывало, принялся освобождать отца от халата, к щекам и вовсе подступил жар. Кажется, мужчины опять забыли о моем присутствии.
- Эээ...- несмело подала голос. - А может, мне стоит выйти? Или я вам еще нужна?
Очень надеюсь, что нет...
- Да, выйди, - попросил парень, и я тут же поспешила ретироваться из спальни.
Последнее, что увидела, прикрывая за собой дверь, было лезвие ножа, блеснувшее в руке Колина.
Глава 26
о непростых семейных отношениях
Я сидела на небольшом уютном диванчике в гостиной князя и нервно заламывала пальцы. Вся моя недавняя злость на Колина куда-то испарилась. И осталось лишь непонятное волнение. Как бы ни было тяжело себе в этом признаться, я беспокоилась за своего несостоявшегося жениха. Пока несостоявшегося. Почему-то не покидало чувство, что он меня еще переубедит. Не знаю, хорошо ли это или плохо. Я пока предпочитаю не задумываться о нашем будущем. Уж слишком все кажется нереальным. И очень напрягает то, что я как послушная марионетка ведусь на все его уловки. И с каких это пор я стала такой мягкотелой?
А с другой стороны, может, это вовсе и не плохо? Остепениться, довериться кому-то, впустить в свою жизнь и свой мир. Но грах! Почему это должен быть Колин?! Такой непостоянный, взбалмошный, упрямый! Да и нет ему никакого дело до моего мира! Пожалуй, самый неподходящий претендент на роль мужа... И при этом он еще сильный маг и княжич. До сих пор не могу к этому привыкнуть.