Страница 73 из 96
Повелитель пламени запнулся. Видимо, не нашел подходящего (или, вернее сказать, приличного) синонима и лишь возмущенно запыхтел, покрываясь краской.
- Да ладно тебе. Я же не наследник, в конце концов, - безалаберно махнул рукой рыжий.
- Какая разница. Наследник, не наследник. Ты мой сын! Официально признанный, между прочим. Будь добр соответствовать! - огненный князь стал окончательно пунцовым и на последних словах зашелся сильным надрывным кашлем.
Колин страдальчески закатил глаза к потолку. Похоже, он не особо стремился соответствовать требованиям отца, что и демонстрировал всем своим видом. И, кажется, не первый год. Взбалмошный непутевый сыночек Великого Огненного князя. Забавно. Что, интересно, он пытается доказать, вступая в полемику с отцом?
Рагнол все продолжал кашлять, не в силах самостоятельно справится с недугом. И у меня возникло острое желание подойти и похлопать его по спине. Правда, вряд ли бы это помогло. Он же не подавился... Колин тоже заметил нестабильное состояние отца. Быстро приблизился к прикроватному столику. Налил из кувшина воды и накапал туда какой-то настойки. Князь залпом осушил чашу с лекарством, и кашель тут же остановился. Но дышал правитель все равно неровно и хрипло. Видимо, он, и вправду, сильно болен. А минутное бодрое состояние - всего лишь следствие нахлынувшего адреналина.
Колин отставил чашу в сторону, примостился на краю постели и, распахнув халат больного, приложил руки к его груди. Я почувствовала легкую неловкость. Захотелось выйти и не мешать им. Уж очень это все выглядело... интимно. Но с другой стороны, было интересно, что же мое золото будет делать. И потому, чутка поколебавшись, я все-таки осталась стоять на месте. Парень плотно прижал ладони, и они чуть видимо засветились теплым оранжевым светом. Дальше я скорее ощутила, чем увидела, легкий магический толчок. И князь вновь вздохнул полной грудью.
- Спасибо, - все еще хрипло проговорил отец. Потом кинул на меня внимательный цепкий взгляд. Я бы даже сказала, чересчур внимательный. Я невольно поежилась, встретившись с его ярко-красными глазами. Кстати, когда мы заходили в покои, они такими не были. Интересно, это эффект от силы Колина?
- Что за девка? - спросил князь довольно грубо. А я чуть не задохнулась от возмущения. Ничего себе, князь благородных кровей... Что это за обращение такое? Ну да, одета я сейчас, конечно, не бог весть как. Но это не повод меня оскорблять!
Колин, кажется, и не собирался вставать на мою защиту. Так же гаденько улыбнулся и, лишь в полной мере насладившись моим возмущенным пыхтением, встал с кровати и соизволил представить меня отцу.
- Познакомься, это Нариэль - моя нареченная.
Взгляд князя тут же смягчился, и по губам скользнула довольная улыбка.
- Нэррри, - промурлыкал огненный повелитель на манер Колина. - Подойди, детка, - попросил мужчина. А я опять чуть было не запыхтела. У них что, это семейное, приличных девушек называть 'детка'? И еще имя мое коверкать...
Тем не менее, подошла. Судя по виду, Рагнол был настроен весьма благосклонно.
- Подними рубашку, - так же дружелюбно попросил мужчина.
Я вопросительно глянула на Колина. Тот кивнул, давая понять, что так надо. И я робко потянула ткань наверх, открывая живот и татуировку.
- Хм...дракон? - удивился отец Колина, и задумчиво запустил руку в короткую рыжую бородку. - Видимо северной крови в тебе больше, чем я предполагал.
- Заметь, он огненный, - обратил внимание отца мой нареченный.
- Вижу, вижу...- поддакнул тот. - И это меня несказанно радует. Значит, внуки точно будут огненными, - довольно улыбнулся князь.
Видимо, чистота породы для магов, и вправду, очень важна. А если учитывать, что ныне усопшая королева была из клана Песчаных Кобр, то кровь и так разбавлена. Так что, в невестках западный правитель однозначно хочет видеть огненных. Впрочем, к Колину это не особо относится. Его мать как раз-таки была из нужного клана.
- Откуда ты родом, детка? - задумчиво спросил князь, внимательно меня рассматривая.
- Местная я. Выросла в Архольде. - И немного погодя добавила: - В приюте для сирот.
- О родителях наверняка ничего не знаешь? - проговорил Рагнол, скорее утверждая сказанное, нежели желая получить ответ.
Я кивнула.
- Хм... Сколько же крови в тебе намешано? - все так же задумчиво чесал бороду дель'Риуш, не отрывая от меня пристального, оценивающего взгляда. - Я сначала принял тебя за южанку - темные волосы, карие глаза. Но разрез глаз выдает в тебе дочь востока, а такой светлый тон кожи вообще свойственен северянам. Что ж в тебе от огненных, а, девочка?
- Темперамент у нее огненный, - задорно рассмеялся Колин, а отец, оценив шутку, к нему присоединился
Вдоволь отсмеявшись мужчина наконец принял серьезный вид и опять обратился к сыну:
- Я так понимаю, вы пришли получить мое благословение? - сразу перешел к делу князь. Ничего себе, какой шустрый. Терять время, похоже, не в его правилах. - Когда думаете назначить день свадьбы?
Чего? Какая еще свадьба? Такого уговора не было. Я ошарашено глянула на своего нареченного. Колин, в отличие от меня, был ничуть не удивлен. Наоборот, как-то подозрительно спокоен. Пожав плечами, парень довольно равнодушно кинул:
- Когда вам будет угодно, отец.
Ну, ничего себе. Еще и на 'вы' вдруг перешел. Показывает, что полностью подчиняется воле родителя? Решил вдруг смирненьким стать? Как-то он не вовремя.
- Как насчет Спаса? Он как раз через две недели. И подготовиться успеем, и довольно символично получится. Праздник, веселье. Деревья все в огне, - мечтательно закатил глаза Рагнол. - Самое лучшее время для свадьбы.
Колин секунду помолчал, болезненно закусив губу. Видимо, такое быстрое развитие событий его слегка шокировало. Но довольно быстро пришел в себя, отмер и, как ни в чем не бывало, спокойно ответил:
- Почему нет? Прекрасный выбор.
О моем присутствии они, похоже, вообще забыли. А о том, что у меня есть собственное мнение, кажется, и вовсе не знали. Больше всего на свете мне сейчас хотелось послать их обоих подальше. И чем дальше, тем лучше. Но вместо этого я взяла себя в руки. Глубоко вздохнула и, состроив невинное выражение лица, аккуратно вклинилась в разговор:
- Прошу прощения. Позвольте полюбопытствовать, а кто невеста? - мило прощебетала я.
- Как кто? Ты, конечно, - не понял шутки Колин.
- Хочу вас разочаровать, господа. Я никак не могу быть невестой, - продолжила в том же духе. Очень хотелось, конечно, выдать фразочку "потому что я уже замужем". Но, к сожалению, это было неправдой, так что пришлось приводить другие доводы: - Потому что, во-первых, предложения мне никто не делал. А во-вторых, с чего вы вообще взяли, что я соглашусь?!
- Ты не можешь не согласиться! - упрямо заявил рыжий.
- Еще как могу! - парировала я.
Князь молча смотрел на нашу перебранку, решительно ничего не понимая.
- А я говорю - не можешь! - отрезал парень. - Ты моя нареченная, а значит, ты станешь моей женой!
Ох, ничего себе. Когда это Колин научился так жестко разговаривать? И тон, просто не терпящий возражений. Что, гены отцовские проснулись? Даже немного страшно. Ладно, пойдем с другого бока.
- Неужели, ты меня заставишь? - прямо посмотрела в упрямые золотистые глаза.
- Ну... я... - вдруг замялся Колин, сразу поумерив свой пыл.
На несколько секунд в комнате повисло молчание. Я все так же прожигала Колина взглядом. А он, надо отдать ему должное, вполне выдерживал его тяжесть, даже не пытаясь отвести глаза. А потом вдруг спросил намного тише, чем я ожидала:
- Нэри, я не пойму, чего ты упрямишься? Тебе ведь хорошо со мной... И обеспечить я тебя смогу...
Все, он меня добил. Я тяжело вздохнула, закатила глаза и уронила лицо в ладони. Не могу больше смотреть на этого идиота... Сам же почти прямым текстом сейчас сказал, что это МНЕ с ним хорошо. А ему что, плохо?