Моя лю...

- Увидитесь на похоронах твоей коммунякской партии, - сказала знаменитость в расстёгнутой рубашке, фамилия которого вертелась у Лялина на языке, но никак не вспоминалась.

- Клоун! Володя-дурачок! - пробурчал мужчина в строгом костюме.

- А вот поглядим - посмотрим, кто из нас дурачок, когда я выиграю пари, - беззлобно ответствовал мужчина в рубашке.

- Так-так! - оживилась знаменитость с женским лицом.- А это уже интересно: какое-такое пари? В чём дело? почему я не в курсе?

Голосом профессионального жалобщика, зажатого в углу, мужчина в костюме пропищал:

- Ей-богу, Гриша, ерунда: этот нахал утверждает, что сегодня меня перепьёт! Прикинь! Меня, который употребляет водку с первого класса! И кто? Человек, пригубивший первую рюмку в институте?!

- Кто такое мог сказать?! - крикнул мужчина в рубашке.

- Я посылал своих людей: они всё проверили: всё точно - данный факт полностью подтвердился!

- Ах, ты, комуняка проклятый! Всё вынюхиваешь?! Позор!

Не обращая внимания на крики, мужчина в костюме, улыбнулся:

- И, вообще, где это видано, чтобы еврей русского перепил? Отродясь такого не было и не будет!

Мужчина в рубашке выпятил грудь и по-петушиному наскочил на мужчину в пиджаке:

- Хватит болтать! Прейдём к делу!

- И то правда, пора перекусить! Господа, прошу всех за стол! - сказал мужчина с женским лицом и, обняв за талию Татьяну, направился к выходу.

Вдруг со стороны коридора раздался страшный грохот и треск. Прогремела чёткая команда:

- Всем на пол! Охрана, ко мне! Оружие к бою!

Не успев поменять выражения лица, присутствующие рухнули, как подкошенные на пол и затихли. Проделано это было столь профессионально, что можно было подумать, что люди прошли серьёзную специальную подготовку.

Лялин лежал, замыкая группу, нос к носу с Вовчиком.

- Ну, как тебе наши гости? - прошептал Вовчик.

- В каком смысле? - спросил Лялин.

- Произвели впечатление?

- Нормальные ребята. Даже слишком. Только немного не понятно.

- Что именно?

- Если судить по телевизору - они смертельные враги, друг друга грязью поливают, а в жизни, получается - друзья? Зачем тогда обманывать народ?

Вовчик усмехнулся:

- Егор, ты совсем ещё ребёнок.

- Нет, ты мне всё-таки объясни - зачем врать?

Вопрос остался без ответа. Поступила команда:

- Отбой!

Все поднялись.

Вскоре выяснилось: весь шум из-за упавшей в коридоре вешалки.

- Ты куда? - спросил Вовчик, увидев, что Лялин отошёл в сторонку.

- Мне в туалет нужно.

- Иди, только не долго. Татьяна будет недовольна.

Лялин посмотрел в холодные глаза друга и ответил:

- Я быстро, не волнуйся.

Часть 4. Кому ты нужен?!

- Ну, Егор, ты - гад! Я, вообще, не хотел тебе звонить. Татьяна попросила. Неужели, ты не мог допереть своей глупой башкой, что твоё бегство поставит сестру в неловкое положение?! Почему молчишь? Нечего сказать?

- Почему нечего? Захотел и ушёл!

- Татьяна тебе этого никогда не простит.

- Пусть не прощает.

- Егор, ты дурак, что ли? Я же сказал, она сама попросила тебе позвонить. Значит, есть шанс. Подумай сам: если у тебя с ней сладится, ты будешь в шоколаде: гарантирована престижная работа, поездки за границу. Ты станешь человеком, вылезешь из нищеты. Будешь издавать книги с долбаными стихами. Поверь, у неё хватит денег сделать тебя знаменитым. Ну, что ты всё молчишь?

- Не знаю, что сказать.

- Что ты за человек! Для чего ты живёшь? Какая у тебя цель? Егор, хватит валять дурака. Немедленно звони Татьяне! Беги к ней, падай на колени, делай, что хочешь, но ты должен вымолить у неё прощение! Иначе, Татьяна вычеркнет тебя из своей жизни.

- Пусть вычёркивает, - сказал Лялин и повесил трубку.

* * *

После всего, рассчитывать Лялину на сестру Вовчика в плане трудоустройства не приходилось. Нужно было действовать самому. Но, пока что, Лялин предпочитал сидеть дома. Игру в "маленьких человечков" он забросил. Стихи, как всегда, не писались. Книжки не читались. Идти никуда не хотелось, главным образом, по причине отсутствия денег. Да и не с кем было: поскольку отношения с Вовчиком он считал разорванными окончательно и бесповоротно. Оставалось одно - спать или тупо лежать, вперив в потолок уставшие от телевизора, глаза.

Однажды днём зазвонил телефон. Это мог быть только Вовчик. Лялин обрадовался, но трубку взял не сразу.

- Алло, слушаю вас, - сказал Лялин недовольным голосом человека, которого оторвали от важного дела.

- Здравствуйте, это я. Вы можете сейчас говорить?

- Могу, а кто это? - спросил Лялин.

- Неужели не узнали? Это я - Оля Барсукова,- удивлённо обиделась девушка.- Вчера я вернулась из Парижа. Мы там с Марком Наумовичем Блидманом проводили опрос читателей газеты "Известия". Мне сказали, что вы уволились из ИСИ. Это правда?

- Что тут такого?

- Жаль. Вы, наверное, сильно переживаете?

- С чего вы взяли?! Я сам принял решение уйти. Работать с вашим Блидманом - себя не уважать. И потом, мне предложили интересную работу, - соврал Лялин, тут же разозлившись на себя: врать человеку, который ничего для тебя не значит - верх бессмысленности!

- Оля, вы звоните по делу или просто так? - холодно поинтересовался Лялин.

- По делу. Хочу с вами встретиться.

- Что?!!

- Если вы сегодня заняты, то...

- Послушайте, Оля, только не обижайтесь, но вам-то это зачем?

- Не знаю, но мне нужно вас увидеть.

Лялин задумался: более непосредственной девушки, чем Оля Барсукова, он в жизни не встречал. По крайней мере, он, мужчина, не смог бы понравившейся девушке вот так, запросто заявить о желании её увидеть.

- Конечно, если вы не хотите, - сказала Оля Барсукова, - то...

- Вообще-то я занят.

- Жаль.

- Постойте. Я приду...

* * *

На встречу Лялин опоздал. Опоздал намеренно, чтобы показать Оле Барсуковой, как мало она значит для него, чтобы сразу расставить все точки над "и" и потребовать - не искать с ним более встреч.

Каково же было его удивление, когда на месте, на платформе станции метро "Китай-город" у последнего вагона из центра Оли её не оказалось. "Глупая девчонка играется в свиданку!" - разозлился Лялин.- "Пусть только явится, я ей всё скажу! Какая наглость - тратить понапрасну чужое время!".

Лялин мерял шагами перрон туда-сюда. Судя по времени, было ясно, что Оля Барсукова не придёт. Уйти Лялин не мог: столь огромно было желание "выпустить пар" на голову безответственной Оли Барсуковой.

Нет, Лялин не сердился, он был натурально взбешён! Он чувствовал себя полным идиотом - над ним пошутили, а он принял всё за чистую монету! "Сидит она где-нибудь с Мариной Цыгановой и со своим Василием и смеётся - "обманули старика на четыре кулака". Ай-я-яй, как стыдно-то!" - думал Лялин.

Когда он всё же решился уйти, из-за ближайшей колонны показалась Оля Барсукова. Увидев её, Лялин укрепился в желании "выплеснуться и разойтись, как в море корабли".

- Простите, опоздала, но я была уверена, что Вы не придёте, - с ходу заявила девушка.

- Почему же вы так решили?

- Так, сама не знаю почему. Но Вы пришли, и я ужасно этому рада. Куда пойдём?

Подступая к решительному объяснению, Лялин строго посмотрел девушке прямо в глаза и ... обмяк: её глаза светились неподдельной радостью и именно оттого, что он здесь, рядом с ней, и что сегодняшний вечер они проведут вместе!

У Лялина не хватило духу огорчить восторженное создание. В этот миг у него родился чудесный поэтический образ: нежный полевой цветок и мужчина, проходящий мимо по дороге; жизнь прекрасного цветка целиком зависит от мужчины: захочет - сорвёт и погубит, захочет - пощадит; беззащитный цветок - это Оля Барсукова, а мужчина, естественно, он, Лялин. Заново почувствовав себя поэтом, на радостях Лялин пригласил Олю Барсукову в кино.