Пари

Когда девушка закончила работу со всеми камнями, и они все приобрели внутреннее сияние, рукой обвела круг вокруг запястья, и там появилась синяя нить в окружении едва заметной белой. А после этого девушка неспешно подвешивала на нее камни. Таких драгоценных браслетов у нее оказалось около десятка. Только тогда она с облегчением вздохнула и открыла глаза.

– Как обстоят дела с провизией? – спросила она.

– Запаса хватит еще на семь дней! – отозвался Рокус, отвечающий за нее.

– Мало… – тихо сказала ведьма. – Но хорошо, что есть хотя бы это. – Так лошадей и все, что будет мешать в бою оставляем здесь. – попросила ведьма.

– Но, как же…

– Возможно, нам придется, продираться с боем, поэтому я и прошу вас взять только самое необходимое. – пояснила Катерина. Поднялась и направилась к капитану.

– Ты что-то хотела? – спросил Десмонд.

– Твой плащ, почему вы носите их не снимая? – указывая, на длинный черный плащ, который являлся обязательной частью формы карателей. – Мне кажется, они будут мешать, в бою?

– Не волнуйся, сражение в полном снаряжении это часть нашей подготовки. – ответил он. – К тому же, впереди и на спине в кожу вшиты, специальные металлические пластины, в случае чего они защитят нас. – добавил он.

– Теперь понятно, что мне в нем показалось странным. – задумчиво проговорила ведьма, проводя ладонью по его одежде, и только сейчас почувствовала насколько прочным был его плащ. – Вам нужно защитить руки.

– Ты лучше о себе подумай! – предложил каратель. – У нас есть все необходимое.

– Хорошо, – кивнула девушка, а потом посмотрела ему в глаза. – Я хотела попросить…

– О чем? – его бровь вопросительно поднялась.

– Я понимаю, что в отряде только один капитан, и ничего не имею против, но там у меня не будет времени пояснять, что и почему я делаю именно так, поэтому я прошу, чтобы некоторые мои приказы выполнялись мгновенно и безоговорочно. – попросила она. Десмонд обернулся и обвел взглядом отряд, который внимательно слушал их разговор.

– Ребята, за весь путь, который мы с ней прошли, мы заметили, что она не ошибалась, так может, стоит прислушаться к ее мнению? – предложил он.

– Согласен. – первым сказал Шакард. – В конце-концов, она обещала вытащить нас в случае больших неприятностей.

– Нет, – отозвался, сложив руки, на груди Микаэль. В глазах у ведьмы тут же зажегся холодный огонек.

– Значит так, демократии тут не будет, либо вы будете подчиняться и мне либо, не согласных я оставлю здесь! Шутки кончились, а я по глупости пообещала, защищать вас. Выбора нет, либо остаетесь здесь, либо мы работаем вместе. Ясно!

– А у ведьмы то и командирский голосок имеется. – ухмыльнувшись сказал Огняр.

– Ну, я жду ответа! – напомнила Катерина.

– Они будут подчиняться тебе в случае необходимости. – твердо ответил капитан за всех и обвел своих людей ледяным взглядом. – Даю слово. – добавил он.

– Спасибо! – тихо сказала девушка. – Собираемся. – добавила она. – Лошадей привяжите, и оставьте здесь, я поставлю охранный круг. – попросила она. Направилась на поляну быстро и привычно сотворила круг.

После чего стянула со своей шеи плащ, завязанный у самого горла, и спрятала его в сумку на тунику сверху надела куртку, из тонко выделанной кожи. Быстро связала какую-то странную прическу из-за чего ее волосы стали вдвойне короче и теперь не мешались и не лезли в глаза. Потом расставила руки по сторонам и что-то громко выкрикнула и в ее ладонях возникли два изящных клинка, цвет лезвий сливался с цветом ее волос.

– Ох, а наша ведьмочка этими игрушками хоть пользоваться то умеет? – спросил ехидно Микаэль.

– Хочешь на своей шкуре проверить? – спросила она, резко оборачиваясь. – У вас веревка есть? – капитан карателей согласно кивнул. – Тогда, я лезу туда первая, а вы когда привяжите веревку, спускайтесь по моей команде.

– Может тебе стоит подыскать, что-то более крепкое? – спросил капитан, указав на ее тонкую куртку, но девушка только отрицательно мотнула головой.

– Слушай ведьма, а если понадобиться ты и Коварному в пасть первой полезешь? – спросил весело Огняр.

– Да, если буду уверена что выживу и выберусь обратно. – ответила она улыбнувшись. – Только по моей команде. – напомнила Катерина и шагнула на бортик колодца. И тут же была схвачена за локоть.

– Будь осторожна, и помни мы сейчас в одной команде! – серьезно напомнил капитан карателей. Девушка улыбнулась и коснулась рукой его лица.

– Не беспокойся, мне можно доверять… – тихо сказала она и сделала шаг вперед в пустоту, тут же нырнула вниз. Десмонду показалось, что она ушла под воду потому, что ее силуэт резко пропал с виду.

– Веревку сюда быстро! – приказал он. Братья быстро сориентировались и схватили моток веревки с двух сторон, один привязывал, второй опускал.

Вдруг снизу во тьме начали вспыхивать странные искры, миг и они стали намного ярче, еще немного и тьма охватывающая вход рассеялась, а из колодца вырвалось пламя.

– Катерина! – воскликнул немного испугано капитан.

– Все чисто, теперь можете спускаться. – услышал он, – Только придется подождать немного пока стена остынет… – добавила она.

Ждать не пришлось и вскоре, весь отряд забрался внутрь. Колодец был не слишком глубоким, всего два средних человеческих роста. Повсюду она была выложена камнем.

– Странное место. – тихо сказал Огняр.

– Это точно! И холодно здесь! – тихо добавил Рокус.

– Встали в круговую оборону, – негромко приказал Десмонд. – В случае нападения работаем тройками. И помните, что твари ядовиты. – проинструктировал он.

– Да, кеп! – отозвались люди. Выстраиваясь в боевой порядок.

– Я иду впереди! – сразу же сказала Катерина. Капитан согласно кивнул.

– Ты бы с клинками поосторожнее, чтобы никого из нас не зацепила. – попросил он, искоса осмотрев ее оружие, прикрепленное за спину.

Девушка, хмуро окинула его взглядом, одетый в черную форму каратель, вооруженный клинком и полностью сосредоточен на окружающем. Сейчас он впервые ей показался опасным, не тем добрым, и доверчивым карателем, а сильным умелым воином, жаждущим расквитаться с врагами. И таким он ужасно ей нравился…

Мотнув головой, чтобы отбросить лишние мысли, девушка бесшумно скользнула вперед, но была легко перехвачена рукой карателя, за локоть.

– Не вырывайся вперед, тогда тебя сложнее защищать! – спокойно пояснил он. – Ты же понимаешь, что без тебя у нас нет шансов. – напомнил он, хотя сейчас вокруг никого не было все чувства вопили об опасности причем смертельной.

В этот раз девушка не стала возмущаться, а только согласно кивнула. Они добрались до узкого коридора, где могли идти только двое, очень близко друг к другу и тут услышали рычание. Впереди стояла тварь, Скалила клыки, на которых обвисала обмершая плоть, и нервно дёргала хвостом. Десмонд сделал шаг вперед и выставил перед собой клинок.

Глаза твари засветились ярче, и она прыгнула, и вместе с этим откуда-то послышался писк, и появились мыши. Ведьма среагировала первой, сорвала с руки рубин, бросила вперед, и сказала что-то отрывистое при этом. Тут же полыхнул огонь, писк мышей превратился в режущий уши вой, а из огня на карателя летела тварь. Катерина испугалась, что капитан не успеет отреагировать и начала плести воздушный удар, но Десмонд подобно молнии метнулся вперед, одним быстрым и сильным движением перерубил тварь клинком, едва заметная вспышка и на землю рухнули два куска обгоревшего скелета.

– Неплохое оружие! – довольно улыбнулся капитан, крутанув клинок в руке, в воздухе оставались едва заметные огненные следы, будто он крутил в руках объятую пламенем дубинку. – Ну что идем дальше? – спросил он. Она немного растерянно кивнула, все еще удивленная его скоростью, намного быстрее, чем скорость мастера меча.

Они шли по коридору. Это было странное место, и коридор явно был рукотворным, полностью выложенный серым гладким камнем. Вокруг вооруженного отряда, так чтобы не слепить глаза плыли несколько светящихся сгустков, каратели давно перестали обращать на них внимание, как и на использование, ведьмой камней. Тварей здесь, как и предсказывала Катерина, было много, они вылезали из едва заметных ущелий, прыгали из потолка, несколько раз даже пытались атаковать стаей. Но безуспешно, каратели, рвали их на части, ведьма жгла огнем, а коридоры и залы все дальше заводили их вглубь странного подземелья.