Пари

Когда они пришли в лагерь, их встретили хмуро и недовольно. Причем весь отряд сразу. Девушка обвела отряд взглядом и усмехнулась.

– Чего уставились? – спросила она, нахально ухмыльнувшись. – Ведьму что ль не видели?

– Ведьма успокойся! – попросил Десмонд.

– Отстань, лорд Каратель! – фыркнула она.

– Чем ты околдовала капитана? – нахмурившись, спросил Шакард, рука его предупреждающе лежала на рукояти клинка, девушка хищно на него посмотрела, прищурив глаза.

– Я околдовала? Зачем? Мне проще всегда было договариваться. – ответила она, издевательски усмехнувшись. – Ментальный контроль, знаешь ли имеет свойство рассеиваться, а зельями нужно подпаивать все время. – заявила насмешливо ведьма. – На кой демон, мне эта морока?

– Хватит нам головы забивать лживыми речами, что ты сделала с капитаном? – рявкнул Огги.

– О! – воскликнула девушка шутливо. – Кажется, наш Огонек скоро превратится в небольшой костерок.– воскликнула она, усмехаясь еще ехиднее. – Капитан уже взрослый мальчик и может решать все за себя сам. -добавила она, нагло. – Так что остынь каратель! Говорю же я тебе, ничего твоему капитану я не делала. Далее оправдываться я не собираюсь. – пожала плечами девушка. – И ничего вы мне не сделаете… – добавила она. Это было последней каплей. Огняр вмиг выхватил клинок и бросился на ведьму, девушка с удивительной проворностью отклонилась от клинка и хитрым приемом завалила карателя на землю.

– Ох, как давно я хотела так сделать! – довольно отозвалась она. Эти слова просто взбесили отряд карателей и те подобно обезумевшему стаду бросились скопом на ведьму. Катерина противно ухмыльнулась и включилась во всеобщую развлекуху. И началось, уклониться справа, отрыгнуть ударить, снова отклониться, отойти от опасного места. По возможности достать и ударить противника, когда места оставалось мало, девушка с легкостью уходила из окружения нечеловеческими прыжками в высоту. Пол саата, продолжался этот бардак… За которым с интересом наблюдал Десмонд удобно расположившись на траве неподалеку от бушующей толпы, он всегда знал, что врага нужно знать очень хорошо, намного лучше чем друга или союзника, сейчас же представилась возможность оценить так сказать боевые навыки ведьмы, а так же ее полезность в предстоящем деле. Пусть они сейчас союзники, но каратель прекрасно понимал, что это не навсегда и настанет тот день, когда они окажутся по разные стороны баррикад и тогда ему пригодятся все знания о ней, ведь должны же быть у нее слабые места. Но наблюдая сейчас за происходящим, он осознавал, что все не так просто. Да она женщина, но она слишком быстра и очень хорошо физически подготовлена к любым физическим сражениям. В душе Десмонд радовался, что они заключили пари, благодаря которому она обещала не убивать, иначе все члены его отряда сейчас бы были мертвы. Вывод – нужно искать другие слабые места и благодаря какому-то подобию доверия у него есть шанс.

Мужчины вновь упустили ведьму, вернее она снова с легкостью ушла взмыв вверх, как птица и приземлилась на расстоянии десятка шагов, на показ отряхнула пыль с плеч и спросила:

– Ну, что успокоились? – такой глупый и одновременно странный вопрос отрезвил разозленных карателей. Они замерли с оружием в руках на расстоянии пяти шагов. До них постепенно стало доходить то, что все это время девушка с легкостью ускользала от атак девяти противников. А еще после всех этих странных акробатических прыжков, она даже не запыхалась. Вся абсурдность положения к отряду дошла после слов Капитана.

– Вот смотрю я на вас и удивляюсь, это ли самый лучший отряд карателей? Почему-то целый саат вы лучшие из лучших карателей, не можете скрутить одну единственную ведьму, которая за это время почти не пользовалась магией! И это первый отряд карателей? – рявкнул он, подходя к своим подчиненным. – Теперь вам понятно, почему она находится с нами? Если не понятно поясняю, в данной ситуации без ведьмы нам даже спокойная смерть не светит. Пусть нас хоть десять раз защищает Всевидящий, но я предпочитаю нечто боле материальное, на что или на кого можно положиться. В нашем случае это ведьма. Мне плевать, что она является нашим врагом, сейчас мы работаем сообща, потому что отпускать кого-либо из вас в Пустыню Мертвых или уходить туда сам, пока не собираюсь. Ясно? – спросил холодно он.

– Да. – устало ответили мужчины.

– Не слышу? – настойчиво повторил вопрос Десмонд.

– Да, капитан! – рявкнули в ответ они.

– Вот и хороши! А ты, ведьма, в следующий раз развлекайся как-нибудь иначе! Поняла? – перевел он хмурый взгляд в ее сторону.

– Какой ты грозный! – шутливо заметила Катерина, – Но от меня повиновения ты не дождешься! Я же ведьма! – весело улыбнулась девушка.

– Значит, нагружу тебя работой! – пригрозил устало он. – Например, лагерь разбивать, посуду мыть…

– И останетесь без лагеря и без посуды. Десс, не напрягайся контролировать меня не получится. – дружелюбно пояснила она и направилась к лошадям. Он, нахмурившись, смотрел ей в след.

– А еще ты не забыл, что мы уезжаем отсюда? – напомнила девушка. – А скоро уже будет темнеть, не желаете ли поторопиться господа, не хотелось бы мне вас ждать… – нахально заявила ведьма, забираясь в седло.

– Что ж, давай поторопимся. – согласился он, дал знак остальным, вскоре отряд уже был готов продолжать путь, ведьма как и прежде ехала впереди зорко всматриваясь на дорогу. По просьбе Катерины, ехали медленно, за два саата, они уехали не так уж далеко от деревеньки, солнце уже опасливо опустилось, и девушка попросила сделать привал и организовать ночлег. Потом послушно заколдовала местность, и хотела было умоститься где-нибудь под деревом, как была крепко схвачена под локоток Капитаном Карателей.

– Пойдем со мной! – прошипел он. И утянул ее прочь с поляны. Катерина, недовольно морщась послушно шла, за ним. Отойдя от лагеря на полсотни шагов, он остановился и резко повернул ее к себе лицом.

– Ты что себе позволяешь? – прошипел зло он.

– А что у тебя какие-то претензии? – вопросительно изогнув бровь, спросила она.

– Зачем было затевать драку? Тебе, что обязательно провоцировать остальных, каратели и так не рады, что ты путешествуешь радом. Пойми, ты – враг, для всех них. Им привычнее видеть тебя в оковах и мирно спящую под действием зелья. А если будешь продолжать в том же духе, то вскоре я буду вынужден одеть на тебя оковы, несмотря на всю твою полезность.

– Для них враг, а для тебя? – серьезно спросила девушка. От этого вопроса он смутился и с удивлением на нее посмотрел.

– Ты сказал для них, а не для нас… И еще, Десс, я прекрасно понимаю, что они не могут смириться с моим присутствием, но пока мы делаем одно дело, я заставлю их работать вместе со мной, и доверять мне… Хотя бы на некоторое время. И чтобы ты не делал я буду поступать так, как посчитаю нужным. – заявила она выдернув руку из его хватки. – А что касается оков, пожалуйста! – широким жестом предложила она. – Ты сам видел, как легко я от них избавляюсь!

– А не слишком ли нагло ты себя ведешь, ведьма? – спросил он, его взгляд сейчас был острым и безжалостным, а еще ледяным и казалось колючим, но девушка без проблем его выдержала.

– Вот, так Десс, именно так ты должен смотреть на меня всегда, я враг, вспоминай об этом почаще. -сказала спокойно она, после этого без проблем обошла его и направилась в лагерь. – Возвращаемся, лорд Каратель, здесь находится опасно даже для вас. – попросила она и не дожидаясь его направилась вперед, он послушно побрел следом. Задумчиво разглядывая хрупкую фигурку девушки.

Во время ужина он был так же хмур и задумчив, искоса бросая на нее недовольные взгляды, а Катерина спокойно лежала на траве неподалеку и смотрела в небо, совершенно ни на что, не обращая внимания.

После ужина, он почему-то собрал порцию и для ведьмы. Вместе с тарелкой направился к ней.

– Почему ты не ешь? – спросил он, дружеским жестом протягивая ей уже немного остывший ужин. Девушка удивленно на него посмотрела.