Пари

– Отправляйся в бездну! – проревел творец, формируя другую волну силы, теперь уже черную и непроглядную как тьма, но ее неожиданно постигла та же участь.

Вот только теперь, сразу после того, как колдовство рассеялось, Катерина с нечеловеческой скоростью бросилась вперед, вокруг противников все словно подернулось дымкой, всюду, где было видно глазу, равнина будто выцвели, абсолютно все запахи бесследно рассеялись. А ведьму окутывали страшные, завихренные потоки ветра, которые становились все шире, и то с чем они соприкасались, исчезало, словно и не существовало вовсе. Ладони ведьмы были окутаны странным серым светом, а парные клинки в ее руках казались до безобразия не правильными, но там где они касались странного существа оставались огромные прорехи.

Мужчина взревел от боли! Но девушка продолжала кромсать тело творца.

– Катерина! – неожиданно прозвучал глас с небес, – Прекрати. Ты убиваешь его.

– Юхи! – девушка замерла, и мертвенный ветер постепенно утихал, – Ты готов склонить брата к переговорам?

– Я думаю, он и сам на них согласен.

Темная вспышка, и возле Валериана появился облаченный в черную одежду мужчина.

– Спускайтесь, пора перейти к обсуждению, – крикнул незнакомец.

Катерина первой последовала доброму совету, не опасаясь предательского удара в спину. Ее противник неожиданно уменьшился, и превратившись в человека присоединился к остальным.

– Мир переполнен нашей силой! – сказал Юхи, – А значит у нас мало времени.

– Итак, для начала, Валериан рад с тобою познакомиться, надеюсь на долгое плодотворное сотрудничество, я творец этого мира известный как Коварный Лжец, в прошлом Всезнающий, поддерживаю развитие магии. Это мой брат – Кайерен. Как ты, наверное, догадался он и есть Всевидящий.

Маг перебывал в полном ступоре, боясь поверить своим глазам, он перевел не верящий взгляд в сторону Катерины. Она выглядела хмурой задумчивой.

– Что ж раз уж именно благодаря тебе я одержал победу в древнем сражении с братом, предлагаю сделать тебя верховным магом. За ночь ты с моей помощью уничтожишь всех приспешников Кайерена, так старый порядок падет и мы построим новый мир, прекрасный и могущественный, и в нем будет править магия. Что скажешь? – спросил будничным тоном творец, словно они обсуждали новости, а не выносили страшный приговор огромному количеству людей.

Валериан перевел взгляд на Катерину, убивать людей для того чтобы построить новый мир он не желал. Да и вообще, почему он. Магу, вчерашнему аристократу до печенок осточертели всякие там дела, обязанности, а потому взваливать на себя правление миром… Да на кой демон оно ему сдалось!

Катерина внимательно следила за Валерианом, и фактически по лицу прочитала все, что он думает о предложении творца.

– Мы не будем уничтожать храмы пресветлого! – ответила она вместо мага.

– Что?! Я ослышался? – теперь лицо Юхимия потеряло былую доброжелательность и Валериан вдруг вспомнил, что перед ним вообще-то могущественнейший бог, а если этот бог в гневе, то это еще хуже. А вот Катерине видимо и на это было плевать, потому что девушка нагло усмехнулась с превосходством и заявила:

– Нет, Юхи, ты не ослышался! Мы не будем разрушать старый порядок.

– Но я творец и требую этого! – возмущенно заявил он.

– Если ты сейчас нападешь, – тихо сказала Катерина, – Я вас обоих вышвырну из этого мира и сделаю все, чтобы вы больше никогда не смогли тащить отсюда силу.

– Но ты этого сделать не можешь! – воскликнул ошарашенно творец.

– Еще как может! – прозвучало позади могущественной троицы, – А если ты продолжишь, так грубо требовать то, что тебе пока еще не принадлежит, она именно это и сделает. Не так ли? – вся присутствующие обернулись и увидели ничем не примечательного мужчину, с яркими медовыми глазами.

– Иен, ты очень вовремя.– довольно улыбнувшись воскликнула девушка.

– Еще бы, я ледяной ветер ощутил, будучи на другом конце света, ты бы с даром палача поосторожнее бы, а то уничтожишь мир ненароком.

– Не волнуйся, это безопаснее, нежели волны хаоса, которыми так щедро разбрасывался Кайерен, – меланхолично отмахнулась девушка.

– Вот как! Бездна! Творцы, чему вас только в Дорхау учат, – устало вздохнул Иен.

– Совсем мне бездари попались! – едко усмехнувшись, заявила Катерина, оба творца потупили взгляд, став похожими на нашкодивших мальчишек.

– Что ж, теперь сделаю исключение и повторю, я не намерена разрушать старый порядок.

– Но магам нет здесь места, пока существуют каратели, – угрюмо ответил Юхи.

– Катерина повернулась к магу, обнадеживающе ему улыбнулась, заявив:

– Если его нет, мы приложим усилия и потесним остальных! – ее улыбка была переполнена уверенностью, и Валериан вдруг понял, что полностью с ней согласен, плевать он хотел на карателей и аристократов, маги нужны этому миру, они его неотъемлемая часть, а значит, место для них найдется.

– Полностью с тобой согласен! – став рядом с ней сказал Валериан.

– Тогда знания он будет добывать сам! – недовольно скрестив руки на груди заявил Юхи, – Вас двое против всего мира, что вы можете!

– Нас аж двое и на нашей стороне сила, никто не посмеет нам помешать! – воскликнула девушка, – А что касается твоих знаний, то поверь, они не к чему, я поделюсь тем, что ведомо мне. А сила, силы, пожалуй, в артефакте, который мы так удачно достали, будет достаточно для архимага. А теперь скажи мне Юхи, что может нам противопоставить этот мир, где нет высоких технологий, где нет опасных хищников, где нет даже алхимии, что он может противопоставить нам?

Творец растеряно молчал.

Сзади послышались редкие аплодисменты, обернувшись Катерина увидела Иена, который радостно скалился и восхищенно на нее взирая хлопал в ладоши.

– Мои поздравления, в который раз победа осталась за вами, – заявил он. А потом на лице его появилась едкая противная улыбка, – Не надоело выигрывать.

– Ну, должен же кто-то это делать! – беспечно пожав плечами, отозвалась девушка, словно и не услышала насмешки в его словах, – А ты завидуй молча! А сейчас советую вам всем убраться прочь! У нас еще слишком много дел, которые требуют нашего внимания! – воскликнула Катерина.

Творцы, недовольно фыркнув, исчезли, словно и не было их. Только после этого ведьма позволила себе снова расслабиться.

– И с чего мы начнем? – спросил Валериан, не желая ее ни о чем расспрашивать. Девушка благодарно улыбнулась и спросила.

– А ты с чего бы хотел начать?

– Э-э-э, – впал в ступор маг, – Не знаю! Честно хочется крыши над головой…

– Ну, вот и определились! – улыбнулась устало Катерина, – Кстати, артефакт то не потеряй, он тебе очень скоро пригодиться… – добавила она, заметив, что рог все еще переливающийся разными цветами, лежит на траве как безделица. Валериан взглянул на него и послушно придвинул ближе.

– Не потеряю! – коротко заверил он.

Девушка растянулась на зеленой траве и задумчиво посмотрела в небо.

– Что ты теперь будешь делать? – спросил неожиданно маг.

– Разберусь со старыми долгами и заберу то, что мне полагается! – ответила она, пожав плечами.

Маг грустно усмехнулся, повалившись на траву рядом с ней.

– Катерина, – негромко обратился он.

– М? – лениво отозвалась ведьма.

– А возьми меня в ученики! – попросил неожиданно даже для самого себя маг.

– Из меня хреновый учитель! – отмахнулась она.

– Зато хоть какой-то! – попытался настоять Валериан, – Других претендентов на гордое звание наставника нету… – развел руками он. Девушка поднялась и серьезно посмотрела на мага. Взгляд у нее стал задумчивым, мрачным, сейчас она принимала очень сложное решение, взвешивала множество фактов, просчитывала варианты будущего. Так привычно и вместе с тем слишком устало и раздраженно.

– Прости… – тихо прозвучали ее слова, – Я не могу.

Маг тоже внимательно рассматривал ее, сейчас с девушки спала маска и она предстала перед ним настоящей. Ее лицо совершенно не отображало чувств, никаких абсолютно, а глаза были наполнены усталостью, на миг показалось, что на нее свалилось все прожитое ею время. И маг наконец-то осознал, он четко увидел – перед ним не человек, она не похожа на богов, она сейчас вовсе мало была похожа на живое существо, скорее на статую безумно красивую, но совершенно бесчувственную, только глаза, указывали на то, что перед ним живое существо.