Пари

– Мало мне проблем. Еще и ведьма эта, жить спокойно не дает, ладно бы бегала где-то подальше от столицы жгла деревеньки. Никаких бы проблем собой бы не представляла. Нет же, не сидится ей там, зачем спрашивается она приперлась в столицу. Да все наши колдуны прежде бежали отсюда куда подальше. А если у этой особы есть конкретная цель?– спросил у себя патриарх. – Тогда это может создать еще больше проблем. Он перевел задумчивый взгляд на охранника.

– Свяжитесь с чистильщиками и королевскими гвардейцами объявите негласную охоту на ведьму. Тот кто добудет ее голову получит тысячу золотых. – сказал Абель.

Фигура охранника безмолвно поклонилась и пошла прочь, чтобы исполнить приказ.

– Посмотрим, как ты теперь побегаешь, девчонка… – со злой улыбкой сказал патриарх. – Этот город мой и никто не смеет нарушать моих правил.

Где-то в обители богов.

– Юхимий, боюсь ты проиграл. – сказал Кайерен внимательно наблюдая за действиями своего подопечного. – Моя кукла организовала травлю на твою ведьму.

– И что с того. – спокойно отозвался Юхи, читая какой-то пыльный фолиант. – Не маленькая разберется, лишь бы столица устояла. Мне Мердарион всегда нравился.

– Разберется, да в столице ее будут ловить все. Ни один человек не сможет уйти от такого количества ловцов. Что можно говорить. А за пари она вообще не бралась! Так что ты в который раз проиграл братишка. – творец довольно ухмыльнулся и развалился в белоснежном воздушном кресле. На что его брат только недовольно фыркнул.

– Кай! – серьезно позвал брата Юхи. – Мне о Катерине известно очень мало. Другие исследователи тоже ничего о ней не ведают. Единственный, кто хорошо о ней осведомлен это – Иен, и он охарактеризовал ее одной единственной фразой – она всегда берет свое, независимо от обстоятельств. Так что братишка чтобы ты не делал, победа будет за мной.

– Ты слишком самоуверен Юхи. – устало улыбнулся творец.

– Зато ты слишком беспечен. – отозвался младший творец. – И никакие твои ухищрения тебе не помогут. – твердо заявил Юхимий.

– Это мы еще посмотрим, братишка. – улыбнувшись ответил Кайерен. – И, кстати, раз уж мой помощник пообещал людям мой гнев нужно его проявить. – усмехнулся творец.

– Все эти балаганные фокусы не достойны бога. – заметил Юхимий.

– Согласен с тобой, но ведь мы не боги, мы творцы, а это разные вещи. – ответил Кайерен. – Чего бы такого сделать? Торговую площадь разрушать жалко, да и люди не виноваты в том, что ведьма их подставила… Ай, ладно испортим им погоду. Ведь когда идет дождь торговать нельзя. Пожалуй, неплохая идея? Ты со мной согласен? – спросил Кайерен.

– Ты пока еще главный, тебе и решать. – равнодушно пожал плечами Юхи.

– Значить пусть идет дождь! – воскликнул творец и в тот же миг над Мердарионом стали сгущаться тучи. Испуганные торговцы спешили убраться из улицы, чтобы не испортить товар, который они как можно скорее уносили из храма. Бог гневаться изволит и следовало убраться куда-нибудь, где его гнев их недостанет.

Усадьба семьи Ри Карион. Это же время.

Слух о том, что служители главного храма обворовали торговцев, разнесся по всей столице, со скоростью летнего пожара. И если в начале в этих слухах упоминались только служители храма и каратели, то позже организатором всего выступал сам Патриарх Абель ва Гайлорд.

В большом уютном кабинете на третьем этаже сидели двое. В мгновение ока небо затянуло тяжелыми, серыми, дождевыми тучами. Поэтому здесь еще днем зажгли несколько канделябров со свечами. Хозяева одного из самых роскошных и дорогих особняков могли себе это позволить. Вот только не смотря на все их богатство настроение их, было не слишком радостным. Все что происходило в королевстве Алатеи, а также за его приделами напрямую касалось рода Ри Карион. Ведь им было просто необходимо обо всем узнавать самыми первыми. А тут такое происшествие (наконец-то этому святоше кто-то утер нос), и Ри Карион остались не у дел. Немолодой мужчина, задумчиво тарабанил пальцами по изысканному дорогому столу. Его длинные волосы, щедро усыпанные сединой, были собраны сзади лентой, одет он был в дорогой камзол, но вопреки столичной моде на нем было не так уж много украшений, зато синяя ткань, насыщенного цвета была безумно дорогой. Манжеты рукавов были украшены золотой лентой. А жабо у шеи из тончайшего золотого шелка было украшено брошью из огромного, безупречно ограненного сапфира и нескольких бриллиантов. Сам мужчина был хмур и задумчив. Он хорошо знал всех, кто может или хочет высказать патриарху свое недовольство. Но не первые, ни вторые не посмели бы так открыто пачкать репутацию Полуденного храма. Ведь это означало начать войну со всеми его служителями. Иными словами это сулило бесконечную череду неприятностей. Но кроме этого, подобное дерзкое обвинение служило демонстрацией силы, этой самой неизвестной стороны. И если смотреть на картину с этой стороны, то в столице появился кто-то достаточно могущественный, чтобы открыто строить патриарху пакости от Коварного. А такое себе даже король не смел позволить. И эта самая могущественная сторона очень сильно беспокоила герцога Ульриха Ри Кариона. Рядом с ним в кабинете столь же задумчиво, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, сидел его внук – Ярим. Парень выглядел безупречно, как и положено уважаемому наследнику рода Ри Карион. Вот только нахмуренный лоб и сладка между бровями, выдавала крайнее беспокойство. Ему, так же как и деду не нравилась эта история с храмом. Вот только в отличие от деда она ему напоминала кое-что. Правильнее сказать действия кое-кого. Но верить в это Ярим отказывался. Убеждая себя в том, что ее здесь просто не может быть. Ведь эта ведьма не настолько глупа, чтобы явиться в столицу, где патриарх царь и бог. Но вот сегодняшний переполох ясно свидетельствовал о другом.

– О чем ты думаешь, мой мальчик? – спросил Ульрих у внука, понаблюдав за ним. Юноша улыбнулся и вежливо ответил.

– Как мне кажется, о том же, о чем и вы.

– Да и почему же на твоем лице отображается недоверие, пополам с удивлением? – спросил дед. Ярим в который раз, удивился умению родственника читать лица собеседника. – Расскажи-ка мне, что тебя так удивляет.

– То как подставили храмовников. – ответил граф, герцог вопросительно поднял бровь ожидая продолжения объяснения. – Мне знакома подобная тактика…

– Ты хочешь сказать, что встречался с тем, кто подставлял святош? – теперь в голосе Ульриха сквозило удивление. – Но никто во всем мире не рискнет навлечь на себя их гнев…

– Да, согласен, никто не посмеет, кроме тех кому деваться некуда. – спокойно ответил.

– Ты говоришь о колдунах? Мальчик мой, это все глупости и реальной силой эти люди не владеют.

– Раньше я тоже так думал. – печально отозвался Ярим. – А потом, в Лиме меня спасла девчонка, которая позже оказалась ведьмой и точно так же подставила карателей, который на тот момент охотились за ней. Их обвинили в воровстве знака доверенного лица Патриарха Кордорского…

– Это очень интересно, но боюсь эту девушку уже давно поймали…– заметил Ульрих, на что Ярим усмехнулся припомнив как быстро она сбежала из тюрьмы в Хейсике.

– Сомневаюсь… – добавил он.

В этот момент в двери вежливо постучали. Вошел слуга, поклонился и произнес.

– К вам пришла молодая леди, ваша светлость! – сказал он глядя на Ярима. Тот удивленно поднял бровь.

– Она назвалась? – спросил он. Слуга отрицательно покачал головой.

– Только сказала, что хочет сделать вам сюрприз.

– Странно… – пробормотал Ярим. – Хорошо, иди, скажи, что я скоро спущусь к ней.

– Чего ты так удивлен? – спросил герцог.

– Ни одна из моих пассий не посмеет прийти в этот дом без приглашения. – ответил Ярим.

– Хм! Пожалуй, я спущусь с тобой. Мне интересно взглянуть на эту, несомненно, смелую девушку.

Юноша весело улыбнулся и первым вышел за дверь, снова превратившись в весельчака Ярима, которого знала вся столица. Девушка ждала в холле, за окном уже стучали тяжелые капли дождя. Намекая на то, что погода испортилась надолго. С веселой улыбкой повесы, Ярим спускался по лестнице. Предвкушая скорое развлечение. Но на первой ступеньке он пораженно замер, в холе на широком диване, как королева, удобно устроилась ведьма. Та самая ведьма, которая его дважды спасла. И та самая, которую он меньше всего ожидал здесь увидеть. На ней было красивое платье из тёмно-вишнёвого бархата, которое удивительно украшало ее стройную фигуру и небольшая шляпка украшенная живыми цветами. На руке поблескивал странный браслет из синих камней. А рядом с ней на диване лежала ее бездонная сумка.