Страница 16 из 25
– А что на ней было надето, я не разобрала? – спросила первая.
– Я тоже точно не разглядела, но вроде что-то такое измятое и неглаженое…
Дом как для себя
Хозяину было жаль расставаться с работником, который прослужил у него много лет. И он попросил его об услуге – напоследок построить дом. Плотник согласился, но было видно, что во время работы он думал о чем-то другом, совсем не старался, брал какие попало материалы.
Когда плотник закончил работу и дом был готов, хозяин протянул плотнику ключи от входной двери.
– Этот дом – мой подарок для тебя! – сказал он.
Было заметно, как плотник расстроился.
«Если бы я знал, что строю дом для себя, я бы все сделал совсем по-другому», – подумал он. [56]
Удвоил цену
Один человек, одетый в дорогой костюм, принес на ремонт часовому мастеру старые сломанные часы. Мастер посмотрел на дорогую одежду клиента и решил, что если этот состоятельный человек хочет починить отжившие свой век часы, значит, они действительно ему очень дороги. Возможно, что они являются семейной реликвией или приносят ему счастье.
– Эти часы очень старые, и их ремонт будет стоить дорого, – сказал мастер. – Возможно, это будет стоить для вас вдвое больше той цены, за которую вы их когда-то приобрели.
– Я согласен, – ответил владелец часов.
Часовщик купил подобные часы и заменил старые внутренности новыми. Когда же он протянул их владельцу, то в ответ вместо денег получил две пощечины.
– Зачем вы это сделали? – обиженно спросил мастер.
– Вы сказали мне, что за починку часов я должен буду вам заплатить, вдвое большую их первоначальной стоимости, – отвечал человек. – Но я не покупал этих часов. Они мне достались за одну пощечину, которую я дал человеку, пожелавшему обмануть меня. Так что я честно удвоил цену!
Ты слишком близко подобрался к моей цене
Однажды один торговец наркотиками, опасаясь полицейских рейдов, обратился к монаху с просьбой спрятать контрабандный товар в монастыре. У монаха была безупречная репутация, и контрабандист рассчитывал на то, что полиция не будет делать обыск в монастыре.
Монах с негодованием отреагировал на такую просьбу и потребовал, чтобы человек немедленно покинул монастырь.
– Убирайся сию же минуту!
Ты слишком близко подобрался к моей цене!
– За твое милосердие я дам тебе сто тысяч долларов, – пообещал наркодилер.
Монах слегка помедлил, прежде чем отказать вновь.
– Двести тысяч!
Монах по-прежнему отказывался.
– Пятьсот тысяч!
Монах схватился за палку и завопил:
– Убирайся сию же минуту! Ты слишком близко подобрался к моей цене!
Канадский маяк
Армада флота Соединенных Штатов была на военно-морских учениях на побережье Канады, когда был записан следующий разговор по радио:
– Пожалуйста, измените свой курс на пятнадцать градусов к северу, чтобы избежать опасности столкновения.
– Нет. Это мы советуем вам изменить свой курс на пятнадцать градусов к югу, чтобы избежать опасности столкновения.
– Мы требуем! Развернитесь на север, чтобы избежать столкновения!
– Нет, мы настойчиво рекомендуем вам развернуться на юг, чтобы избежать столкновения.
– Это капитан военного судна Соединенных Штатов. Повторяю еще раз, немедленно измените курс!
– А мы говорим, поворачивайте на юг.
– Это истребитель, принадлежащий вооруженным силам Соединенных Штатов. Мы обеспечиваем воздушную поддержку флота США. Измените свой курс НЕМЕДЛЕННО!
– А мы – канадский маяк! Так что сворачивайте сами!
Власть сержанта
Генерал далеко опередил свое войско, пересекающее джунгли, и в какой-то момент совершенно заблудился. После долгих скитаний он очутился в крошечной деревушке. Жители тут же окружили генерала, а он начал отдавать им приказы.
– Принесите немедленно мне воду, еду, чистое белье и накормите мою лошадь, – требовал он.
Однако никто и с места не сдвинулся.
– Если вы сию же минуту не подчинитесь, – завопил генерал, – я поступлю с вами со всей строгостью!
– Не я буду делать, – закричал приведенный в бешенство генерал, – а цепь командования!
В ответ на это деревенский старейшина сказал:
– Ты не кажешься мне очень сильным. Каким образом ты можешь нам что-нибудь сделать? У тебя ничего не выйдет.
– Не я буду делать, – закричал приведенный в бешенство генерал, – а цепь командования!
– А что такое цепь командования?
– Я скажу полковнику, он – майору, тот – капитану, а капитан – лейтенанту. Лейтенант отдаст приказ сержанту, в чьем распоряжении взвод солдат. Они поставят вас к стенке и расстреляют.
– Ну вот, теперь ты наконец сказал что-то дельное, – произнес старейшина. – Этот сержант, видно, действительно обладает властью. Пока же мы видели только тебя. Вот если бы нам довелось иметь дело с твоим сержантом – вот это что-нибудь да значило бы.
Я знал, что ты придешь
Сэр, мой друг не вернулся с линии фронта. Прошу вас разрешить мне вытащить его оттуда.
– Запрещаю, – отрезал офицер, – я не буду рисковать твоей жизнью ради того, кого уже, скорее всего, нет в живых.
Ослушавшись приказа, солдат все-таки пробрался на передовую и час спустя, смертельно раненный, принес на себе мертвого друга.
Офицер был вне себя от ярости:
– Я же говорил тебе, что его нет в живых. Теперь я потеряю еще и тебя. Ну скажи, разве был смысл рисковать жизнью ради мертвого тела?
– Да, сэр, был, – ответил умирающий солдат. – Когда я добрался до него, он все еще был жив. Увидев меня, он улыбнулся мне и сказал: «Я знал, что ты придешь за мной, Джек». [14]
Истории со сказочными персонажами
Расчетливость улитки
Улитка медленно, но целеустремленно взбиралась по вишневому дереву холодным, ветреным днем запоздалой весны.
Воробьи на соседнем дереве от души потешались, глядя на нее. Затем один из них подлетел к ней и спросил:
– Глупая, разве не видишь, что на этом дереве нет вишен?
Не прерывая своего пути, малютка ответила:
– Будут, когда я туда доберусь. [15]
Воробей и курица
Воробей сидел на деревянной ограде, а курица важно прохаживалась внизу.
– Послушай, тебе не надоело все ходить и клевать? – спросил воробей. – Ведь при такой жизни ты уже и летать-то разучилась!
– Неправда! – обиделась курица. И изо всех сил замахав крыльями, она тоже взгромоздилась на ограду.
– А тебе не надоело все летать и прыгать? – спросила курица. – Живи со мной в курятнике. Хозяйка будет подсыпать зерно в кормушку, а ты клюй себе, не зная забот.
Тут подул сильный ветер. Курица изо всех сил пыталась удержаться за ограду, но все-таки слетела вниз. А воробей расправил крылышки и воспарил вверх. Сделав круг, он снова сел на ограду.
– Ты большая и сильная, но надеешься в жизни только на кормушку, – сказал воробей. – Вот и в полете ты хотела опереться на деревянную ограду. А я опираюсь только на свои крылья и в жизни сам себе опора…
И воробей полетел дальше.
Вопрос белого медвежонка
Одной морозной ночью маленький белый медвежонок спрашивает маму:
– Мама, скажи, а мой папа тоже белый медведь?
– Конечно, сынок!
– А мой дедушка тоже белый медведь?
– И дедушка тоже! – отвечает медведица.
– А прадедушка?
– И прадедушка! А почему ты спрашиваешь?
– Почему же тогда мне так холодно?
Сила вежливости
Жил-был кролик, очень скромный и вежливый. Однажды, вдоволь наевшись капусты на крестьянском огороде, он собрался было домой, как вдруг заметил лисицу. Она возвращалась в лес. Ей не удалось стащить курицу с крестьянского двора, и она была очень сердита и голодна.