Страница 88 из 213
— Но-но, — Гайна попятилась и, споткнувшись о камень, упала на пол, вскрикнув от неожиданности. — Не смей! Я тебя ударю!..
— Я тебе показал этот прием, красавица, и знаю, как от него защититься! — оскалился орк. — Но, повторяю, ты мне пока еще нужна!.. Церемония выбора уже завтра…
— Что? — вскрикнула Гайна. — Но как же? Насколько я помню, до нее еще четыре дня! Почему Ведущая торопится?.. Я должна быть там! Это очень важно!..
— Не беспокойся, красавица, — рассмеялся Уртх. — Ты там будешь!.. Правда, мы пойдем вместе!
— Что ты этим хочешь сказать? — насторожилась Гайна.
— Пока ничего, — усмехнулся своим мыслям старый орк.
Ждать пришлось долго. Если бы не военная подготовка, которую прошел Брехт, как любой орк его касты, он бы уже давно потерял терпение. Но воинов учили не только сражаться всеми видами оружия, но и терпению. Прикрыв глаза, он слился с камнем, дышал в одном ритме с камнями, стал камнем…
И заранее почувствовал вибрацию: к темнице кто-то шел. Судя по шагам, это был мужчина, явно не тюремщик. Значит, это он, его таинственный «посетитель»! Шаги замерли, на решетку упала тень, погрузив каменный мешок в еще больший мрак.
— Эй, гурх! Это я! Я пришел!
«Прямо как любовник на первом свидании!» — фыркнул Брехт. У него самого свиданий, как таковых, не было — не сложилось ни с кем прогуляться при луне, держась за руки! — и он не знал точно, как должны вести себя любовники при встрече.
— Гурх! Ты где?
«Где, где, — мысленно огрызнулся орк. — Тебе ответить, как Сорке, или правду?»
— Гурх!
Вспыхнул факел — таинственный посетитель пытался осветить каменный мешок. Но увидел лишь голые стены и кучу веток в углу, слишком маленькую, чтобы под нею мог кто-то спрятаться.
— Гурх? — Теперь в голосе слышалась паника.
Брехт заставил себя сидеть неподвижно: каменная магия надежно укрывала его от посторонних взглядов, но пропадала, стоило чуть пошевелиться. Даже слишком глубокий вдох разрушит непрочные чары. «Стать камнем» означало полную неподвижность. Хорошо, что воинов учат задерживать дыхание на целых три минуты!
— Куда он подевался? — От посетителя остро пахло потом.
А ты перенервничал, приятель! Ну еще бы! Кто-то прошляпил узника! Сейчас позовет охрану… Точно! Мужчина, бросив факел на решетку, кинулся за стражей. Брехт быстро перевел дух — выучка выучкой, но дышать тоже надо. Ждать пришлось несколько минут. За это время у него успели затечь ноги, но орк не шевелился: любое движение могло разрушить каменную магию, а снова восстановить ее вряд ли удастся. Он же не шаман, чтобы колдовать просто так! Вторая попытка может оказаться неудачной.
Чуть заметное подрагивание камня подсказало, что примчалась стража. Несколько мужчин-магри столпились у решетки, тыча в нее факелами.
— Куда он делся? Замок цел… Кто тут был последний раз? — слышались голоса. — Парат, ты отпирал камеру, когда… Нет! Как всегда, просунул все сквозь прутья! Да вы посмотрите на замок! К нему никто не прикасался!.. Правда. Как же он выбрался?
«Никак! — зло подумал Брехт. — И не выберется, если никто из вас не сунет сюда любопытный нос!»
— Смотрите, что это там? — взволнованный возглас раздался тут же, как будто дождавшись условного сигнала.
— Где? Где? Да не толкайся ты, дай посмотреть!.. Что вы там увидели?
— Нора! Здоровая такая крысиная нора!
Брехт еле заставил себя оставаться неподвижным — факелы светили теперь в тот угол, где он затаился.
— Точно! Там он и вылез!.. А я-то думал, чего он такой смирный? Вроде дикий горец, гурх, должен о стену головой биться и материться, а он… Подземный ход все это время копал!..
— Ой, плакали наши головы! Ведущая нас со скалы сбросит… А я еще собирался завтра на церемонию сходить… Схожу теперь — в клетке… Что же делать?
— «Что делать? Что делать?» Он не мог прорыть длинный ход! Надо лезть за ним! Сейчас он там, в тупике, как крыса! Нас много, выкурим!.. Ну или пойдем по следу. Если ничего не предпримем, нам же хуже будет!
Замок сбили, и в каменный мешок, подсветив себе факелом, спрыгнул магри. Тюремщик — Брехт опознал его по запаху. Осмотревшись, тот махнул рукой остальным — мол, давайте сюда! — и двинулся к «крысиному ходу».
Каменная магия хороша именно тем, что позволяет преследователям увидеть именно то, что они хотят увидеть, но совсем не там. То есть враги могут «обнаружить засаду», но в нескольких махах от того места, где орки затаились на самом деле. И магри до последней минуты видел именно лаз подземного хода…
До тех пор, пока Брехт не атаковал.
Этого типа ему пришлось убить голыми руками: дернув на себя, впечатать лбом в камень и без затей свернуть шею. После чего орк со всего размаха швырнул труп прямо на копья его спутников и сбил их с ног. Оставшийся наверху отчаянно завопил, ему на разные голоса вторили стражники — возникший словно ниоткуда орк расшвырял их, как котят. Выдернув копье из рук какого-то стражника, он всадил его в живот обезоруженному магри, лягнул пяткой другого так, что тот согнулся пополам и впечатался копчиком в противоположную стену, с разворота отбил еще одно копье и оглушил стражника ударом в висок, после чего прыгнул вверх.
Все произошло так быстро, что оставшийся снаружи не успел сообразить, что ему делать: то ли захлопнуть решетку и оставить узника добивать стражу, то ли бежать и звать на помощь. Он лишь испуганно вякнул, когда орк возник перед ним, подтянувшись на руках, и растянулся на полу от удара черенком копья в грудь.
Захлопнув решетку и заклинив замок древком копья, Брехт наступил ногой на грудь поверженного противника, наваливаясь всей тяжестью так, что у магри затрещали ребра.
— А теперь поговорим, — хищно оскалился орк.
«И все-таки я был прав! — думал он несколько минут спустя, вышагивая по коридору с трофейным копьем на плече и не менее трофейным ножом на поясе. То, что нож без ножен пришлось засунуть в проделанную для этой цели дырку в штанах, его ничуть не смущало. — Можно все сделать самому. Правильно мои предки поступили, когда несколько столетий назад отказались от богов! Мы сами с усами! Вот так-то, Гэхрыст!»
А? Что? Где?.. Уф, это ты? А я тут, понимаешь, задремал немного…
От неожиданности Брехт пропустил поворот и врезался лбом в стену, так что вместо ответа он некоторое время потратил на то, чтобы вспомнить весь свой запас ругани.
Гэхи!.. Ты? — поинтересовался он, пройдясь по «списку» сверху донизу.
А почему так фамильярно? — обиделся бог войны. — Ты помнишь, кто ты и кто я?
Представь себе, нет! — разозлился Брехт. — Я тебя на морском берегу звал-звал, а ты… Какого гоблина ты молчал тогда?
А такого! Ты там никого не убил, вот какого! А я, да будет тебе известно, отзываюсь только на жертвоприношение! Вот свернул бы кому-нибудь шею или хотя бы ранил серьезно — и я тут как тут! Нет, ты только синяков наставил да пару-тройку конечностей сломал! Это не считается!
А теперь что?
А теперь мы имеем три прекрасных свежих тушки. — Бог причмокнул губами. — И вкусные души, мм… Так что готов к сотрудничеству. Чего просить-то хочешь?
Погоди-погоди, — Брехт припомнил свой побег, — какие три тушки? Я помню две — один со сломанной шеей и один проткнут копьем!
А третий тот, которого ты «приласкал» кулаком в висок, но немного не рассчитал силу и проломил череп! Три трупа — три желания! Но имей совесть: я все-таки пробудился совсем недавно и еще не вернул себе полную силу!
Брехт покачал головой и хмыкнул. По его разумению, боги должны общаться со своими последователями как-то иначе. Менее… приземленно, что ли!
А я — как ты! — прочел его мысли Гэхрыст. — Не забывай, что мы, боги, во многом зависим от тех, кто в нас верит. Боги не только влияют на судьбы людей и нелюдей — они со временем сами подвергаются влиянию и приобретают многие черты, свойственные тому народу, который им поклоняется… Пока ты — мой единственный почитатель, и я перенимаю черты твоего характера. В основном те, которыми ты нечасто пользуешься. Так сказать, чего добру-то пропадать!.. Так что насчет трех желаний?