Страница 38 из 52
Арджун достал подзорную трубу и стал рассматривать корабль. На палубе было тихо и безлюдно. Но вот там кто-то зашевелился, замахал руками, забегал, и судно вмиг ожило. Раздалась стрельба.
-- Нас встречают, - весело сообщил Арджун команде.
-- Наконец-то мы на месте, - облегченно вздохнул Набиуа. - Гляди, Карма, это наш красавец. Правда, похож на лебедя? Теперь это и твой дом, парень.
Карма скептически глянула на вдохновленного эфиопа и невесело улыбнулась одними уголками губ.
Корабль тем временем спешно поднял паруса и направился из бухты навстречу шхуне. Вскоре суда поравнялись и, увидев на шхуне своих, морские разбойники с "Черного лебедя" расслабились, подняли свист и крики.
Воссоединение команды завершилось пирушкой.
-- Ты кто? - пихнул Карму в плечо раскосый великан - эфиоп по прозвищу Гора.
-- Это Карма, наш кок, - ответил вместо нее подошедший Набиуа.
-- Кок? Больно бабский вид у этого белого, - возразил Гора и, подозрительно посмотрев на Карму, пошел дальше.
Заметив, что к Карме подошел Гора, Арджун сделал знак всем замолчать.
-- Среди нас есть новичок, - громко объявил он и указал на Карму. - И мы должны сделать из этого сосунка настоящего корсара! Авинаш, выпусти Мехмеда, пусть убирается на все четыре стороны ко всем чертям . Я сегодня добрый. А теперь отпразднуем встречу. Поднять якорь. Ну как Карма, ты с нами? - приобнял он ее за плечо.
-- Твоя взяла, капитан, - ответила девушка, придерживая чалму, чтобы та не свалилась с головы, и ее волосы не высыпались наружу.
-- На гроты, олухи! Отдать брамсы! Натянуть паруса! Полный вперед! - командовал Арджун. - Курс на восток!
И грозные романтики моря отправились под парусами в свободное плавание.
-- Карма, откуда ты такой взялся? - любопытничал пожилой рыжеволосый пират Гасан с повязанным на голове платком и в короткой кожаной жилетке на голое тело.
-- Да. Откуда? - подхватил эфиоп Гора.
-- Из Османии, - ответила девушка.
-- Хочешь стать свободным корсаром? - засмеялся Гасан.
-- А хотя бы и так.
-- Почему капитан решил взять тебя с нами, ведь мы прежде никого чужого не брали в команду, а? - настаивал Гора.
-- Чего пристал к парнишке?! - вмешался Набиуа. - Ты-то сам как очутился на "Лебеде"? Забыл? Тебя же в рабство вели.
-- Я сам сбежал, - резонно пробасил Гора.
-- Я тоже убежал, - сказала Карма.
-- Откуда? Почему? - подсел другой матрос, устраиваясь удобнее и ожидая душещипательной истории.
-- Меня хотели подарить визирю для его гнусных забав. Но я убил визиря и сбежал, - ответила Карма.
-- Ты убил визиря? - недоверчиво усмехнулся Гора.
-- И тебя убью, если не отстанешь, - улыбнулась девушка, резко выставив кулак перед лицом раскосого эфиопа.
-- Дерзкий, щенок, - захохотал Гасан.
-- Дерзкий,стервец, - подтвердил любопытный матрос. - Капитан любит таких. Ну, расскажи еще чего-нибудь.
-- А пока больше не о чем рассказывать. Лучше вы поведайте о своих подвигах.
Арджун посмотрел в ту сторону, откуда доносился смех, и увидел среди своих славных хлопцев своенравного Карму, заливавшегося от смеха. Гасан рассказывал о своих похождениях и любовных приключениях. Гора же внимательно смотрел на Карму и, похоже, начинал подозревать что-то неладное, но продолжал молчать и наблюдать за жестами, мимикой и довольно высоким для мужчины, пусть и молодого, голосом новичка.
-- Чего ты так смотришь на меня? - вдруг стала серьезной Карма, понизив голос.
- Да так, ничего, - отмахнулся Гора и осуждающе посмотрел на капитана.
Их глаза встретились, и Арджун уловил в его взгляде укор и немой вопрос. Что не нравится этому верзиле в голубоглазом пареньке? Почему он так подозрительно смотрит на него и Карму? Возможно, Гора тоже чувствует необычность мальчишки.
Гора поднялся с бочки и подошел к капитану.
-- ...Я слушаю тебя, Гора.
-- Откуда этот щенок и почему с нами?
-- Это так важно для тебя? - сердито спросил Арджун.
-- Ты хорошо его знаешь, капитан?
-- В чем дело?
-- Да ты повнимательнее погляди на него. Его лицо, жесты, а голос...
Арджун снова глянул на Карму, и та, почувствовав тяжелый взгляд, обернулась. Сердце замерло от сверлящего взора капитана. Неужели ее раскрыли? Почему Арджун и Гора так подозрительно смотрят на нее? Похоже, надвигается гроза. Девушка резко отвернулась и стала лихорадочно соображать, к чему ей нужно готовиться и как вести себя дальше.
-- Его нужно проверить, капитан, - настаивал Гора.
-- Предоставь это мне.
-- Но капитан...
Арджун гневно глянул на Гору, и тот, замолчав, отошел от него прочь.
-- Карма, поди сюда, - поманил ее Арджун.
Девушка живо соскочила с пола и проворно взлетела на капитанский мостик.
-- Капитан зря оставил меня на корабле, - первой пошла в атаку Карма.
-- Почему? - насторожился Арджун.
-- Похоже у меня уже появились недруги, - она качнула головой в сторону Горы.
-- С чего ты взял?
-- Я видел, как он что-то говорил капитану и смотрел на меня злыми глазами. Уж точно задумал какую-нибудь пакость.
Арджун молчал.
-- Прости, капитан, я перебил тебя. Ты хотел что-то сказать мне, - Карма сделала серьезный, озабоченный вид.
-- Да. Ты уже нашел себе место на судне?
-- Если капитан позволит, я останусь также в трюме.
-- А почему не хочешь вместе со всеми?
-- Я думаю, мне перережут глотку там быстрее, чем в трюме, и капитан не успеет сделать из меня морского волка, - обезоруживающе улыбнулась путешественница.
Арджун, наконец, улыбнулся.
-- Ладно, - он хлопнул девушку по спине, - ступай в трюм.
Карма вытянулась по струнке.
-- Я буду стараться, капитан, - живо проговорила она и спрыгнула на палубу, перемахнув разом барьер капитанского мостика и шесть ступенек.
Арджун тут же выпрямился, расправил плечи и окончательно успокоился, с укоризной глянув на Гору. Тот, до сих пор наблюдавший за происходящим, фыркнул, сплюнул и отправился восвояси.
Карма же спустилась в трюм, села на старый сундук и, облокотившись о колени, облегченно выдохнула. Сейчас она чуть не попалась. А все потому, что рано расслабилась и осмелела. Впредь нужно быть осмотрительней и не болтать лишнего, а сидеть и помалкивать. А то не ровен час разоблачат, и тогда неизвестно - обрадуется ли капитан присутствию женщины на пиратском корабле. Перспектива не радовала.
***
Гора затаил в душе обиду и при любом удобном случае норовил унизить новичка в глазах команды и капитана. Он старался задеть ее либо едким словцом, либо тычком, а то и вовсе пинком. Арджун молча наблюдал за тем, как разворачивались события, и не вмешивался, желая, чтобы его подопечный, наконец, начал защищаться и проявил себя настоящим мужчиной.
И такой момент настал.
В очередной раз, когда Гора, заведенный Авинашем, подставил Карме подножку и стал насмехаться, сложив руки на груди, та не спеша поднялась с палубы и, незаметно вынув из сапога кинжал, сделала пару молниеносных движений рукой, с размаху полоснув обидчика по плечу. Он даже не успел опомниться, как плечо побагровело от крови.
Продолжая держать окровавленный клинок, Карма расставила чуть согнутые ноги, готовясь будто пантера к прыжку, и, не моргая, уставилась на Гору, стиснув зубы и глядя на него исподлобья. На палубе воцарилась тишина. Смех прекратился. Все замерли, ожидая продолжения. Арджун, сидя на бочке, перестал жевать вяленую рыбу и только переводил взгляд с Кармы на Гору и обратно. Он, как и другие члены команды, никак не ожидал от юнца такой прыти.
-- Хочешь драться? - наконец, процедил разозленный Гора.
-- Ты сам напросился, - проговорила девушка, крутя в руке кинжал.
-- Гора победит. Ставлю на него, - сказал Тамир, сверкая своим единственным глазом.
-- А я ставлю на Карму! - громко объявил Набиуа.
Арджун молча наблюдал за ними.
-- Ты спятил Нибиуа! - усмехнулся Гасан. - Карма против этого верзилы? Да он его как селедку размажет по палубе.