Правитель

  Было бы легче, не будь я заперт в этом гробу. Зримая опасность не такая страшная. Когда ты ничего не видишь, а из-за грохота и не слышишь, то поверьте мне на слово - приятного мало. Страшно. Каждая волна, которая ударяла в борт, отзывалась во всем теле. Мало того, что швыряло как котёнка, так ещё и дрожь била. Поверьте, это очень страшно! Сначала слышишь завывание ветра и жалобный скрип мачты. Потом, словно бог моря - Хаббе, вдыхает полной грудью и через мгновение на судно обрушивается очередная волна. Она заливает палубу, врывается в каюты и трюм. Через два часа после начала шторма, у меня в каморке было воды по щиколотку.

  Удар!

  Меня швырнуло к двери и если бы не кандалы, то вышиб её к чёрту. Браслеты врезались в запястья, разодрали кожу, но слава богам - удержали меня от удара. В темноте сложно уберечься, чтобы не приложиться о какой-нибудь острый угол. Послышался какой-то крик, потом завывание ветра и треск.

  Ещё волна...

  Я её чувствовал... Кожей, сердцем, всем ливером. Она рождается где-то там, далеко, но дрожь стихии обгоняет этот поток. Корабль взлетает вверх и замирает на гребне волны. Словно от ужаса перед бездной. И начинается падение. Господи! Шелест. Страшный шелест, который проносится вдоль бортов, за несколько мгновений до удара.

  Удар!

  Ох, дьявол!

  По невидимым в темноте ступеням хлещет вода. Кто-то воет, как голодный оборотень. Нет, это ветер. Ещё один удар и я почти вижу и чувствую, с какой яростью волна бьёт в шпигаты и заливает палубу бурлящим потоком.

  Удар!

  Если на нас навалится двойная волна - ужас здешних мореходов, то мы погибли. Нет, я не знаю, как это переводится! Видать мало хорошего в этой волне, что её боятся все здешние моряки.

  Удар!

  Меня швыряет обратно и я прикладываюсь спиной в борт. О боги! Из меня чуть весь дух не вышибло! Всем телом чувствую, как там, по ту сторону борта, ревёт обезумевшая стихия. Корабль уже не скрипит, а стонет, как раненый зверь.

  Удар!

  Бесконечный кошмар. Видимо не всё вечно, под небом этого мира и моя бесконечная удача тоже. Почувствовал, как корабль взлетел и время остановилось. Как тогда, в бою с вампиром. Началось медленное падение вниз. Медленное и бесконечно долгое. Как в бездну.

  Удар!

  Меня швырнуло к переборке, я услышал громкий треск и сознание померкло. Будто свечу погасили. Наступила темнота...

  Сознание возвращалось медленно. Сначала послышался шум волн, а потом почувствовал страшный холод. Дёрнулся и понял, - почти вишу на цепях. По грудь в воде. Стоп, это невозможно! Это же как надо корабль положить на борт, чтобы половину трюма водой залило?

  Я трепыхнулся, но ничего не получилось. Кошмар, который поначалу принял за бред, никуда не исчез. Да, треть моей каморки залита водой. Дверь скрылась под водой. Видимо корабль лежал на боку, но где и каким образом это случилось - не выяснить.

  Есть два варианта: первый, - лежим где-нибудь на побережье, на некотором расстоянии от берега, а корабль просто бросило на мель. Нет, не похоже. Его накренило под углом в сорок пять, а то и шестьдесят градусов. Значит остаётся второй вариант - более трагичный. Какой? Плотно сидим на рифах. Поэтому и угол такой, и вся сторона залита водой. Мало того - большая часть. То есть... То есть, - из воды выступает меньше половины. Шторма не было слышно, но волны в борт били. Пусть и не так сильно, как во время бури, но корабль изрядно потряхивало и он дрожал как лихорадочный.

  Людских голосов слышно не было. Или они все утонули, или покинули судно. Надеяться на их помощь не приходится. Что-то мне подсказывает, что они о своей шкуре будут больше думать, чем о пленнике. Хотя... Зная характер пиратского шкипера, не удивлюсь, если и вернётся. Надо же ему перед Шарэсом оправдаться. Тьфу, я нахлебался солёной воды и в глотке саднит от соли. Пошарил, но баклажки не нашлось. Темно, хоть глаз выколи. Получается, что сижу на потерпевшем крушение корабле, в полузатопленном трюме. Выход где-то под водой, а на руках кандалы, которые прикреплены к толстому брусу. Прекрасное положение. Просто живи и радуйся.

4

  Если поначалу я жалел о маленьких размерах этой каморки, то сейчас благодарил богов за этот подарок. По крайней мере, мог встать на дверь, находящуюся под ногами. Ощупал крепление цепи. В вертикальный брус вделано кованное кольцо, которое соединено замком с моей цепью. Нет, у меня нет при себе шпильки. Нет, я не умею открывать замки взглядом. Эх дьявол меня раздери... Знал бы - обязательно научился.

  Я потоптался по двери, которая превратилась в пол и задумался. Дверь вышибить можно, но это сложно. Попробуйте бить в доски, которые находятся под водой. Там даже зацепиться не за что. В голове мелькнула старая фраза про 'дело спасения утопающих', но сомневаюсь, что она к месту. Тем более к такому мрачному, как это.

  Так, что у нас здесь? Переборка. За ней находится кубрик. В голове мелькнула очередная дикая мысль, но другого выхода всё равно нет. И я начал бить в стену. Ногами. Уцепился за кольцо и размеренно, удар за ударом. Пока не выдохся. Переборка здесь хлипкая, так что есть некоторые шансы на успех. Зачем мне в кубрик? Не знаю. Пробью стену, а потом подумаю. Через два часа выбил первую доску. В моей камере стало немного светлее. В соседнем помещении было два узких иллюминатора, откуда сочился слабый свет.

  Не знаю, сколько провалялся без сознания, но судя по тому, что становилось всё светлее и светлее - сейчас утро. Это радует. Провести ещё одну ночь, в темноте вонючего трюма, не хотелось. А свет это прекрасно! Свет это жизнь, это энергия, это солнце, это воздух, это свобода наконец. И так, под каждый удар, находил какое-нибудь определение. Всё веселее, чем молчать, стиснув зубы.

  Ещё один час - выбита вторая доска. Ну как выбита... Выломана с мясом. Спустя полтора часа проделал приличную дыру. Достаточную, чтобы выбраться наружу. Если бы не цепь, которой был прикован. Заглянул в кубрик и обнаружил, что я здесь не один. Было ещё две персоны. Правда, дохлые. Пираты. У одного, вместо черепа, какие-то кровавые ошмётки. Второй - без видимых повреждений, но плавает лицом вниз. Ихтиандров в этом мире не встречал, значит уже захлебнулся. Тот, который без головы, примерно в полутора метрах от меня. Зрелище не самое приятное, но и выбирать не приходится. Мне повезло - зацепил его тело обломком доски. Помучался ещё немного и сумел подтянуть поближе.

  Увы, но оружия на поясе не оказалось. Нет, быть этого не может, чтобы у моряка не нашлось острого предмета за поясом или в сапоге! Обыскал ещё раз. Слава богам, но ножом разжился. Даже двумя сразу. Один в голенище, а второй в кармане, который был приделан к широкому поясу. К моему большому удивлению, один из ножей оказался складным. Хм... Вот уж правда - южане! На севере я таких ножей не встречал. Ну просто вылитая испанская наваха, только фиксатор другой конструкции. Маленький нож был похож на классический пуукко.

  - Прости приятель, но больше ты мне не понадобишься! Рад был познакомиться и всё такое. В общем, - ты меня понял и надеюсь не обидишься, - с этими словами я закончил обыскивать труп и отправил его обратно. Безголовое тело медленно отплыло от стенки, зацепилось за обломок лестницы и закачалось на поверхности воды. Словно мертвец лежал и раздумывал - куда плыть дальше. Чем думал? Не знаю. Видимо задницей.

  Теперь у меня было два ножа и немного света, чтобы рассмотреть кольцо, закреплённое в брусе. Его просто прибили скобой. Я прикинул толщину бруса, вздохнул и принялся резать. Другого выхода всё равно нет. Прошло ещё два часа. Может и больше, не знаю.

  Наконец, я закончил пилить-долбить-щепить и расшатал скобу. Расшатал и выдернул! Я устало привалился к стене и перевёл дух. Наконец-то! Уф... Думал, что здесь и сдохну.

  Теперь можно перебираться в кубрик. Дел вроде не осталось. Нет, погодите! Есть одно дело. Отломал доску от койки и выставил её верхний конец в кубрик. Да, мои пальцы меня не обманули и знаменитое слово красовалось на внутренней стороне доски. Этот русский парень всё-таки был здесь.