Последняя шутка графини

– Да не расстраивайся ты так, – Мариша попыталась успокоить девушку. – Может, это простое совпадение. Бывает и такое.

– Да, наверное, – криво усмехнулась Лика. – Но когда такие совпадения случаются в твоем доме, поневоле задумаешься.

– Подожди паниковать. Сначала нужно осмотреться, поговорить с твоими соседями. Может, у каждого найдется объективная причина!

Девушки прошли по длинному коридору, Анжелика отрыла еще одну дверь, и они оказались в квартире.

– Значит, так, – принялась объяснять она. – Первая дверь ведет в кухню. Хочешь, можем заглянуть туда прямо сейчас?

Мариша кивнула и тут же юркнула в помещение. Кухня оказалась весьма внушительной, метров сорок, не меньше. У одной из стен выстроились в ряд три плиты. Чуть дальше – две раковины. Все остальное помещение было поделено на зоны. Всего пять зон, и каждая из них не похожа на другую. Зоны были разделены кухонными гарнитурами, и возникало ощущение, что это не одна большая кухня, а пять маленьких. В каждой – свой холодильник, столы со стульями, на тумбах – бытовая техника.

– Весьма внушительно, – вытаращила глаза Мариша. – Я первый раз такое вижу!

– Я тоже была под впечатлением, когда попала сюда впервые, – кивнула Анжелика. – Пойдем дальше.

Они вышли в коридор и направились вперед.

– Эта комната Лапшиных, эта Хлебниковых, – перечисляла Лика, – эта Маковых, та Светловых, а последняя – моя. С одной стороны, очень удобно: у меня только одни соседи, а с другой – немного страшновато. Я живу, так сказать, слегка на отшибе.

Мариша задумчиво глазела по сторонам. Расстояние между комнатами весьма приличное, а конца коридора вообще не видно. Девушки подошли к комнате Анжелики. Она достала ключи и отперла дверь. Мариша вошла в комнату и ахнула. Помещение было чуть меньше кухни. При желании ее запросто можно было разделить на две полноценные комнаты. Мебели здесь было немного, но вся хорошего качества и подобрана со вкусом.

– Впечатляет, – протянула Мариша и даже присвистнула от удивления.

– А то! – Анжелика вдруг подмигнула ей. – А вы думаете, почему я так держусь за эту комнату? Попробуйте, найдите что-нибудь подобное по цене обычной коммуналки! Ладно, здесь потом осмотришься, давай продолжим экскурсию.

Мариша покинула комнату со смешанными чувствами. Она и не подозревала, что подобные квартиры существуют. Если такие комнаты у всех жильцов, можно понять, почему их не пугают даже привидения. А в коридоре так вообще на велосипеде кататься можно!

Девушки продолжили поход по квартире. Жилые комнаты заканчивались покоями Анжелики, а дальше начинались подсобные помещения.

– Это постирочная, – перечисляла Лика, – это кладовая, это тоже кладовка. Там пустая комната. Дальше ванная, следом еще одна ванная, а потом туалеты – мужской и женский.

– Очуметь! – протянула Мариша. – Сколько квадратных метров! А почему бы здесь не сделать еще пару комнат? Все равно помещения пропадают зря.

– Что значит – зря? Ты загляни – и увидишь, сколько там всякого хлама. Из того разряда, что пользоваться не пользуешься, а выкинуть жалко. Да и площади там совсем не такие, как в остальных комнатах.

– А зачем вам два туалета?

– Как зачем? Для мужчин и для женщин.

– Первый раз вижу коммуналку, где так заботятся о людях, – хмыкнула Мариша. Они дошли почти до конца коридора. – Что ж, неплохо, – констатировала она. – А это что за дверь?

– Это в подвал.

– А что в подвале?

– Ничего. Трубы.

– Дверь заперта?

– Нет, просто прикрыта.

– А ты туда спускалась?

– Да, один раз. Когда часы искала.

Мариша задумчиво кивнула.

– Кстати, есть еще чердак, – добавила Анжелика. – Лестница наверх – в первом коридоре. Туда я тоже лазила.

– И нигде ничего интересного?

Девушка развела руками.

– Что ж, давай вернемся в твою комнату, – предложила Мариша и направилась назад.

Освещение в коридоре было довольно слабым, так что дальние стены казались совсем темными. Внезапно Марише стало не по себе. Она не любила темных помещений. А помещений, где не было видно ни начала, ни конца, и подавно. Ночью здесь, наверное, и вовсе жутко.

– А почему так пусто? – неожиданно поинтересовалась Мариша, только сейчас обратив внимание, что в квартире никого нет.

– Так все на работе. Приходят поздно. А Хлебниковы и вовсе могут под утро заявиться. Подожди еще полчаса, и здесь будет шумно.

Девушки вернулись в комнату, Анжелика включила люстру на шесть рожков, и в комнате сразу стало тепло и уютно.

– Осматривайся, а я пока соберу вещи, – сообщила она и вытащила из шкафа сумку.

Мариша плюхнулась на диван. Комната не вызывала у нее негативных эмоций. Скорее наоборот. Большая, светлая, с хорошим ремонтом. И диван очень удобный. Она слегка попрыгала на нем, и диван мягко спружинил под ее движениями.

– Специально выбирала такую модель, которая принимает форму тела, – сообщила Лика, не оборачиваясь. – Надеялась, что буду наслаждаться сладким сном.

– И как? Надежды оправдались?

– Пока нет. Я же не сплю, – напомнила она.

Мариша вспомнила, по какой причине она здесь находится, и нахмурилась. За всеми этими разговорами и экскурсиями по квартире она забыла истинную причину своего пребывания здесь. Внезапно Мариша поняла, что через несколько минут Анжелика уедет, а она останется. Останется ночевать в чужой комнате, в чужом доме, с абсолютно незнакомыми людьми. А вдруг они маньяки? И все эти шумы по ночам – их рук дело? На что она согласилась, идиотка?

Мариша с тоской уставилась на Анжелику. А может, уговорить ее остаться? В конце концов, это ее квартира. Почему она, Мариша, должна ночевать здесь? А все Эрик с его идеями… Умеет он запудрить мозги! Не сыщик она, знаете ли… Да, не сыщик! И что здесь такого? Почему она не решилась сказать об этом? Из-за того, что Эрик в следующий раз не возьмет ее с собой, сказав, что она один раз уже отказалась от расследования?

Все, нужно встать и уйти. А эта Анжелика пускай остается. Кто она ей? Совершенно посторонний человек. Вот если бы об одолжении попросила Настя, тогда другое дело!

– Я готова, – послышался голос девушки. – Сейчас придут соседи, и я тебя с ними познакомлю. Чтобы не было вопросов, кто ты и откуда.

Анжелика весело смотрела на Маришу, и у той совсем испортилось настроение. Очевидно, все эти эмоции отразились на Маришином лице, потому что Лика перестала улыбаться и села рядом с ней.

– Ты жалеешь о том, что решила мне помочь? – тихо спросила она.

– Совсем нет, – попыталась ответить Мариша как можно более непринужденно. – Мне даже интересно.

– Интересно, как же… Как будто я не вижу, что вся эта ситуация тебе не нравится. Если не хочешь, не оставайся. Ведь это мой дом, моя комната, и я не имею права перекладывать свои проблемы на посторонних людей.

– Я останусь, – твердо сказала Мариша, мигом устыдившись своих мыслей. – Мне даже интересно, что здесь происходит. И я буду рада, если смогу тебе помочь.

– Спасибо, – шепотом произнесла Лика и пожала Марише руку. – О! Кто-то пришел, – сказала она уже другим голосом и вскочила с дивана.

– Откуда ты знаешь? – удивилась Мариша. – Я ничего не слышала.

– Пол слегка дрогнул. Это бывает только тогда, когда хлопает входная дверь. Ты же видела, она очень тяжелая.

– А кто пришел?

– Сейчас узнаем. Пошли в кухню.

Глава 9

Коридор на этот раз показался Марише слишком длинным. Она подумала о том, как будет ходить здесь в абсолютной темноте, и снова загрустила. Ей уже мерещились тени, выглядывающие изо всех углов. Еще немного, и она поверит в привидения! Но так продолжалось всего мгновение.

Из кухни выбивался яркий свет, гремели сковородки, шумела вода, и квартира сразу ожила. Коридор уже не казался темным и мрачным, и Мариша в очередной раз поймала себя на мысли, как быстро меняются ее эмоции под воздействием внешних обстоятельств. Такую смену настроений она за собой замечала впервые. Обычно она умела держать себя в руках и редко поддавалась чувствам. Если они, конечно, не касались Эрика.