Последняя шутка графини

Надин откинулась на спинку стула и недоуменно нахмурилась.

– Давайте я лучше расскажу все по порядку, – предложила Анжелика. – Собственно, для этого я и пришла.

– Мы вас внимательно слушаем, – с видом царствующей королевы произнесла Надин и величественно махнула рукой.

– Месяц назад я переехала на новую квартиру, – начала Анжелика, и Мариша подалась вперед, чтобы ничего не пропустить. – Я смогла скопить немного денег и решила купить комнату в коммуналке. Сами знаете, квартиры нынче дорогие, сразу собрать нужную сумму тяжело. А жить в кредит я не хочу. Лучше начать с малого, а потом переехать в более просторную квартиру.

Надин согласно кивнула.

– Комнату я искала довольно долго. Обошла все агентства недвижимости, выбрала лучшее и стала работать с ним. Мне предлагали много разных вариантов, но оказалось, что выбрать походящую комнату очень непросто. Если комната мне нравилась, не подходил район – слишком далеко от центра. Если квартира располагалась в подходящем месте – она требовала капитального ремонта. С потолков текло, а в местах общего пользования – полный разгром.

В третьей квартире в соседях оказались наркоманы. Причем узнала я об этом совершенно случайно – разговорилась с женщиной, живущей на первом этаже. Оказывается, эту комнату продают уже давно, но желающие иметь таких соседей все никак не находятся.

И вот наконец я подобрала подходящий вариант – старинный дом, немного в стороне от центральной улицы. Правда, одноэтажный, но зато всего пять комнат. Я познакомилась с соседями – все вполне приличные люди. И самое главное, цена хорошая! Ну, я и купила эту комнату.

– Тебя обманули? – расстроилась Мариша. – Соседи оказались алкоголиками?

– Нет, что ты! Нормальные люди. Конечно, дом не в идеальном состоянии – постройка позапрошлого века. Такие дома обычно сносят, а людям дают новые квартиры, но этот был просто образцово-показательным. Говорят, в нем жила какая-то графиня, и администрация города отреставрировала этот дом несколько лет назад. Сначала людей хотели выселить, но потом о них забыли, и они продолжают жить в этом доме. В общем, мне повезло. Жилье вполне приличное. Во всяком случае, гораздо лучше виденного ранее.

– Тогда в чем проблема? – удивилась Надин.

– Я живу в доме месяц и ни одной ночи не сплю спокойно, – вымученно улыбнулась Анжелика. – Вернее, поначалу я пыталась спать, но в последнее время стараюсь вообще не закрывать глаза. Боюсь.

– Кого?

– Не кого, а чего, – поправила ее девушка. – Я боюсь дома.

– Дома?!

– Да. Он меня пугает. Я думаю, он хочет, чтобы я оттуда уехала.

Теперь захлопала глазами Мариша. Она вдруг начала сомневаться в адекватности Анжелики.

– С этого места давайте поподробнее, – неожиданно сказал Эрик, явно заинтересовавшись историей.

– Хорошо, – кивнула та. – Совсем недавно я узнала, что моя комната очень долго стояла незанятой. Предыдущий хозяин уехал и поручил агентству ее продать. Однако более двух лет комнату никто не покупал. Когда я разговорилась со старушкой из соседнего двора, оказалось, что в доме водятся привидения. Именно поэтому прежний жилец и уехал. Хорошо, что у него появилась возможность сменить место жительства – другим так не повезло. Им пришлось остаться и жить в этом доме дальше.

– А они тоже не спят? – заинтересовалась Надин.

– Вроде спят, – пожала плечами Анжелика. – Хотя говорят, что наутро просыпаются совершенно разбитыми. Правда, все остальные живут парами, может, поэтому им и не страшно, а я совсем одна.

– А привидения кто-то видел?

– Видели, в том-то и дело! Причем абсолютно все. Я перестала ночью ходить в туалет – боюсь пройти по коридору. Именно там привидения и обитают.

– И много привидений?

– Я видела двоих. Одно – молодая девушка. Во всяком случае, мне так показалось. Другое – мужчина. Он бродит по углам и все время вздыхает. А еще я слышу какие-то шажки, будто бегает ребенок. Но как только выглядываю наружу – воцаряется тишина, словно никого и нет.

– Бррр… – поежилась Надин. – Страсти-то какие!

– А вокруг мертвые с косами стоят и тишина! – вдруг произнес Петров-старший, видимо пытаясь разрядить обстановку.

Анжелика уставилась на мужчину и еще больше побледнела.

– Простите, я неудачно пошутил, – кашлянул он и получил от супруги весьма болезненный тычок.

– Не обращайте на него внимания, дорогая, – ласково сказала она девушке. – Продолжайте, мы вас внимательно слушаем.

– Сначала я жутко пугалась, а потом немного привыкла, – справившись с волнением, продолжила Анжелика. – В конце концов, привидения водятся в коридоре, ко мне в комнату они не заглядывают. Но потом я вдруг стала просыпаться посреди ночи: мне казалось, что моя комната – живая.

– Что значит, «живая»? – снова нахмурилась Надин.

– Она как будто дышала. Мне даже казалось, что она со мной разговаривает.

– А что говорит?

– Она шепчет: «Беги из этого дома, беги скорее, иначе тебя ждет смерть!»

Мариша вздрогнула и уставилась на Анжелику. Интересно, она так шутит или ей и в самом деле кажется, что комната с ней общается? Тогда ей нужно не сюда, а прямиком в психушку.

– Так и говорит? – недоверчиво поинтересовалась Надин.

– Примерно так. Сначала я не понимала, что комната мне нашептывает. Но потом я стала прислушиваться и через неделю начала разбирать слова.

«Точно, в психушку», – решила Мариша и на всякий случай отодвинулась подальше от девушки.

– В общем, с тех пор я не сплю. Мне кажется, что комната хочет меня убить, и я боюсь, что ей это удастся, когда я потеряю бдительность. – Анжелика закончила рассказ и смущенно уставилась на окружающих.

– Какая… странная история, – сказала Надин, с трудом подобрав подобающее в этой ситуации слово.

«Идиотская, я бы сказала», – хмыкнула про себя Мариша.

– Мне кажется, вы просто никак не можете привыкнуть к новому месту, – немного подумав, сказала Надин. – Отсюда страшные сны и плохое самочувствие.

– А привидения?

– Мозг спросонья не всегда объективно воспринимает реальность. Поэтому некоторые вещи кажутся совершенно иными, чем есть на самом деле.

Мариша с интересом посмотрела на даму. А она, оказывается, не такая гадина, какой хочет казаться. И не такая дура, какую из себя строит.

– Ну хорошо, страх я еще могу как-то объяснить, – согласилась Анжелика. – И шепот тоже. В конце концов, дом старый, стены потрескивают, полы скрипят. Но что делать с часами?

– С какими часами? – насторожилась Надин.

– С теми, которые каждую ночь отбивают время.

Мариша раскрыла рот. Теперь она вообще ничего не понимала. На ее взгляд, часы – это самое безобидное, что вообще могло быть в этой истории.

– А часы-то чем вам помешали? – поинтересовалась Надин. – Ну, бьют они себе и бьют. Кстати, что за часы?

– Понятия не имею, – пожала плечами Анжелика. – Но подозреваю, что это большие ходики, с маятником. Раньше такие были у многих бабушек.

– Что значит – понятия не имеешь?

– Так часов-то нет!

– Подожди! – нахмурилась дама. – Что-то я совсем ничего не понимаю. То есть часы, то их нет…

– Часы есть, раз они бьют, – принялась объяснять девушка. – Но на самом деле их нет, понимаете?

– Нет, – честно ответили Надин и Мариша хором.

– Ну как бы вам объяснить? Я тоже считала, что, если часы бьют, значит, они стоят у кого-нибудь в комнате. И я стала расспрашивать соседей, чьи это часы. Мне хотелось попросить, чтобы бой отключали хотя бы на ночь. Куда это годится, когда каждые полчаса я вынуждена слушать этот звук?

– Вообще-то ночью каждый имеет право на тишину, – согласилась Надин. – И что в итоге? Не сумели договориться?

– Не сумели.

– Почему?

– Так часов ни у кого нет!

– Как это? – Мариша разинула рот.

– Так! Оказалось, что по ночам все слышат их бой, но часов нет. Я обошла все комнаты и сама убедилась, что подобных механизмов в квартире не наблюдается.