Страница 738 из 766
- И поэтому тоже, - согласился он. - Хотя, я до последней минуты ждал какой-то гадости. Слава Баст, все обошлось.
Юноша замолчал, разглядывая дощечку с цифрами. Но Айри не смогла усидеть с закрытым ртом и задала давно мучивший её вопрос.
- Ты с самого начала решил, что не будешь жить в доме Герноса?
- С чего ты взяла? - вскинул взгляд Алекс.
- Ты оставил здесь все золото, - одними губами прошептала она.
- Просто я не знал, куда его там можно спрятать, - так же тихо ответил юноша.
В лавку ворвался Герой и с урчанием стал тереться о ногу Алекса.
- Приперся, - рассмеялся тот, поднимая зверька. - Ну, соскучился? Или просто жрать захотелось?
Кот прищурил глаза и заурчал еще громче.
- У нас что-нибудь осталось? - спросил парень. - Дай ему, видишь, как старается?
Айри отломила кусочек от остатков пирога.
- Ты на него обижаешься?
- На Героя?
- На Герноса! - нахмурилась девушка.
- Не очень, - он вновь склонился над тканью.
Айри очень понравилось в доме лекаря, и теперь она раздумывала, как бы ей вновь туда вернуться, но уже вместе с мужем.
- Просто, если есть возможность, я хочу жить с удобствами, - Алекс поднял на неё глаза. - Так, как я их понимаю.
- Но Гернос..., - пробормотала девушка.
- Стал корчить из себя доброго папу и злого хозяина в одном лице! - прервал её молодой человек. - А мне дома господа не нужны!
- В лавке ты был хозяином, и он не спорил с тобой, - Айри попыталась объяснить поведение евнуха. - Но это его дом.
- Значит, я должен смотреть ему в рот и слушаться? - усмехнулся Алекс. - Как раб или слуга?
- Как сын, - поправила его девушка.
- Гернос мне не отец! - резко возразил молодой человек. - За все, что он для меня сделал, я давно расплатился. Так что у него нет никаких прав мной помыкать.
- Он ведет себя как глава семьи, - продолжала Айри. - Везде так. После его смерти...
Алекс засмеялся.
- Я сказала что-то смешное? - набычилась девушка.
- Одни боги знают, кто умрет раньше.
Он нахмурился.
- Жить нужно сейчас. В этом мире я всегда был слугой. Теперь есть возможность стать хозяином, ну или полноправным компаньоном. Жаль, что с Герносом так не получилось.
Айри знала, как трудно с ним спорить. Невозможно заранее предвидеть, какой аргумент может на него подействовать. Может просто сказать, что ей больше нравится в просторном доме, чем в тесной лавке?
"Тогда он меня туда и пошлет, - вздохнула она про себя. - Одну!"
- Идешь завтра на невольничий рынок? - спросила девушка, чтобы развеять возникший между ними холодок.
- Корнелл предложил взять с собой Мыслиша.
- Его раба?
- Да, - кивнул Алекс, вдевая нитку в иголку. - Он поможет отыскать подходящую женщину.
- Покрасивее и помоложе? - Айри наигранно добавила в голос ревности.
Парень поднял глаза и посмотрел на неё с легкой иронией.
- Мне нужна швея. Для всего остального у меня жена есть.
Довольно улыбнувшись, девушка взялась пересказать рассказанные соседкой новости.
Вскоре после обеда пришел за расчетом Датр Домин, а вечером Алекс отправился в харчевню "Усталый мореход".
Вспомнив о приглашении Полии, Айри, как могла, подкрасилась, зарыла лавку и пошла в гости. Женщина выставила орешки в меду и разбавленное вино. Поболтав о пустяках, соседка спросила:
- Алекс после тюрьмы жениться не передумал?
- Почему это? - насторожилась девушка. - Мы сегодня у гадателя были, уже срок назначили.
- Когда?
- На третий день после праздника бога Урбуса.
- Кто вам такое нагадал?
- Ел Ясен.
- Хороший предсказатель, - одобрила их выбор Полия.
Айри подробно рассказала о процедуре гадания, скромно промолчав о судьбе жертвенных животных.
- Алекс с Герносом так и не помирились? - задала еще один неприятный вопрос соседка.
- Пока нет, - вздохнула девушка.
- Для законного брака нужен приемный отец, - напомнила собеседница.
- Знаю, - буркнула Айри.
- Если нужно, моего Ветулина возьмите, - предложила Полия. - А я со свадьбой помогу как приемная мать.
- Ты вроде еще не старая, - улыбнулась девушка.
- Тридцать два, - грустно усмехнулась женщина. - Самое время старшую дочь замуж выдавать.
- Сколько вы хотите за это?
- Да ты что?! - всплеснула руками собеседница. - Мы же соседи! Рахм десять, ну и подарки как родителям невесты.
- Это надо с Алексом решать, - покачала головой Айри.
- Вот и поговори, - согласилась собеседница, разливая вино. - Как-нибудь ночью. Мужчины после своего дела становятся гораздо сговорчивее.
Она брызнула капельку вина в пламя недовольно зашипевшего светильника.
- Тебе, Юна, моя жертва.
И подняв стакан, провозгласила:
- За нас, за женщин.
- За женщин.
За разговорами время текло незаметно. Приятная беседа продолжалась, пока не явился Алекс с Ветулином на плечах. Вдвоем с соседкой они втащили бесчувственное тело её супруга наверх.
Столь позднее возвращение юноша объяснил тем, что лавочника, который к тому же взялся приставать к подавальщицам, никак не удавалось вытащить из харчевни. Пришлось применить силу и вырубить пьяного ловеласа. Только после этого он безропотно позволил принести себя домой.
Девушке казалось, что после полученных побоев, работы и пьянки с приятелями, Алекс тут же завалится спать. Но она в который раз в нем ошиблась. Эта их ночь оказалась столь же волшебной, как и предыдущая. Только оберегая её рану, юноша вел себя так нежно, что Айри несколько раз чуть не расплакалась от счастья.
Прижавшись к его плечу, девушка вспомнила слова соседки.
- Ты подумал? - спросила она, приподнимаясь на локте и стараясь разглядеть в полумраке его лицо.
- О чем? - сонно буркнул тот.
- О моем удочерении.
- Извини, сейчас не соображается, - сонно пробормотал Алекс, увиливая от ответа. - Утро мудрее вечера.
- Я спрашиваю потому, что Ветулины предлагают себя в приемные родители.
- Кто сказал? - насторожился юноша.
- Полия. Говорит, что со свадьбой может помочь.
- И во сколько нам это обойдется?
- Не дорого, всего десять рахм, - девушка убрала упавший на его грудь локон. - Но у них нет ничего кроме долгов, а у Герноса дом.
- Тебе он очень нужен? - Алекс провел ладонью по лицу, прогоняя сон.
- Ты же сам хотел детей, - объяснила она. - Вот я и думаю о том, где им жить.
- Ну а если этот ветерин... лекарь животных опять что-нибудь отчубучит? - раздраженно спросил парень.
- Разве такой дом не стоит того, чтобы рискнуть? - усмехнулась она.
- Ну, давай рискнем, - пробормотал Алекс, отворачиваясь. - Посмотрим, что получится.
Айри удовлетворенно улыбнулась и, прижавшись к его спине, провалилась в сон.
Утром она с нетерпением ждала Герноса, который должен был навестить советника Корнелла. Узнав, что девушке все же удалось уговорить упрямого парня, евнух обрадовался.
- Это хорошо. У меня же нет никого кроме вас.
Айри хотела напомнить о сестре, но вовремя прикусила язык и стала рассказывать о посещении гадальщика. Узнав, что Алекс забрал с собой жертвенных животных, лекарь тихо рассмеялся.
- У него все шутки такие.
Но, узнав дату свадьбы, сразу стал серьезен.
- Надо торопиться. Когда ты пойдешь со мной во Дворец Ста?
- Перед этим вам надо увидеться с Алексом и все обговорить, - извиняясь, сказала девушка.
- Тогда я схожу к советнику и вернусь, - пообещал Гернос.
- Он ушел на невольничий рынок, и неизвестно, когда вернется, - напомнила Айри.
- Хорошо, я приду завтра, - покладисто согласился евнух.