Оскал Фортуны. Трилогия

   - Все, господин, - со вздохом проговорил стражник. Воины встали с удивленно хлопавшего глазами парня.

   Прямо перед ним, широко расставив волосатые ноги, возвышался стратег Нидоса.

   - Ну, что, мерзавец, помогли тебе твои келлуанские штучки?

   Удар сандалией в лицо разбил губу и прояснил мысли. "Вот старая сволочь!" - с ненавистью подумал молодой человек об Илле.

   - Поднимите его!

   Титус Норд отступил на шаг.

   - Ты, сын даросской шлюхи и старого осла, вздумал меня обманывать?

   Жирный кулак с размаху въехал в живот Александра.

   Тот сумел чуть повернуться и напрячь мышцы, тем не менее, ощущение было, будто в брюхе разорвалась бомба.

   - Мерзавец! - еще один удар. - Лжец!

   Стратег вытер вспотевший лоб и еще раз съездил парню по физиономии.

   - За дураков нас держишь?

   - Чем драться, лучше бы сказал, в чем я тебя обманул? - морщась от боли, выкрикнул Алекс, повиснув на руках дюжих стражников.

   Еще двое воинов, принимавших участие в задержании, уже вышли из пыточной.

   - Как ты смел, моча пьяной обезьяны, не сказать мне о письме Корнелла наместнику?

   - А ты меня спрашивал? - огрызнулся юноша, чувствуя, как с души валится тяжелейший камень. Он уже опасался, что местные правоохранители взяли в оборот Айри, и она передала им их разговор со Скундом Арбоном.

   Стоявший в стороне старший десятник зашел ему за спину и ударил по почкам.

   - Веди себя прилично, мерзавец.

   Крякнув, стратег плюхнулся в кресло и картинно запахнул плащ с серебряной полосой по подолу.

   - Посадите его.

   Александр почувствовал, как распухает губа и заплывает левый глаз.

   - Что за письмо?

   - Не знаю, - пожал плечами юноша. - Советник попросил отнести, я согласился.

   - Ночью?

   - Да.

   - И ты не знаешь, что в нем?

   - Откуда? Оно было запечатано.

   - Дальше.

   - Отдал письмо писцу Барефгорну и все.

   - Опять врешь! - Титус Норд в раздражении ударил кулаком по подлокотнику кресла. - Ты там проторчал всю ночь!

   - Так я у стены стоял, ничего не видел. Потом пошёл на кухонный двор спать.

   - Врешь, негодяй, ты видел, как келлуане выкопали труп!

   - Какой труп? - вытаращил здоровый глаз Алекс.

   - Объясните ему, - стратег устало откинулся на спинку.

   - Эй! Да погодите вы! - заверещал юноша, получив удар в бок. - Постойте!

   Стражники вопросительно посмотрели на начальство. Оно качнуло отвисшими щеками.

   - Я туповат, господин, - всхлипнул Александр. - Будет проще, если вы скажете, что я видел. А то так и забьете до смерти. Без пользы для вас и без удовольствия для меня.

   Старший десятник хмыкнул.

   - После того, как ты принес письмо, тварь подзаборная, вы выкопали в саду наместника труп.

   - Мужской или женский? - деловито поинтересовался юноша. - Большой или маленький?

   Стратег раздраженно засопел.

   - Это я к тому, господин, что ведь в суде могут всякие вопросы задавать, - объяснил свою торопливость Алекс. - Как бы ни обмишуриться.

   - Еще раз откроешь рот, не доживешь до суда! - скрипнул зубами толстяк.

   Посидев немного, добавил:

   - Вы с Барефгорном выкопали труп большого мужчины и бросили его в канализацию.

   - С писцом Барефгорном, господин? - уточнил парень.

   - Глухой?! - взревел толстяк, вскакивая с кресла.

   А Александр с колоды слетел.

   - Зачем ты меня бьешь, если я видел все, что мне приказали? - пробурчал он, вставая на колени.

   - Я думал, келлуане знают, что такое верность, - презрительно сплюнул старший десятник.

   - Я не келлуанин, - возразил молодой человек. - Я нидосец и хочу жить.

   - Ты все понял? - сановный толстяк вновь занял свое место.

   - Конечно, господин, - подтвердил Алекс. - Я принес письмо советника Корнелла наместнику. Потом мы с Барефгорном пошли в сад, где выкопали труп высокого мужчины и сбросили его в канализацию.

   - Запомни это и будь готов рассказать при первом моем требовании, - строго приказал Титус Норд.

   - Всегда готов, - кивнул юноша. - Но уж если я согласен увидеть то, что нужно вам, может, вы тоже кое-что для меня сделаете?

   - Вот мразь! - еще раз сплюнул Авл Тул.

   - Тебе сохранили жизнь и здоровье, - осуждающе покачал головой стратег. - Чего же тебе еще надо, маленький мерзавец.

   - Отдельная клетка и лекаря.

   - А шлюху тебе не привести? - презрительно фыркнул толстяк.

   - После беседы с вами она мне долго не понадобится, - вздохнул Александр. - Но, глядя на мой вид, суд может решить, что меня заставили признаться силой. А это всегда вызывает меньше доверия.

   - Ты не так глуп, как пытался казаться, - хмыкнул Титус Норд. - И от этого еще больше мерзок. Ты мне подходишь.

   Затем обратился к старшему десятнику:

   - Сунь его куда-нибудь и пришли нашего лекаря.

   - Нельзя ли меня еще и развязать? - парень решил ковать железо, пока горячо.

   - В клетке, - махнул рукой стратег.

   Стражники подхватили Алекса под мышки и выволокли в тюремный подвал.

   Выслушав приказ, надзиратель схватился за голову.

   - Куда я его дену? Все занято!

   Авл Тул схватил его за ворот панциря и легонько встряхнул.

   - Ты, жирная задница, хочешь спорить с господином стратегом?

   Озадаченный столь бурной реакцией, Уль испуганно вытаращил глаза.

   - Нет, конечно. Сейчас что-нибудь придумаем...

   Произведя уплотнение, он освободил небольшую клетку в дальнем углу подвала, куда и отвели избитого юношу.

   Проходя мимо своего недавнего жилища, он попытался улыбнуться удивленному Илле и даже подмигнул невредимым глазом.

   Растирая затекшие руки, Александр оглядел свою новую клетку. Кроме бадейки для санитарных надобностей здесь имелась кучка прелой соломы и пустой кувшин из-под воды. Боковые стенки были из жердей, перевязанных кожаными ремнями. Перед тем, как усесться, он потрогал их пальцами. От времени кожа ссохлась, превратившись в камень. Нечего и пытаться разрезать её последним кусочком обсидиана. Тут ножовка по металлу нужна или "болгарка" вроде той, что зачем-то валялась в гараже брата Саши Дрейк.

   Алекс поморщился. Побили его здорово. "Бывало и хуже", - невесело усмехнулся парень, привалившись к холодной стене подвала. Вроде никаких непоправимых повреждений любимому организму не нанесли, но отсюда надо сматываться как можно скорее, пока еще есть силы. А то следующий разговор с полицеймейстером Нидоса может закончиться гораздо печальнее. Вот только как это сделать?

   Подкоп не сделаешь. Просто нечем, да и глаза кругом, куда будешь землю выбрасывать? Александр посмотрел на переднюю стену, представляющую собой бронзовую решетку с массивным накладным замком. Подойдя поближе, юноша провел ладонью по металлической коробке с запрятанным внутри запорным механизмом. Вряд ли он уж очень сложен. Скорее всего его можно открыть отверткой или шилом, или узким ножом. Но у него же нет ни того, ни другого, ни третьего!

   Когда в подвале появился тощий, неопрятного вида мужичонка в грязном хитоне с лысиной в обрамлении торчавших во все стороны волосиков, Алекс насторожился.

   В сопровождении толстого надзирателя незнакомец подошел к его клетке и хмуро спросил:

   - Этот что ли?

   - Он, - подтвердил Уль, звякая ключами.

   - Так он еще на своих ногах! - возмутился лысый. - Что мне тут делать?

   - Покудахтай у меня, обсосок старый! - прикрикнул надзиратель. - Приказано лечить, лечи!

   С этими словами он втолкнул лекаря внутрь и торопливо захлопнул дверь.

   - Ну, чего тут у тебя? - скривившись, проворчал тот.

   - Посмотри, уважаемый, что у меня с глазом? - попросил юноша тюремного эскулапа. - Ну и синяки смажь чем-нибудь, болят они очень.

   Бурча что-то весьма нелестное о своем пациенте, лысый коротким кривым ножом вскрыл опухоль, выпустив почерневшую, густую кровь.