Противостояние силы

В дверь без стука и предупреждения ввалились Гельдр и Санфар. Демон сиял, как весеннее солнышко.

— Тшех, ты готов? А то мы будем уходить ранним утром, с восходом. В этот раз такая огромная группа, и ни одного магистра. Мы все пойдём совершенно самостоятельно, — Гельдр искренне радовался возможности выйти из надоевшей почти за полгода Академии.

— Готов! Санфар, отчего такой счастливый? Письмо из дома пришло? — вампир общался с бывшими друзьями ровно, приветливо, но уже далеко не с тем доверием, которое было раньше.

— Точно! — улыбка наследника демонического престола стала ещё шире. Он, действительно, был просто счастлив, излучая всем видом сияние, — Письмо от родителей. Они... в общем, они приглашают нас всех на каникулы после практики. И Лену с Гримэром с собой возьмём. Отец не против, наоборот рад будет познакомиться.

Демона качало и заносило. Он любил весь мир, в общем, и каждого встречного по отдельности. Принц вампиров недоверчиво на него покосился. С чего это правитель демонов собирается завязать знакомство с л'Эста? Они же кровные враги, причём испокон веков.

— Ну ладно, давайте встретимся завтра утром, в восемь, прямо в зале порталов, — светящийся от радости, наследник демонического престола выскочил в коридор.

Дракон вышел вслед за ним, а Тшех'ка вздохнул. Конечно, демон радовался не просто так. Скорее всего, он имеет виды на Лену, и его родители не против такого брачного союза. Интересно, как он смог их уговорить, или рассказал про её хадгар и некоторые удивительные способности. Может предупредить его, что далеко не всё так просто? Нет! Санфар не поверит. Посчитает, что бывший друг завидует и поэтому пытается отговорить. Нет смысла рассказывать собственные умозаключения. Придётся просто наблюдать за развитием событий, стараясь заставить замолчать голос собственного сердца.

Утром, в зале для перемещений собралась большая разношёрстная группа. Кое-кто из адептов первый раз выезжал так далеко. Крепость Фарзух — это же так интересно! Это рядом с южными лесами, а значит там всегда тепло. Прорицателей отдельно не прикрепили, принц драконов вполне преуспевал в этом виде магического искусства. Девчонки-целительницы с первого курса активно шушукались, надеясь на приятное близкое знакомство с наследниками Великой Тройки. Головной боли всей женской части адептов Академии в лице Лены Верли рядом не наблюдалось, значит, принцы будут свободны. Да и её жуткого спутника тоже — не придётся отворачиваться, скрывая своё отвращение.

В зал вошёл магистр Бирмин. Шушуканье, смешки и переглядывание прекратились, на лицах адептов появилась нарочитая серьёзность.

— Сейчас вам откроют портал на центральный двор крепости. Быстренько проходите, не задерживаясь сами и не задерживая других. Там, целители выясняют, что происходит с гарнизоном, при необходимости оказывают помощь. Боевые маги заменяют военную стражу, если её не будет хватать из-за странной болезни, и обеспечивают полную охрану. Магистры в этот раз с вами не идут, сами разберётесь и отчитаетесь.

Тшех'ка помрачнел. В прорицательстве он силён не был. Так, имел некоторые предчувствия, предупреждающие при опасности, но не больше. Так вот сейчас интуиция вопила в полный голос, что впереди не загородная прогулка. Он коротко выдохнул, собираясь с силами, и вошёл в портал вместе с остальными.

* * *

День потихоньку начал клониться к вечеру. Блуждание по тропическому лесу, по дороге известной одному л'Эста, тоже. Остановившись около огромного дерева, он скомандовал:

— Давай, пока отдохнём здесь, а дальше будет видно.

И начал собирать огромные семена, похожие на гигантские пушинки одуванчика, в большую кучу. Скоро место для стоянки было готово. Пошарив в поистине бездонной сумке, сумеречник вытащил излюбленные пирожки и флягу с кофе. Лена покосилась на доставаемую еду с подозрением. Пирожки почти горячие, недавно испечённые. Портал на кухню, что ли в сумку встроен? Прочитав её мысли, он усмехнулся. Не портал, но нечто вроде пересылки... Система, предложенная проводником Ксарнером во время путешествия на острова, работала исправно. Обед прошёл спокойно, никто в пределах видимости не появлялся. Почувствовав, что невидимый полог от подслушивания установлен, девушка с неприкрытым беспокойством повернулась к магу:

— Можешь считать, что сейчас творится в Академии?

— Готовятся к отправке. Завтра утром адептам создадут прямой переход. Архимаги явно беспокоятся, — Гримэр прикрыл глаза, считывая обстановку, — и магистра с группой отправлять не будут. Берегут своих учителей после прошлогодней практики. Бирмин до сих пор полностью руки не восстановил и магичит с большим трудом.

— Получается, что практикантов отправляют одних. В неизвестную крепость, с неизвестной болезнью и подозрительным будущим, — Лена тяжело вздохнула.

— Ты зря беспокоишься. Да, гарнизон почти полностью выбыл из строя. Но там будут три принца. Не забывай, что Тшех'ка, действительно, очень сильный воин и умелый маг. И если бы он не оказался под воздействием, особых проблем на летней практике не возникло. Тем более, что он сейчас, благодаря тебе, практически неуязвим к магии влияния. Не скидывай со счетов и дракона. Драконье пламя — очень хорошее оружие, и для того, чтобы его использовать, вовсе не нужно перекидываться.

— Я сама уже не знаю, о чём беспокоюсь на самом деле. Просто что-то витает в воздухе. Неправильность, недосказанность. Это сбивает меня с толку. Да и та угроза, которая висит над нами, тоже не способствует улучшению настроения. Ты можешь посмотреть, что нас ожидает? Вероятности хотя бы...

— Могу, но не буду. За время общения с тобой, я выучил одно правило — не всегда хорошо всё знать заранее. Остаётся меньше места для экспромта. Вероятности просчитываются в обе стороны. Знаем мы — пытаемся выстроить соответствующую линию поведения, они — просчитывают так же. Поэтому лучше не знать, — сумеречник притянул к себе девушку, легко целуя её в волосы.

Лена придвинулась к нему поближе и уткнулась носом в плечо. Где-то внутри закипали отчаянные слёзы, а ещё так хотелось, чтобы всё это побыстрее прекратилось.

— Вот сейчас они просто отдыхают. Скоро совсем стемнеет. Может взять их этой ночью? — полюбопытствовал один из магов, неотрывно следя за перемещением л'Эста и Верли.

— Можно, но только если заснут... Хотя есть ещё вариант. Не могут же они всё время находиться рядом. Приспичит отойти, нельзя дать им снова отыскать друг друга.

Сумеречник неслышно хмыкнул. Однако, эти маги либо слишком наивные, либо чересчур самоуверенные. Хотя идея с их разделением довольно хороша. Только бы Лена не напугалась, её душевное состояние волновало его больше всего остального.

— Милая, у меня к тебе вопрос, — он приподнял кончиками пальцев её подбородок, заставляя смотреть в глаза, — Ты помнишь о правилах настройки бытового заклинания Аггъере?

— Конечно, я довольно часто им пользуюсь, — недоумённо подняла брови девушка.

— Вот и прекрасно. Посторонних в очередной темнице не будет. Маги-генетики не в счёт. Только нужно, чтобы они собрались все семеро. Не хотелось бы потом заниматься охотой за ними и отлавливанием поодиночке. Любые оковы, даже магические, можно снять с его помощью. Да и не только их. Но необходимо задать верную настройку. Сможешь?

— Конечно, мне не однажды приходилось менять эти настройки, в зависимости от необходиости. Да и в школе невест, это было самое первое, что нам усиленно вдалбливали в головы. Хотя, — адептка смущённо хихикнула, — первое время пораспыляла, да, не то, что нужно.

Гримэр вздохнул, с неожиданной тоской любуясь её лицом. Вроде бы всё в порядке, и проблемы возникнуть не должны. Если Верли в состоянии правильно создать посыл, то основное будет заключаться только в её выдержке. На него накатывало совсем другое давление — от собственных дум. Он был уверен, что Первый лорд почувствовал тоску своей половинки. Это значило только одно — Повелитель вмешается. Но когда и как?