Противостояние силы

— Ну, как-то так, — развёл руками сумеречник, начиная злиться. Это было то, чего он не смог просчитать. Даже не предполагал, что получит подобное назначение.

— Ничего нового и полезного Академия вам дать не может, поэтому было решено дать место преподавателя по подготовке к боям, так сказать, нестандартным.

— Нестандартным — это как? А поконкретнее?

— Магистр Арнер — боевой маг, светлый охотник и прекрасно владеет техникой режуще-колющего оружия. Но ведь вы готовили свою, хм, группу совершенно по-другому. Бои с шестами, равновесие, акробатика. Запись весеннего тестового боя вашей группы мы смотрели несколько раз. Двое против шестерых выдержали прекрасно, тем более, что стояло ограничение на нанесение травм, и приходилось соразмерять силу и направление удара.

— Далеко не все смогут выдержать требования моих тренировок, — хмуро сказал Гримэр, — Вы же видели, кто занимается в моей группе — тёмные охотники, демон и полуэльф из весьма специфичного рода.

— А там будет видно, кого вы будете готовить. Зарплата — обычный тариф. Проживание — можете переехать в корпус преподавателей.

— Подготовить можно, а вот переезжать — нет. К тому же при распределении на практику, я буду выезжать только со своей подопечной.

— Девочка прекрасно справляется и без вас, — мягко сказал милорд Фира.

— Я сказал, нет! — рыкнул сумеречник, — Лена — моя подопечная, я за неё отвечаю. Поэтому или с ней, или ищите другого преподавателя.

— А тогда мы просто вас отчислим, и вам придётся покинуть Академию, — жёстко произнёс архимаг Ковена.

— Да плевать, — поднялась со стула девушка, — Вы отчисляете его, я ухожу вместе с ним. Кем тогда дыры затыкать будете, господа архимаги? Ни один представитель Ковена не выехал по запросу, по которым мы мотались и разгребали вместо вас городские и островные проблемы. Или просто проверяли — если мы не справляемся, то тогда уже проблему будут решать дипломированные боевики?

— Ну, вообще-то да! — сдался представитель магической верхушки, — На самом деле дело обстояло именно так. Если вы не можете разрешить эту проблему, то тогда уже берёмся мы сами, или отправляем боевых магов-охотников, — он отвёл глаза, надеясь, что адептка не разглядела их выражение.

— Дурдом! — прошипела Лена, опять плюхаясь на стул, — Нашли крайних или битва за выживание, вот главный девиз Академии.

— Хорошо! — сдался сумеречник, мрачнея на глазах, — Но только при выполнении моего требования, а иначе я не согласен.

Он подцепил девушку под руку и вытащил её из кабинета. Несколько минут стояла напряжённая тишина. Потом из дальнего угла вышел слегка побледневший маг-сканер. Все прочие моментально повернулись к нему.

— Ну, что? Ну? — нетерпеливо переспросил архимаг Ковена.

— Его уровень магии несоизмеримо выше, чем у нас всех вместе взятых. И это то, что открыто. Неизвестно, сколько он прячет. Она — отчасти живой источник. Правда, только отчасти. Очень сильно зависима от эмоций и настроения. Хотя общий уровень тоже ого-ого! Не простой сумеречный маг и не простая воспитанница деревенской знахарки. Да и пара из них тоже странная. Полуприкрытые линии связи, странной связи. Взрослый мужчина неопределённого возраста и довольно юная, по человеческим меркам, девушка — и никакого намёка на постель.

— Почему же тогда кристаллы на воротах этого не показали? — почесал лысинку архимаг Фира.

— Значит, смогли обойти вашу настройку, причём оба. Делайте выводы, уважаемые лэрды! — сканер потёр виски, магическое прощупывание далось ему очень нелегко.

— А что выводы делать? Толку-то. Есть два варианта — либо они оба хранители нашего мира, либо потомки хранителей, причём именно в их поколении этот ген проявился наиболее сильно. Да и владение старым оружием возможно только при наличии этого гена. Другим оно просто не подчинится. А у них теперь у обоих хадгары — редчайший вид боевого посоха. Девочка свой в подземелье крепости нашла и смогла его активировать, — Фийр-а-Фатерн развёл руками.

— Откуда сведения, что нашла, а не с собой был? — с подозрением прищурил глаза маг-сканер.

— Магистр Бирмин лично в дверь темницы видел.

Гримэр, подслушивая этот разговор, заскрипел зубами. Они ещё и сканера с собой взяли. Однозначно, этот год в Академии у него будет последний. Да и Лену отсюда вытаскивать надо. Дотянуть до летней практики, отработать её, уехать на каникулы и исчезнуть. Хватит! Сколько можно тащить на себе чужую работу?

Лена шла рядом, поглощённая своими мыслями. От откровенности архимагов Ковена воротило с души. Ими на самом деле затыкали самые неприглядные дыры. С исключительно невесёлыми мыслями, они оба спустились во двор. Будущие адепты, с выражением отвращения на лицах, быстренько освобождали дорогу. Однако дойти до аллеи, которая вела в общежития, они не успели. Высокий красноволосый демон подхватил девушку и закружил, в то время как его друг, золотистый дракон, обменивался рукопожатием с сумеречником.

— Лена, ты нам не рада? — удивился Санфар.

— Рада, — вымученно улыбнулась девушка, — Просто наши магистры всё настроение испоганили.

Подошедший Гельдр начал отцеплять демона от Верли. Удавалось плохо. Тот вертелся, подставляя спину. Наконец, просто перебросил её принцу драконов на руки.

— Ага, рыжая ящерица вернулась! — мстительно завизжала Лена, вцепившись наследнику в волосы.

— Сейчас зацелую, — пообещал Гельдр, подмигивая и вытягивая губы.

— Не-а, — девушка демонстративно повисла у него на шее, спрятав лицо. Настроение потихоньку полезло вверх.

Издали за этой встречей наблюдал хмурый Тшех'ка. Ему так и не удалось наладить отношения со своими друзьями. Они, конечно, разговаривали с ним, но делали это так официально сухо, что на душе скребли когтистыми лапками ликси.

Адепты, стоящие во дворе, с удивлением поглядывали на образовавшуюся компанию. Конечно, было на что посмотреть. Два красавца-наследника, ничем не примечательная девушка и жуткий лысый субъект.

— Кстати, можете меня поздравить! — сказал Гримэр, оттаскивая Лену от дракона, — Теперь я ваш официальный преподаватель по боям. Точнее говоря, по акробатике, шестам и прочей ерунде, которую на меня навесили.

— Ага, здорово! — обрадовался Санфар, — А то я уже бояться начал, что наши занятия закроют к демоновой матери. Честно, мне не хватает того, как ты меня гонял по залу. Попробовал своих в империи подрессировать. Глянул со стороны — просто жуть, какие неповоротливые, скорости никакой, о том, чтобы работать мечами одновременно на две стороны и речи нет.

— С этого года добавляют акробатику и равновесие. Следующая летняя практика будет в Дантаре, а там тёплые леса, куча скал и прочие удовольствия. Только не понимаю, какого ляда там делать. Места безлюдные, вряд ли какую нежить выпустят, смысла нет. Опробовать-то её не на ком.

— Рядом с Дантарскими лесами есть крепость Фарзух. Обычное человеческое укреплённое поселение. С гарнизоном и жителями. Но от лесов до крепости расстояние весьма приличное. К тому же, если бы там возникали какие-то круги, то об этом уже знали, — покусав губы, сказал Гельдр.

При словах "летняя практика" Верли всю скрючило внутри. Она мысленно уже вопила от предстоящего кошмара. Наверное, её лицо настолько заледенело, что сумеречник не выдержал, перекинул её через плечо и понёс в общежитие.

Принц вампиров проводил его ненавидящим взглядом. Как ему мешал этот проклятый л'Эста! С самой сложной практики он возвращался целым и невредимым. Хотя Ковен магов весьма благосклонно отнёсся к сигналу его отца, и уже должен был перевести сумеречного мага в преподаватели. Значит, он будет больше занят, и Лена останется без присмотра. Правда остаются ещё охотники и его же собственные бывшие друзья. Но они вряд ли будут уделять ей всё своё свободное время. Оставалась ещё одна задумка, но с ней следовало подождать.

В своей комнате девушка забралась с ногами на постель. Настроение опять опустилось ниже некуда. Гримэр читал её мысли и состояние, но пока никак не мог себе представить, как всё исправить.