Страница 59 из 109
- Тебе обязательно нужно спрашивать об этом именно сейчас? – хмыкнул мужчина, прервав размышления алаты.
- Отвечай!
- Хорошо, - сдался Дес, решив не тратить время на пустые препирательства. – Я сейчас отвечу на твой вопрос, а ты взамен поторопишься со сборами. Идет?
Лина кивнула.
- С этой, как ты сказала… инициацией, мне помог тот самый мой приятель из алатов, которого я пытаюсь вытащить из тюрьмы Вильгельма. Он контролировал меня все время пробуждения Дара.
- И поэтому ты хочешь его спасти?
- Не только поэтому. Я многим ему обязан. В конце концов, это именно он помогал мне скрыть мои способности алата от Гончих и одновременно с этим прикрывал меня от самих алатов.
Эвелинн пристально посмотрела в глаза Десмонду, а затем отвела взгляд в сторону.
«И в чем же ты мне лжешь, Дес? В том, что твой приятель провел тебя через инициацию? Или в том, что он – мелкая и незначительная сошка в свите Вильгельма? Ты довольно сильный алат, и чтобы сдержать тебя, надо быть еще сильнее… Но алат, обладающий достаточным для этого потенциалом силы не может быть «шестеркой» у Вильгельма! Виль такими кадрами не разбрасывается… И вот еще вопрос: если предположить, что этот загадочный приятель действительно всего лишь мальчик на побегушках, мечтающий подняться выше в иерархии, то почему он тебя не выдал Вильгельму, желая выслужиться? Особенно сейчас, находясь под угрозой смерти… Выходит, здесь есть что-то еще, кроме хороших приятельских отношений?..»
Девушка смерила Гончего еще одним внимательным взглядом, жалея, что не умеет читать мысли, и тяжело вздохнула.
- Дес, а как зовут твоего приятеля? – спросила она, не особо рассчитывая на ответ. – Глупо все время называть его «твой приятель» или подбирать какие-то синонимы…
- Мы договаривались, что отвечу на один вопрос, и ты, наконец, закончишь собираться, - как и ожидалось, увильнул от ответа мужчина. – Я ответил уже на два. Поэтому, если ты сейчас же не наденешь платье, я сам тебя переодену.
Сумрачно посмотрев на Гончего, Эвелинн подхватила свой наряд с кровати и решительно направилась за ширму. Провозившись несколько минут, девушка все же справилась с платьем. За это время в комнату дважды успел постучать Эйлтил. В первый раз он разозлено поинтересовался, чем они здесь заняты, и невежливо потребовал у Деса выйти вон. Очевидно, Десмонд в долгу не остался, потому как повторно постучав в дверь, Эйл уже гораздо более сдержанно попросил Гончего поторопить Лину.
- Скажи ему, что я почти готова, - крикнула девушка Десу, подхватив коробочку с серьгами и выходя из-за ширмы. Встав перед зеркалом, алата вдела в уши длинные ажурные серьги из черного металла и затем еще раз оправила юбку.
На самом деле, наряд ей нравился, несмотря на то, что весил килограмм десять, не меньше. С первого взгляда могло показаться, что на девушке надето платье, сшитое из одного лишь тончайшего черного кружева с замысловатым узором. Фигурные края коротких рукавов и выреза до талии, открывающего спину, впрочем, как и вся поверхность кружева в целом, были богато вышиты мелкими черными бусинами, переливающимися и неярко поблескивающими при каждом движении Лины. Лишь рассмотрев верхнее платье, можно было заметить нижнее из легкой ткани телесного цвета, в точности повторяющее форму кружевного футляра, за исключением рукавов.
Вернувшийся в спальню Десмонд не без удовольствия отметил, что до середины бедра платье четко обрисовывает фигуру девушки. И поморщился, увидев шлейф длиной около метра.
- Обязательно нужно оставлять кусок ткани, волочащийся по полу? – поинтересовался он.
- Если я оставила – значит, обязательно! – отрезала Эвелинн. – Может, лучше скажешь что-нибудь другое?
- Ты имеешь в виду комплимент? – ехидно оскалился Гончий, но потом все же сделал серьезное лицо. – Ладно, если честно, то выглядишь ты потрясающе. Единственное, чего я не понимаю, так это почему вокруг этого платья было столько суеты…
- В основном, из-за его стоимости, - усмехнулась Лина. – Бежевая ткань – самый дорогой шелк, кружево вручную сплетено из металлической нити толщиной в человеческий волос, а все бусины на платье изготовлены из драгоценного камня. Это черный сапфир, безумно редкий и невероятно дорогой в этом мире. Отрезав рукавчик, я могу купить себе столицу талиеров. Но вообще-то, дело не столько в стоимости камня, сколько в его значении. В этом мире считается, что черный сапфир могут носить только те, кто имеет власть над смертью и не боится ее. Так что, этот наряд – своего рода наглядная демонстрация моей силы.
По глазам мужчины алата увидела, что тот не видит смысла в таких затратах на нарядную тряпку и не особо верит в то, что платье сможет кого-нибудь запугать.
- Что ж, - первым прервал молчание Дес, - раз уж ты готова – идем. Иначе твой эльф совсем изведется.
- Сначала пообещай мне одну вещь, - удивила девушка Гончего. – Когда мы закончим разбираться с проблемой талиеров, ты ответишь мне на несколько вопросов.
- Какие еще вопросы? – нахмурился мужчина.
- В первую очередь те, что касаются твоего загадочного приятеля. И некоторые другие.
Десмонд замер в раздумьях, но все же кивнул.
- Вот и чудно, - заключила Эвелинн. – А пока у тебя есть время, чтобы подумать, стоит врать или нет.
*****
Когда перед Кристой поставили вопрос, каким образом мы будем добираться до луттов, эта девчонка без зазрения совести выбрала телепорт. Правительница талиеров заявила, что неспособна встать на рассвете, чтобы собраться, вовремя выехать из Хорса и не опоздать на пиршество Сатона. В принципе, я, конечно, была с ней солидарна, тем более, что дорога заняла бы у нас восемь часов, и это совершенно не способствовало бы моему мирному настроению. Но, соглашаясь на телепорт, я как-то подзабыла о сопровождающей нас личной охране Кристы, а ведь открывать и поддерживать портал предстояло именно мне.
Поэтому по дороге к Нефритовой зале, приспособленной под личный кабинет Правительницы талиеров, я занервничала. Что, если моя проклятая слабость решит проявить себя именно сейчас? Очень не хотелось бы попасть впросак, не сумев банально открыть телепорт…
Первыми в мерцающий синими искрами портал шагнули Криста и Десмонд, затем первая и вторая пары из охраны Правительницы. Как только в телепорт шагнула третья, я особенно внимательно уставилась на воронку ровного сапфирового цвета. Стоит ей вновь заискрить – мы с Эйлом можем идти. Я мысленно молилась, чтобы это произошло как можно быстрее, потому что находиться наедине с эльфом мне было неудобно.
- Ты великолепно выглядишь сегодня, - как ни в чем не бывало обратился ко мне Эйлтил, словно мы и не ссорились.
- Благодарю, - холодно отозвалась я. – Это все стараниями Инари.
- А Гончему твой внешний вид пришелся по душе? – беззаботно продолжил беседу эльф. – Он хоть что-то тебе сказал?
Я скрежетнула зубами. Он пытается спровоцировать меня на новую ссору? Самоубийца, что ли?! Никогда раньше не замечала за ним подобных наклонностей…
- Смотрю, ты не прочь поболтать… - коварно заметила я. – Раз уж на то пошло, объясни-ка мне, что это ты устроил вчера за завтраком?
Эйлтил недовольно фыркнул.
- Если бы знал, что ты после моего визита успела повидаться с Гончим – ничего бы утром не произошло…
- Надеюсь, ты не пытаешься этим сказать, что я сама виновата? – с мнимым подозрением выгнула я бровь.
- Не пытаюсь. Просто констатирую факт. Этот спектакль был исполнен мной специально для Десмонда. Я рассчитывал, что если он услышит о том, что ты расцениваешь его, как временное развлечение, и не планируешь ради этого рвать свои отношения со мной, то разозлится на тебя и исчезнет.
- Глупость-то какая… - хмыкнула. – Я бы сильно удивилась, если бы твой план сработал…
В эту минуту портал, наконец, заискрился, и мы шагнули в него.
Ступив на мраморный пол в замке Сатона, я пошатнулась и бессовестно повисла на руке Эйла.
- Все нормально, - с лживой улыбкой заверила я делегацию, обеспокоенно бросившуюся ко мне. – Просто зацепилась каблуком за шлейф.